狼在我心目中一直是一個兇狠而可怕的形象，“狼外婆”、“狼來了”，衆多的狼故事，傳送給我們的觀念就是可怕、兇狠，不招人喜歡，理當誅之。然而，讀了《狼圖騰》，觀念卻爲之一新。
《狼圖騰》通過一位“知青”的講述，展示知青在蒙古草原的生活圖畫。書中，陳陣從小喜歡觀察狼，到處掏小狼，直到把小狼的狼牙磨掉流血，最終小狼得病死去。書的最後，知青回到額倫草原祭拜草原之神騰格里，祭拜小狼的洞穴，整個過程伴隨着額倫草原生態的日益破壞，那種破壞是漸進的。本書不僅是故事精彩，它寫出了人類無意識中對大自然的侵略。人類的本意是想改造大自然，親近大自然，讓自然爲自己所用，但又不知不覺中毀了美麗的大草原。
蒙古的草原狼——草原民族的圖騰，狂傲不羈。它是草原之神——騰格里在草原上的使者。今天看來，陳陣不該養小狼。狼是自由的，是傲視草原的，不應該被我們圈養起來。書中，畢利格大叔說：“養了小狼觸犯了神靈。”對無神論者來說，我們觸犯的就是大自然。更何況小狼也許是白狼王的後代，人類更應該敬畏它。
讀到最後，原本以爲陳陣會把小狼放回草原，讓其迴歸草原幽靈的本色，可是陳陣沒有。可見我們人類的貪婪，明明知道有些東西得到了並不會有好的結果，卻要歸爲已有，最後就是毀滅。小狼最終死了！到後來，額倫草原變成了圈起來的草叢圈子。“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”的意境沒有了，狼羣追逐馬羣時笑傲江湖的風情沒有了。留下的是一片生態破壞後的悵然．
姜戎通過《狼圖騰》中描述的蒙古草原狼的故事，講述出他多年來所憂慮的環境與生態問題，以及他對中國國民性格的.反思。可以這樣說，這是一個社會學家對自我精神的一種洗禮。它寫出了一幅畫，更寫出了一種精神！
作品得到“亞洲文學獎”評委們的關注，摘取了首屆曼氏亞洲文學大獎。鄭淵潔說，姜戎先生寫了一部曠世奇書《狼圖騰》！姜戎感到非常欣慰的同時也表示：“我始終希望自己不僅能寫出好看的故事，而且能夠超越原有的中國文學模式，使作品具有更廣泛的世界視角和普世價值。”
《狼圖騰》是作者的自我懺悔，是人們對草原所作所爲的反思，也是對人與自然這一命題的深刻思考。對自然的利用並不是要改造它，而是要在遵從其規律的前提下適度地利用它。