[摘要] 企業選擇第三方物流不僅僅只是爲了節約費用，其最根本的目的是爲了使企業實現資源優化配置，將有限的資源集中到企業“核心能力”的培育和發展上。阻礙企業選擇第三方物流的一個重要因素是，企業對於第三方物流的價值沒有清晰的認識，分析第三方物流價值有助於企業對於第三方物流的應用。
[關鍵詞] 第三方物流 核心能力 第三方物流的價值
作爲供應鏈管理中重要組成部分的第三方物流（Third Part Logistic，簡稱3PL或TPL）戰略，無論是理論研究還是商業運作在國內都還處於起步階段，雖然很多企業管理人員和管理研究人員都在大力鼓吹髮展第三方物流，但能夠在本土企業得到應用的卻爲數不多。究其原因，主要在於大多數企業界人士對於第三方物流的價值認知還存在很大的缺陷，沒有充分認識到第三方物流戰略可能爲企業帶來的利益。分析第三方物流的價值，無論對於理論研究還是企業實際應用都具有非常重要的現實意義。
根據美國物流管理委員會（the Council of Logistics Management）於2002年10月1日公佈的《物流術語條例2002深舉辦》中對第三方物流的解釋爲：第三方物流就是將企業的全部或部分物流運作任務外包給專業公司管理經營，而這些能爲顧客提供多元化物流服務的專業公司稱爲第三方物流服務提供商。
根據這個定義，我們可以這樣認爲：在第三方物流的概念中，第一方是物流服務的需求方，即客戶/貨主，第二方是物流服務能力的提供方，即運輸、倉儲、流通加工等基礎物流服務的提供者，第三方物流通過整合第二方的資源和能力爲第一方提供服務。
目前阻礙企業選擇第三方物流的一個重要因素就是，企業對於選擇第三方物流能帶來的價值沒有清晰的認識。我們認爲，通過採用第三方物流，可能給企業帶來的價值包括以下幾方面：
第一，使用第三方物流可以使企業實現資源優化配置，將有限的資源集中於核心業務。
企業要想在嚴峻的市場競爭環境下生存和發展，必須提高資源配置的效率。現在市場競爭的焦點已經由過去簡單的成本競爭轉向產品功能、服務質量及新產品開發速度的競爭，企業提高產品質量、降低成本、改進服務質量、新產品開發的壓力越來越大，只有以比競爭對手更低的成本、更快的速度向消費者提供更好的產品，才能在競爭中取得優勢。然而，任何企業所擁有的資源都是有限的，它不可能覆蓋企業所有的業務領域，換句話說，就是一個企業不可能在每一個業務環節上都與競爭對手取得競爭優勢。取得整體競爭優勢的惟一途徑就是“集中優勢”——將有限的資源集中到企業“核心能力”的培育和發展上，而對非核心的業務採取資源外取戰略，“外包”給在這些業務上具備核心能力的企業。
第三方物流戰略的選擇正是基於上述考慮，由企業將非核心的物流業務外包給專業的第三方物流服務提供商。這也是第三方物流存在的真正價值所在，同時也是企業選擇第三方物流的根本因素之一。這一點已得到越來越多的企業的認同，越來越多的企業在考慮是否選擇第三方物流服務時，對企業戰略的`考慮甚至遠遠超過了簡單的能力和成本的考慮。
第二，選擇第三方物流還可以使企業減少投資，降低風險。現代物流領域的設施、設備、信息系統等的投入是相當大的，而且由於物流需求的不確定性和複雜性，可能導致投資的巨大風險。選擇第三方物流服務可以有效避免這些投資風險。
第三，選擇第三方物流有利於企業進行流程再造。現代物流的根本特徵是專業化、系統化、網絡化、信息化和規模化，藉助第三方物流的契機，企業可以充分利用第三方物流企業完善的信息技術和先進的管理手段，從關心客戶的需求和滿意度出發，對現有的業務流程進行重新思考和再設計，從根本上改善企業原有的成本、質量、服務水平。
第四，選擇第三方物流有利於提升企業形象。第三方物流服務提供商和客戶不是競爭對手，而是戰略合作伙伴，他們爲客戶着想，致力於提供以顧客爲導向、低成本、高效率的優質物流服務，使委託企業形象得到提升，爲企業在競爭中創造有利的條件。
最後，選擇第三方物流還可以使企業享受成本降低的好處。專業的第三方物流提供商利用規模生成的專業優勢和成本優勢，通過整合社會資源，提高供應鏈各環節的利用率，實現綜合費用的節省，從而使委託企業享受成本降低的好處。
由於物流業務本身的複雜性，以及物流業務貫穿於企業業務活動的方方面面的特性，使得物流服務從購買本質上就不同於一般商品或服務的購買，僅僅簡單地考慮能力或成本因素的決策，必然會使企業付出額外的代價。只有基於企業戰略層面的綜合因素考慮，纔是企業選擇第三方物流的基本原則和真正動機，也只有通過全方位的比較和分析，企業才能真正認識到第三方物流給企業帶來的價值。
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