怕老的人不在少數。對於他們，時間的箭頭也許是世界上最無情的東西，不僅“飛快”，而且只有“單向”：2013年的日曆轉眼已翻開了一大半。“人爲什麼怕老?那是一種對死亡的焦慮。”也許有人反駁：我纔不怕死，我只是怕青春不再，怕力量不再……其實這些“怕”都有一個共同點：在本質上，它們都意味着“失去”，而死亡，無疑是一個人最大的失去。
競爭性強的環境下人更怕老，老意味着優勢的喪失“老、死、病，是連在一起的。怕老的人，心裏並不是真的怕老，其實是怕死。老，意味着越來越沒用了，越來越向死亡走。如果沒有老、病，人多快樂啊。”每個人內心深處都有對老、死、病的焦慮感，這是人的最深層的焦慮。
在以前的農業社會中，人們對老、死、病的恐怖感不像工業社會裏的人那麼強烈。當文明越進化，競爭性越來越強，要求的“自我”越來越突出時，人們必須要顯示自己的能力，顯示自己比別人更能幹、更優越。“在這樣的社會中，人的焦慮大爲增加，怕老就是其中一個很突出的表現。”所以，人們在非常年輕的時候就覺得“老太可怕了”，因爲“老”意味着很多優勢的喪失，在競爭中會處於不利的地位。
有些年老的人說自己不怕“死”、也不怕“老”，就是怕“病”。但如果死亡真的來臨，他心裏未必不怕。這是把死亡看成是一個“終結點”，而不是一個“過程”，因爲在病的過程中，就是在死亡的過程中。還有些人說自己老了、不怕死，則是出於一種無可奈何，因爲死亡是無論如何都逃不掉的事。
所以，在現實生活中，無論是年輕人還是年事已高的長者，人們都普遍怕老、怕病、怕死亡。“成就”通過“焦慮症狀”獲得，活在“我正失去”狀態裏不過，理性告訴我們，老、死、病是人生中的客觀事實，誰都躲不開。對此，我們的習慣是：把這些不愉快放在角落裏，不去看，裝作快樂地過日子。
但這時，我們的內心真的平靜嗎?“這時，我們的不安表現在：拼命掙錢，拼命想提升，覺得掙到錢就安穩了，提升了就踏實了。換句話說，我們想要更加地努力，有更大的成就，被社會認可，讓心裏有安全感。”這些東西掩蓋不了內心的不安，因爲這些東西一旦沒有了、或者變少了，我們就感到非常的不安。
到很多來訪者都很怕，其實他們已經擁有了很多，但就是怕(失去)，從而感受不到擁有的快樂。“我問來訪者：怎麼樣才能不擔心?他們回答說，看到錢財每一天都在增加纔不擔心，哪一天不增加，就擔心了。”所以在實現的`瞬間是快樂的，但很快就過去了，又出現新的目標，因此人們感到快樂的時間越來越短。
這背後的因素就是焦慮，想要擁有更多才行。引用了心理學上的一句名言：“成就越大的人，是通過症狀來獲得的。”換言之，那些努力、那些不安，都是焦慮症狀的表現。由於覺得“變老”意味着正在加速失去、“死亡”意味着徹底的失去，因此人們往往在擁有時反而會很害怕，整天提心吊膽會失去擁有的，總覺得有些跡象表明自己就要失去了、或者下一刻就要失去了。
我們往往並不是活在“我正在擁有”的感覺上，而是活在“我正在失去”感覺上。故而年紀大的人看年輕人，覺得年輕真好，活力、青春、無限可能，而年輕人覺得這都是很正常的，但自己還不夠苗條、不夠強壯、不夠聰明。“眼光都盯着自己不如別人的地方、要失去的地方，這是人類的誤區。”“完美的自己”產生痛苦，做“完整的自己”就足夠
焦慮感人人都有，心理醫生常做的事是：從心理學的角度上，引導來訪者怎麼看這焦慮感，怎麼活在“我現在正在活”的狀態上、看到“我所擁有的能力”，而不是“我不如別人的地方”。要知道一個簡單的道理：總拿自己的不足與別人相比，然而比來比去，你還是你。有人會說，比別人不足可以讓自己知道往哪個地方做些微調。實這並不可能，而且沒有必要：你爲什麼要成爲別人的那樣?
