一、制約少數民族地區經濟發展的因素
（一）少數民族地區處於"區位劣勢"當中
少數民族地區大都處在山區，自然環境大多十分惡劣，水土流失、滑坡、石漠化等環境災害頻繁發生，少數民族地區基礎設施非常落後，交通十分不便利，於是遠離全球、全國及區域性社會經濟增長中心，加之受其境內海拔高度及地形地貌特徵以及季節性自然災害的影響，外部人員往往很難接近山區，山區的人們也往往很難走出大山。少數民族地區具有極大的邊緣性與封閉性。
（二）技術投入不足，資源難以有效配置
少數民族地區由於技術投入不足，，使資本、土地、勞動、技術等資源要素在市場經濟條件下難以實現資源的有效配置。經濟增長主要依靠技術的投入和技術進步來推進，少數民族地區在經濟發展中，主要發展的是勞動密集型產業，沒有注重對技術的投入，在農業、工業方面缺少相應的技術人才，勞動者素質技能偏低，資源不能高效地利用與配置。
（三）教育資源匱乏，人才流失嚴重
少數民族地區由於區位劣勢，教育資源嚴重匱乏，對教育投入也相對較少，少數民族地區培養的各級各類人才數量較中部、東部地區少很多，再加上少數民族地區環境惡劣，交通不便，經濟不發達，使得本地人才大量外流，由於缺少相關的優秀人才引進措施，外地人才到少數民族地區工作的積極性也不高，因此人才的匱乏不言而喻。
（四）經濟增長方式粗放，不注重對生態的保護
少數民族地區在經濟發展目標的制定上，片面追求社會生產總量的增長，突出產值的增長速度，不注重提高經濟增長的質量和效益。在經濟發展的手段上，主要依靠生產要素的擴張，增加人財物的投入，而不注重依靠科技進步和提高勞動者素質技能來提高生產的效率和效益。
二、發展少數民族地區經濟的對策
（一）大力發展邊境貿易，形成新的經濟增長點
我國的內陸邊境線長達21000公里，其中少數民族地區佔19000公里。少數民族地區發展邊境貿易具有很大的優勢。發展少數民族地區經濟，要充分發揮少數民族地區的貿易優勢，利用邊境貿易來提高少數民族地區經濟的發展水平。在西部大開發的規劃中，要始終注重加大發展邊貿產業力度，以期形成新的經濟增長點。大力發展邊民互市貿易和邊境小額貿易以此來擴大邊民和周邊國家的邊民的貿易往來，促進邊境貿易發展，帶動邊民致富和地方增收。加大對口岸基礎設施的完善和建設力度，加大對邊境口岸管理體制的建設，充分優化和整合口岸資源，促進邊境貿易的持續快速發展。充分利用邊境貿易來帶動少數民族地區的產業結構調整，帶動相關產業的發展，實現興邊富民，增強少數民族地區經濟增長活力。
（二）加大技術投入力度，實現農業產業化
少數民族地區的產業仍然是以勞動密集型產業爲主，在農業和工業發展上，對技術的投入力度不足，導致少數民族地區經濟發展的後勁不足，少數民族地區經濟的發展，應該把技術投入放在與資本、勞動、土地等生產要素同等的位置上。首先，要加大農業生產、經營、管理方面的技術投入，用工業化思維來引導農業生產，用現代科學技術來發展農業，大力推進農業機械化，使得農業產業化經營；另外，要加大技術投入，大力培育具有科技文化知識的新型農民，提高農民的經營與管理能力，讓新型農民具有綜合管理和分配人、土地、資金、技術等生產要素的能力，實現科學化農業生產，從而使得農民持續增收。少數民族地區必須加大對技術的投入力度，走科技創新驅動之路，實現經濟持續健康發展。
（三）加大基礎設施建設力度，促進招商引資
少數民族地區大部分都在邊疆山區，交通十分不便，運輸成本高昂，嚴重阻礙了少數民族地區與其他地區的經濟交流和招商引資。水利設施條件也比較落後，嚴重阻礙了農業的機械化和產業化。因此，因充分認識到公路網系統、水利設施、信息系統對少數民族地區經濟發展的重要性。加大對基礎設施的投入和建設力度，不僅可以降低生產成本和運輸成本，還可以加強少數民族地區與東部等發達地區的交流，促進招商引資的順利推進，從根本上衝破少數民族地區的'邊緣性與封閉性對其經濟發展的束縛。
（四）大力發展教育，培養優秀人才
人才是重要的戰略資源，而人才的培養也要教育來支撐。少數民族地區應該加大對教育投入的力度，整合教育資源，重視師資隊伍建設，培養各方面的優秀人才。要形成尊重知識尊重人才的意識，使各類人才的優秀成果能夠得到優厚的回報，並使得其各項權益能夠得到充分保護，以此來留住人才，讓各種優秀人才爲少數民族地區注入新鮮的"血液"。鼓勵少數民族地區人才不斷更新知識，在新的科研成果上取得突破，並將新的成果運動到經濟運行的全過程，爲民族地區的經濟發展保駕護航。
（五）轉變經濟發展方式，注重對生態的保護
少數民族地區的農民大多住在邊疆山區，由於宜耕土地的稀缺，在生存壓力的作用下，人們不得不大量地"毀林造田"，少數民族地區土地生產率和勞動生產率的非常低下，在經濟發展中沒有注重質量與效率，使得少數民族地區陷入"越墾越飢、越飢越墾"的惡性循環當中。少數民族地區在發展經濟的過程中，應該利用先進科學技術大力發展新型工業化，用新型工業化帶動新型農業化，同時應建立科學完善的生態補償機制，"退耕還林"、保護天然森林保護區、防止水土流失、防風固沙。使得粗放型經濟增長方式向集約型增長方式轉化，使得經濟發展與生態保護齊頭並進。
三、結論
少數民族地區經濟發展過程中，必須正視與東部發達地區的差距，清醒地認識到制約少數民族地區經濟發展的因素，結合當地實際，努力衝破邊緣性與封閉性對少數民族地區經濟發展的束縛，實現少數民族地區經濟平穩健康發展，逐步縮小少數民族地區與東部地區的差距，實現全民族共同發展。
作者：胡志明 單位：雲南民族大學