強迫症是一組症狀特殊的，以強迫觀念、強迫行爲、強迫情緒爲主的神經症。其表現各異，有的患者老是重複想某些問題，如對某重要人物或親人懷不敬念頭，雖然不符合自己的意願，但又不能不想，只好用相反的念頭來對抗。如一青年說他腦子裏老想到自己的母親是妓女。由於不能控制，便痛恨自己，並不停地念叨母親是正派人，此爲強迫觀念。有的患者必須按照固定的方式擺放東西，按照一定的儀式做某動作，自己也感到麻煩，但若不這樣，便緊張不安，此爲強迫儀式。有的.患者看到尖東西，如刀、剪、筆尖等，便有一種衝動，要拿它刺自己或別人的眼睛。儘管不願這樣，卻很難控制，只好避開這類物品或環境，此爲強迫意向。有的患者或伯門窗末關好，無數次地重複開關動作，或老認爲手或其他東西骯髒，不停地反覆洗滌等等，即爲強迫動作。
潔癖等強迫症的發病原因一般與個體性格及生活經歷有關：
1.大部分患者能指出在他症狀加劇前所發生的突發事件。如家庭的搬遷、親人的亡故、父母或自己的離異、性的不協調等。由於上述原因引起的心理緊張、情緒波動都可成爲誘發強迫症的原因。
2.患者的性格特點在疾病的發生中也起着重要的作用。據研究，大部分患者都有特殊的性格特徵：青年患者大多數非常愛乾淨、愛整潔，他們是順從、辦事認真、嚴肅的;成人患者一般時間觀念較強，遵守紀律和制度，生活習慣較到板，遇事過於謹慎、優柔寡斷，不少人可能很迷信。這種性格的人在過份強大的壓力下易患神經症。
強迫症的治療多以心理治療爲主，輔之以藥物治療。
1.認知領悟療法。一般而言，強迫症患者對自己的強迫症狀尤其是強迫動作，一方面感到麻煩，希望醫生能解除其理性上認爲不合理的觀念和行爲;另一方面，內心又認爲這些觀念和行爲有其合理性和必要性。上述潔癖患者即便如此，也好像分裂成了兩個人，一個能根據實際情況，照成年人的邏輯來分析、判斷其病態表現，認爲反覆洗手、洗衣，費時費力，希望擺脫。另一個則認爲，有傳染上癌症的可能，有必要多洗幾次，這種態度與其實際年齡及所受的教育很不相稱。前者代表理性的成年人，後者不講邏輯，昧盲目恐懼，具有幼稚的兒童心理特點。這兩個人各抒己見，誰也統率不了誰。但患者對這個病理本質特點並無自知之明，若採用談話方式的認知領悟心理療法，啓發患者認識外表症狀後面的心理矛盾。揭露兒童心理部分的幼稚性，鼓勵他用成人的態度來統率其整個行動，放棄兒童的行爲模式，領悟到病理本質後是可以治癒的。
2.厭惡療法。經常採用橡皮圈方法。即讓患者在手腕上戴一橡皮圈，一旦他即將出現強迫動作或行爲時，便讓他用橡皮圈彈自己的手腕數十乃至數百下，一直彈到強迫觀念消失，有疼痛感爲止，從而達到抑制強迫行爲的目的。
3.滿灌療法。讓患者坐於房間內，請其好友或親屬當助手。患者放鬆，輕閉雙眼，然後讓助手在患者手上塗各種液體，如清水、墨水、米湯、油、染料等。在塗時，患者應儘量放鬆，而助手則盡力用言語形容手已很髒了。患者要儘量忍耐，直到不能忍耐時睜開眼睛看到底有多髒爲止。助手在塗液體時應隨機使用透明液體和不透明液體，隨機使用清水和其他液體。這樣，當患者一睜開眼時，會出現手並不髒，起碼沒有想象的那麼髒，這對患者的思想是一個衝擊，說明髒往往更多來自於自己的意念，與實際情況並不相符。當患者發現手確實很髒時，洗手的衝動會大大增強，這時候，治療助手一定要禁止他洗手，這是治療的關鍵。患者會感到很痛苦，但要努力堅持住，助手在一旁應積極給予鼓勵。