內容摘要：區域經濟在新世紀加快了發展的速度，區域經濟集團的數量大量增加；區域集團的範圍和規模不斷擴大；區域經濟集團之間跨區合作日益頻繁。隨着多數國家參與了不同層次的區域經濟一體化組織，區域經濟集團化作爲世界經濟全球化的組成部分，增強了世界經濟的活力。
關鍵詞：區域經濟 自由貿易區
區域經濟一體化是世界經濟發展的必然結果，伴隨着經濟全球化的推進而不斷髮展升級的。自20世紀50年代末以來，一些地理相近的國家或地區間通過加強經濟合作，爲謀求風險成本和機會成本的最小化和利益的最大化，形成了一體化程度較高的區域經濟合作組織或國家集團。
區域經濟發展進入21世紀，延續了上個世紀90年代以來的迅猛發展態勢並有所加強。首先，各種不同層次的區域經濟集團數量大量增加，區域經濟一體化的效果明顯，許多國家爲了謀求自身利益發展，積極參與了許多不同領域的區域經濟集團。脫離區域經濟集團的國家最終將在國際競爭中失去自身應有的地位。其次，一些區域集團的範圍和規模不斷擴大，區域經濟集團的成員結構發生較大的變化，範圍和規模不斷擴大，世界經濟已經形成了以歐盟、北美自由貿易區等超大區域集團爲中心的格局，隨着北美自由貿易區“南進”、歐盟“東擴”以及亞太經合組織制度化，世界經濟的“三足鼎立”局面將會更加明顯。再次，區域經濟集團之間跨區域經濟合作日益頻繁，出現了一些跨洲的雙邊、多邊自由貿易區。各區域經濟集團採取了開放政策，一方面擴大自身的`勢力範圍，加強與非成員國的合作，另一方面在區域經濟集團之間加強合作。北美自由貿易區帶動拉美地區經濟發展，與歐盟形成跨大西洋的泛自由貿易區。亞太經合組織更是地跨亞洲、北美洲、南美洲和大洋洲。跨洲的雙邊、多邊自由貿易區正在成爲主流。
目前區域集團的各種形式中，自由貿易區的發展形勢十分突出。自由貿易協定，尤其是發達國家間簽訂的自由貿易協定引人注目。在世界範圍內，自由貿易區的數量已經達到數十個，範圍遍及各大洲。其中，北美自由貿易區和東盟自由貿易區最具有典型意義，北美自由貿易區是目前世界上最大的自由貿易區。其他大的自由貿易區還有中歐自由貿易區、歐盟-拉美自由貿易區、中國-東盟自由貿易區等等。
區域經濟之所以迅猛發展，與經濟的全球化是並行不悖的。全球化和區域化之間矛盾已經成爲世界經濟活動中的重要問題。世界經濟的全球化發展一直處於不平衡的狀態，發達國家之間的經濟活動聯繫緊密；發展中國家和地區在國際經濟合作方面普遍落後於發達國家，彼此分化加劇。經濟全球化地區上的不平衡無法使所有的國家共同參與全球經濟一體化。
進入新世紀以後，經濟全球化前景渺茫。人們長期矚目的世界貿易組織新一輪迴合談判依然沒有進展。繼1999年西雅圖會議失敗之後，2003年9月舉行的坎昆會議也沒有達成任何實質性的結果，無果而終。作爲多哈回合的一次關鍵性會議，坎昆會議的失敗不僅打斷了多哈回合的談判進程，而且也給全球多邊貿易體制的前景投下了陰影。
進入21世紀以後，區域經濟集團出現的另一個非常明顯的變化就是主要區域集團的範圍和規模有了較大的擴張，出現了洲域集團。洲域集團的誕生說明區域集團的範圍和規模在不斷擴大，其經濟實力不容忽視，比如對世界經濟產生較強的影響力。經過20世紀後期的努力，歐盟的東擴和北美自由貿易區的南進將成爲新世紀區域集團發展的重要事件。
近年來由於世界上加入各種區域集團的國家越來越多，國際關係也越來越帶有區域集團的色彩。在各區域經濟集團內部一體化向縱深發展的同時，區域經濟集團（組織）之間進行經濟合作、加強跨區域經濟聯繫的活動日益頻繁。超越地緣界限的區域合作以及區域經濟集團之間的合作也有擴展的趨勢，區域一體化打破了狹義的地域相鄰概念，出現了跨洲、跨洋的區域合作組織，區域集團開始向跨洲域集團方向發展。另外區域合作出現了多層次性，區域集團的成員身份交錯重疊。
新世紀，各種類型的區域經濟集團在世界各地蓬勃發展，掀起了區域經濟一體化的新浪潮，區域經濟的發展新趨勢表明區域一體化已經成爲世界經濟貿易發展的基本特徵。隨着大多數國家參與了不同層次的區域經濟一體化組織，區域經濟集團化作爲世界經濟全球化的組成部分，必將增強世界經濟的活力，導致在世界範圍內社會生產力的極大提高。在可以預見的將來，區域經濟集團化將會進一步發展。
參考文獻：
1.餘瑩.區域經濟一體化對世貿組織的影響[N].《國際商報》,2003
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