中學生學習英語首先就應當從聽入手，英語聽力對學習英語至關重要。“聽力”英文爲Ｌｉｓｔｅｎｉｎｇｃｏｍｐｒｅｈｅｎｓｉｏｎ，即聽有聲語言，並對其理解的能力。正如Ｒｉｖｅｒｓ?Ｔｅｍｐｅｒｔｙ所說：“聽，是人們根據自己所瞭解的語言知識、語義和語法三方面的潛力，從語流中獲得信息的積極活動。”
根據上述觀點，我們可以將聽力理解爲：獲得有聲信息的活動能力，也可以說是一種交際能力。這種能力的強與弱，除了決定人們對語言知識本身的瞭解外，還決定人們對語言背景文化知識的佔有能力。很難想象一個對語言背景文化一無所知的人，能夠具備良好的聽力。中學英語教學大綱中把聽說教學放在教學法的首位，強調聽說英語是英語教學的重要目的之一。
從語言角度來看，語言本身首先是有聲語言。沒有聽，就沒有說，語言的交流也就無從談起。因而，聽力在語言學當中有其特殊的作用。聽，是語言的基礎；聽力，是語言學習的前提。
從心理學的研究來看，在相等時間內，聽到的信息量比讀到的信息量要大得多；而聽到的信息轉化爲感性知識比讀到的信息轉化爲感性知識的速度要快得多；聽到的'信息往往比讀到的信息更生動，印入腦海的烙印更深刻，不易遺忘；同時，還能有效地培養語感。
從中學生學習英語的心理特點看，中學生年少好勝，善於模仿，聽覺靈敏，活潑喜動。如果能注意培養他們的聽力，在情趣盎然的氣氛中加強聽力訓練，必將取得事半功倍的效果。
聽力主要由兩個部分構成。即迅速正確地辨音解義的能力、理解語言內涵的能力，亦稱“文化悟力”。這兩種能力表現在中學英語課堂上，即爲識記教師發出的語音形式，準確地辨析詞義，然後從詞義、句義到文章中心大意，迅速辨析、思索、組合、歸納，並從中悟出講話內容的中心所在。這種能力除指對語言知識本身的理解能力外，還應包含對有關文化知識的理解和佔有能力，包括經濟、文化、天文、地理、歷史以及簡單的科普知識等等。對這些知識的佔有與理解無疑會提高對所聽到信息的理解程度，從而使悟出的語義更深刻，更準確。
那麼，怎樣培養學生聽力呢？
培養聽力，首先要突破聽力障礙，掌握“聽”的基本技能。學生或一般英語學習者在英語聽力訓練中存在的聽力障礙主要有四個：①語音障礙②語義障礙③心理障礙④文化悟力障礙。聽力的語音障礙，爲這四種障礙之首。英語學習者應下決心攻破它，然後向更高層次邁進。
一、突破語音障礙，掌握聽力基本技能
掌握聽力基本技能，首先應突破語音知識關。英語語音知識主要包括六個方面的內容：不完全爆破、意羣、連續、音的同化與失音、句子重音及語調。其次還應掌握英音與美音的差別。
突破語音知識關的辦法是：認真聽，注意模仿，用心記憶，並跟老師或錄音機進行糾正，堅持反覆訓練和檢測。請看下面各項檢測題：
１．請朗讀下面每組詞，注意失去爆破的現象：
①ｔａｌｋ，ｄａｒｅ，ｄｏｎ＇ｔ
②ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ，ｓｔｒｉｃｔ，ｓｈｏｒｔｃｏｍｉｎｇ，ｐｒｏｇｒａｍｍｅ，ｐｉｃｔｕｒｅ，ｔｈａｎｋｆｕｌ
③ｍａｋｅｍｏｄｅｌｐｌａｎｅ
２．朗讀下面的句子，注意失去爆破的現象：
①Ｇｏａｎｄｌｏｏｋｆｏｒｉｔｉｎｙｏｕｒｏｗｎｒｏｏｍ．
②Ｋａｔｅｄｏｅｓｎ＇ｔｓｉｎｇｗｅｌ，ｂｕｔｓｈｅｄａｎｃｅｓｗｅｌ．
③Ｓｈｅｈａｓｌｕｎｃｈａｔｔｈｅｆａｃｔｏｒｙ．
④Ｇｏｏｄｍｏｒｎｉｎｇ，ｂｏｙｓａｎｄｇｉｒｌｓ！
⑤Ｈｅｃｏｕｇｈｅｄｄａｙａｎｄｎｉｇｈｔ．
３．朗讀下列句子，注意意羣間的停頓：
①Ｅｖｅｒｙｏｎｅｉｎｔｈｅｔｏｗｎ，ｋｎｅｗｈｉｍ／ｓｏｗｅｈａｄｎｏｔｒｏｕｂｌｅｉｎｆｉｎｄｉｎｇｈｉｓｈｏｕｓｅ．