各地對農家樂的定義不盡統一，但基本意思相近：利用庭院、堰塘、果園、花圃、農場等自然資源和鄉村文化資源優勢，爲旅遊者提供觀光、娛樂、運動、住宿、餐飲等服務的經營實體。簡單來說，農家樂就是爲周邊地區市民提供吃、住、玩服務的休閒場所。
農家樂休閒旅遊業不僅是一項產業自身發展的事情，而且是能夠帶動“三農”全面發展的事情，是統籌城鄉發展的有效手段。發展農家樂產業是以工促農、以城帶鄉的重要途徑，是發展生態經濟的重要形式，是繁榮縣域經濟、轉移農村勞動力、促進農民增收的重要力量，同時也是傳承和弘揚文化的重要載體。
(1)滿足了城市居民短程出遊的需要。隨着自駕車的迅速增加，城市人羣需要尋找近郊觀光目的地。吃農家飯、吃農家菜、體驗農村生活、欣賞田園風光、採果摸蝦、踏青賞花、呼吸清新的空氣，是節假日旅遊的新熱點。城市遊客最感興趣的是到農民家的果樹上摘水果，到地裏摘菜，在池塘釣魚，參觀農民殺豬、耕地等等，很多人甚至願意和農民一起種莊稼，尋求迴歸自然，農家樂滿足了他們的精神和物質的需求。
(2)實現了人與自然的和諧發展。農家樂作爲一種文化現象，在滿足我們不同需求的同時，也兼顧了人與自然的和諧發展。農家樂使得人們更加親近自然，增加了對自然界的感情，進而提高了農民的收入和城市人的生活質量。而其中經營的一部分收入再分配，通過種花養草等生產活動，因地制宜地又反哺和改善了自然環境，逐步形成了良性循環，實現了區域的可持續發展
(3)促進了消費，帶動了相關產業的發展。品牌化發展是農家樂經營必然趨勢，品牌大多與農村產業聯繫在一起的，比如薛家村的楊梅蜜桃種植等等，這些農村產業和農家樂項目有xx機結合，相輔相成，農家樂依託農村產業經營，而農村產業又藉助農家樂這個平臺宣傳自己，從而促進了城鄉物流的發展。人們在觀光娛樂的同時，促進了消費需求。
(4)增加了農民收入。xx鄉農民人均佔有耕地的面積一畝左右，在這樣並不大的耕地上想創造高的產值，只靠種地富起來是不可能的。依託城市，針對城市居民需求，利用農民自有的資源開展農家樂經營，可以有效地提高農民收入，是開拓農村市場的有效思路。
xx“農家樂”基本情況
(一) 農家樂作爲一種旅遊形式，已是生態旅遊的一個重要分支，對資源開發和農民就業增收有極爲重要的意義。近年來，QB鄉結合本地資源特點，強化引導和政策扶持，培育了排樓楊梅基地、楊家種業合作社、薛家蜜桃基地等一批小有規模的農家樂。目前，全鄉共有農家樂5戶，直接就業人員50人，年收入400餘萬元。
(二)主要特點
我鄉農家樂主要有以下特點：
(1)消費水平不高。我縣的綜合收入水平和消費水平都不高，多數農家樂採取低廉價格的經營策略來吸引消費者，通過“薄利多銷”來支撐生意。根據調查，消費標準一般的爲每人每次50至100元，主要用來滿足遊客帶回家自己食用，高檔的100至300元，遊客買了摘下來的水果帶回去饋贈親朋好友。
(2)消費人羣廣。多數消費者認爲，農家樂是一種追求清靜、親和大自然的休閒方式。其消費人羣涵蓋了社會各個階層，而且大多數是來自周邊縣的工薪階層，退休中老年人前來消費的也不少，多數人到農家樂是喝茶打撲克搓麻將，品嚐農家菜，摘水果。
(3)經營地域、季節性強。xx自然環境優美，地勢起伏，錯落有致，景觀別緻，距離縣城只有13公里。縣城居民在工作之餘需要找一個幽靜的環境放鬆一下，xx農家樂恰好就迎合了城市居民這種需求。多數農家樂屬於戶外活動，季節性較強，一般有效經營時間爲三個多月，春天花開季節和秋天收穫季節。
(二)存在的的不足
近年來，xx鄉的新農村建設始終排名全縣前列，目前已有30多個新農村點，這成爲開發鄉村遊、建設農家樂的有效載體。但目前xx的農家樂發展還未能成爲縣域經濟和農民收入的重要增長點，總體看來，有五大瓶頸制約着我鄉農家樂旅遊的發展。
(1)發展未成規模。目前xx鄉農家樂”發展較好的僅有6家，遠遠跟不上新農村建設步伐。且大多數只停留在“吃”上，對特色農家風味、人居環境、服務水平沒有放在重要位置，在經營特色、服務質量上花心思不多。
(2)宣傳力度不夠。宣傳方式主要靠“回頭客”和口碑傳播，主動藉助中介組織宣傳和參加集體促銷的意識和要求不強，遊客潛在的需求由於沒有得到很好地組織和引導，很難轉爲強大的消費力。