你覺得水仙花，玫瑰花，誰更好看?水仙花說，我要是有玫瑰花那麼嬌豔就好了;玫瑰花說，我真想有水仙花的清姿啊。“其實你只要長出你自己的樣子就行了。有人喜歡，有人不喜歡，這是你管不到、也無需在意的事。”所以，“長成完整的自己”就足夠了。但現在人們想的是“長成完美的自己”，那就麻煩了。“老”意味着比現在“更差”，那怎麼行?所以人就痛苦，水仙花要掙扎着變成玫瑰花，玫瑰花則掙扎着想變成水仙花，但再掙扎也變不成，更痛苦。什麼叫“完整”的自己?比方植物，有種子，開始發芽，長出綠葉，開花，結果，最後回到泥土中。而很多人只要發芽、只要開花，後面的過程就不想有，覺得結果太老了、死亡太可怕。“其實要看到：從發芽到回到泥土，這是生命的一個完整的過程，本身是一種自然規律。”
專家建議
超脫於“我”內心安然看到落葉、死亡，把它們理解爲消失了、沒有了，把“老”理解爲是在“失去”，就個體的自我來說，這樣的理解，會把個體侷限在“我”的角度裏，於是產生恐懼、害怕。如果沒有侷限於“我”的角度裏，還會這麼恐懼，害怕嗎?就不會了。
如何能夠脫離這種角度呢?與其害怕、不如感受。我們的內心有很多力量，當你充分經歷其中一種狀態時，這種力量會轉化成正面的力量，轉爲內心的安然、感動的力量。如果你對病、老、死非常害怕，首先，不要對這種害怕進行抗拒或壓制，要允許自己經歷這種恐懼。這時，內心會經歷一種轉化，你會感到人的脆弱，感到無法控制生命的一種無奈。人在脆弱時，“我”是易融化的，也易與別人感同身受，當別人也出現這力量時，你就會有慈悲、接納，與對方一起感同身受，這種慈悲感拉近了人與人之間的距離，人的心貼在一起。
“所以，體驗那些害怕、恐懼的感受與情緒，這種經歷可以使你的心境超越，進入融和的狀態。”翁茵茵解釋說，原來是喜歡的要，不喜歡的都不要、把它們藏起來，這是一種痛苦的心理，而你越怕老，它對你的影響反過來越大;而當你真實地經歷、感受它時，內心會出現不一樣的變化。這就是所謂“向死而生”：面對着死亡，我才生活得更真實、更警覺，更珍惜現在的時刻，會去想什麼纔是自己最重要的。其次，如果你對病、老、死非常恐懼，這時你能否接納生命的整個過程?要如實地承認它，接納它。如果在自己的喜歡與不喜歡裏活得糾結，必然會感到痛苦。當你的心態安靜時，你才活得更真實。
另外，也可以做到超脫於“我”。
比如，多到大自然中去，跟大自然合一。大自然裏，生、老、病、死都有，一年四季，白天黑夜，都在不斷地變化。如果我們通過這些不斷的變化，看到更深的東西，可能就會安心。當自己融化在自然中，內心就會舒服。也可以看看家譜，感受到“我”在家族之中，心中就會舒服。現在孤獨的人越來越多，“自我”感越來越突出，焦慮感就越強。這是因爲我們有兩種渴望，一是獨立，二是相愛(歸屬)，它們融合在一起，而我們就在這兩種渴望之間振盪，在一起想分開，分開久了就想在一起。所以，如果把“老”理解爲“沒有”了，就很可怕;如果理解成“把我融進一個整體中”，就沒那麼可怕了，“我”並不是獨立的，而是與大自然在一起、與家族在一起，是從同一個根源走出來、並歸隸於其中的，只是與其他人擁有不同的葉子、不同的顏色而已。
所以，當我們意識到“我”不那麼強大、而是慢慢融化時，一些事情就不再可怕。就像在戀愛中，我們一心付出，從不想“我怎麼樣、你怎麼樣”，而是“我們怎麼樣”——“我”擴大了，這時反而很快樂。