(3)基礎設施不全。目前，農家樂旅遊大多是以農民投資爲主體，投資能力有限，造成農家樂缺乏自身必要的配套設施，項目單一、滯後，急需政府對公共基礎設施進行完善和管理。
(4)市場定位不明。大部分農家樂旅遊除爲遊客提供必要的吃、喝、休息外，沒有開發獨特的如干農家活、享農家樂趣等旅遊項目，很難滿足城市遊客的需求。
(5)發展規劃缺乏。xx農家樂旅遊大多處於初級階段，缺乏長期的發展規劃和發展戰略，造成農家樂旅遊特色不明。
加快發展的方向和措施
受財政體制和農民收入水平影響，xx的農家樂的旅遊發展必須因地制宜，通過各方資源的最佳整合，花最少的錢，辦最好的事，從而形成“政府引導、需求拉動、政府推動、部門聯動、全民參與”的格局，促進農家樂有序健康發展。
(一)“農家樂”積極發揮主體作用
(1)農家樂的發展要堅持可持續發展原則。農家樂是生態旅遊的一個分支，可持續發展又是生態旅遊的必備條件，因此，農家樂必須以可持續發展爲前提。農家樂是以環境優美的自然鄉村爲背景，在不影響農事，維持農耕和民俗的前提下，爲遊客提供各種各樣的鄉村旅遊服務，爲農民增收的一種可持續增長方式。
(2)農家樂的經營要加強管理，規範服務。要引導農家樂經營戶樹立遵紀守法，合法經營的思想觀念，以優質服務和風格獨具的“農”家特色來吸引廣大遊客。同時也要爲農家樂發展提供高效優質的.服務;要加強對農家樂經營者和從業人員的培訓，包括服務規範、衛生防疫、消防安全等等。注重規範發展、保證質量。計劃在五年內推出完善農家樂星級評定標準，逐漸建立完善的管理體制。規範健全檔案，對新發展的農家樂經營戶、特色村進行全面考覈，把考覈兌現作爲推動工作的有力抓手，促進我鄉農家樂項目的健康發展。
(3)加強宣傳，增強品牌意識，擴大影響。以節慶活動爲載體，多種宣傳手段並舉。將農家樂特色點的項目，製作成宣傳摺頁和宣傳畫冊對外全面宣傳推廣;邀請新聞媒體，拍攝農家樂宣傳片進行專題報道，擴大影響力。
(4)農家樂的發展要科學規劃、因地制宜。農家樂項目健康快速發展要進行科學的規劃和設計。要充分發揮指導作用，爲農家樂旅遊開發提供便利，幫助農民做好策劃、宣傳和管理工作，不斷改善農家樂旅遊的發展環境，逐步改變發展過程中存在的規模小、分佈散、經營單一、層次不高、發展無序的狀況。因地制宜，突出特色，做精農家樂品牌，提高農家樂旅遊文化品位和服務檔次。
(5)農家樂的活動要與鄉村主題活動相結合。農家樂在鄉村主題活動中作爲提供餐飲、休閒等服務性活動的平臺，因此，農家樂既要提供好後勤服務保障，又要有自己鮮明的主題活動。例如，可舉辦“當一天果農”、“當一天漁民”、清明踏青遊、重陽節敬老活動等主題活動等系列農家樂旅遊產品。
(二)政府積極引導，加強監管
(1)建立組織保障發展。爲保障農家樂產業持續健康發展，政府要既不缺位，也不越位。要爲農家樂產業發展健全組織體系，成立農家樂項目領導小組作爲統籌領導全鄉農家樂項目，協調解決農家樂發展中存在的問題和困難。領導小組辦公室可設在鄉新農村建設辦，將新農村建設和農家樂產業發展有機統一起來。
(2)打造精品示範發展。按照一村一品的發展要求，選擇產業基礎較好的村，比如排樓、薛家等村，推出“排樓楊梅”、“薛家蜜桃”、“QB釣魚”等農家樂休閒精品線路，進一步強化示範發展作用。
(3)科學規劃引導發展。按照“因地制宜、合理佈局、突出特色、持續發展”的原則，將農家樂的發展與推進村莊環境整治和農業基礎設施建設結合起來，與發展高效農業結合起來，充分利用自然景觀、田園景觀、村居民舍等資源，實現互促互動。根據新的變化形勢，下一步還將按“一村一品”來促成鄉村農業產業的發展，形成鄉村旅遊業和特色農業的兩條主線的協調發展。
(4)政策扶持發展。在項目建設、發展方面爲重點村提供資金保障、技術指導及人才培養等支持。一是簡化審批程序。積極與工商、稅務、衛生、消防、國土等職能部門協調，在審批“農家樂”建設項目時簡化程序，提高效率。二是提供資金政策幫助。與農村信用社溝通，爲經營戶提供信貸支持，幫助解決“農家樂”發展過程中的資金需求，並在貸款利率上給予優惠支持。