一、童斐———中西音樂比較之有心人
童斐（１８６５—１９３１）“是一個認真學習了樂理初步知識，並且用來作過中西音樂之比較的有心人”，⑨所著《中樂尋源》⑩（ＦｕｎｄａｍｅｎｔａｌｓｏｆＣｈｉ－ｎｅｓｅＭｕｓｉｃ）一書，其英文譯名爲“中國音樂的基本原理”。該書多處進行了中西音樂理論的比較研究，如第三章“律呂”中有律呂與風琴鍵盤相配表、中國七聲與外國七聲相配、宋俗字與律相合表，作者將學校音樂教育所用教材採用西方音樂理論的原因歸納爲四點，第一，“中國言音樂之書，頭緒紛繁，不易尋理”；第二，“樂器不精，即庠序鍾懸，亦僅備形式，而未盡協律”；第三，“舊時樂府佳篇，有詞無聲，等於詩集，可讀而不可歌”；第四，“至於俗樂，當時帖括家固以俳優賤技目之，未便採用於教育”。因此，當時的音樂教材“不得不”取材於西方音樂理論。而實際上，“中國十二律七聲，與西樂並無違異”，律呂的音準以管校之，猶如“西樂之有準音叉”。作者將律呂相對應的管長與西洋音名及風琴鍵盤列表作以比較，說明“對中國舊式之譜尚多茫然”的原因並不在於有“中難西易之別”，只是因爲“未教未習”而已。瑏瑡另外，在第五章“宮調”中有八十四調之中管與風琴黑鍵相類說；第七章“譜式”中有中樂板眼與五線譜及簡譜相對錶、中西節拍比較，等等。
二、當代民族音樂學家———建立我們自己的基本樂理
１９８０年６月，第一屆“全國民族音樂學學術討論會”在南京召開，確立了民族音樂學作爲一門學科的正式名稱，標誌着我國民族音樂學的研究進入了一個嶄新的階段。我國的民族音樂學研究“有一個十分明確的基本目標：建立我們中華民族自己的民族音樂理論體系，爲發展我們民族的新音樂和振興中華服務。”瑏瑢正如歷史上的一個輪迴，貌似巧合，不是巧合，在王光祈、童斐之後經歷了幾十年的斷層，建立中國音樂理論體系這一問題再次由民族音樂學家提出。當代如黃翔鵬、杜亞雄、王耀華等諸多民族音樂學家爲此進行了不懈的實踐與努力。中國傳統音樂基礎樂理的理論框架建設是黃翔鵬（１９２７—１９９７）學術研究的一個重要領域，黃先生認爲，２０世紀以來，“中國學者遇到的最大困惑之一，就是中西音樂間基礎理論方面表層的相通與內在的'文化差別問題。同樣可稱之爲音階、調式，但其間的差別卻往往把我們民族的特點完全掩蓋甚至扭曲。在救亡與革命的雙重變奏中，從西方學習音樂知識的第一代音樂家，志在經世，多爲致用之學，倉促間建立起一套以大小調體系爲基本座標的基礎樂理，沒有來得及像歐洲那樣經歷過一個長期的、對傳統音樂文化採用現代方法進行系統整理的階段，”瑏瑣以至於現在中國人必須學的“音樂基礎理論”仍是西方人在其古典音樂基礎上總結出來的基本理論，“中國人面對數千年來傳統音樂的文化厚積，卻戴人家的眼鏡看路，穿人家的小鞋走路，長及一個世紀之久地使用着人家的音樂應用技術理論爲學子們‘打基礎’”。瑏瑤因此，我們亟待構建一套建立在現代科學高度上的、具有體系性的中國音樂理論。黃翔鵬最早於１９８６年在《民族民間音樂》上發表的《中國傳統樂學基本理論的若干簡要提示》中提出“同均三宮”的理論學說，是繼王光祈之後對中國傳統宮調理論的進一步研究，認爲中國傳統樂學的核心理論有“均、宮、調”三個層次，１２個均，每均３宮，每宮５調，共１８０調。通過黃先生４０餘年的不懈努力，在先生逝世後的２００３年，用大量的樂譜實例來考證“同均三宮”理論特點的《中國傳統音樂１８０調譜例集》瑏瑥問世，儘管在研究範疇、音階體系、調高考察、曲譜來源等問題上仍存在許多爭議瑏瑦，但該譜例集開拓了中國傳統樂學研究的視野，在中國傳統音樂理論體系構建的過程中具有重要的意義。
民族音樂學家杜亞雄自１９８５年開始研究中國樂理，將中國樂理歸納爲１０個基本概念，即“聲、音、律，均、宮、調，拍、板、眼，譜。”他先後撰寫了多部中國音樂基礎理論著作，其中以《中國民族基本樂理》瑏瑧《中國傳統樂理教程》瑏瑨《中國樂理》瑏瑩三部著作的影響最爲廣泛。《中國民族基本樂理》一書，作爲第一部中國傳統樂理教材，受到學界廣泛的關注，曾引發了持續七、八年的激烈爭鳴與論戰，無論如何，該書的問世完全是作爲一箇中國的民族音樂學家出於其高度的民族、歷史責任感而奉獻出的成果；《中國傳統樂理教程》是杜亞雄在虛心聽取不同意見，不斷對其書進行修改，幾年之後又呈獻出的在原作基礎上做了較大修訂與增刪的新作，它的出版成爲中國樂理逐步走向體系化、科學化的一個重要標誌；瑐瑠《中國樂理》則是關於建立中國音樂理論體系的新成果，包括樂學體系、材料體系、律學體系、宮調體系、結構體系和符號體系六章，從民族音樂學的大文化視角，依據中國傳統文化的特點對中國音樂理論進行了全面而系統的論述。杜亞雄是一個具有高度歷史責任感的民族音樂學家，他承襲了以中國民族音樂學鼻祖王光祈爲代表的一大批先人的遺志，以極大的學術勇氣，勇敢而艱辛地邁出歷史性的步伐，儘管這一系列成果還談不上十分完善，但必將成爲中國音樂理論體系構建過程中的寶貴財富。２００３—２０１０年，王耀華主編的“中國傳統音樂學叢書”由福建教育出版社相繼出版，該叢書集結了一批當代音樂學研究之佼佼者，他們“沐浴着改革開放的春風，浸潤着中華民族優秀音樂傳統的雨露，吸吮着前輩、同仁的學術養分，”瑐瑡奉獻出包括《中國音樂考古學》《中國傳統樂學》《中國傳統音樂概論》《中國古代音樂美學》《中國音樂文獻學》《中國傳統音樂樂譜學》《中國傳統律學》《中國傳統音樂結構學》等８部著作，“用中國人的思維方式，在繼承傳統音樂研究的優秀成果的基礎上，借鑑民族音樂學‘不僅研究音樂自身的特點、而且研究產生該音樂特點的文化緣由’的研究方法，”瑐瑢第一次較爲完整地對中國傳統音樂的樂學、律學、美學、樂譜學、文獻學、結構學等各個方面進行歸納、整理、解譯與闡釋，爲中國傳統音樂的研究提供了堅實的理論基礎。縱觀歷史，幾代中國民族音樂學家都曾在中國音樂理論體系的構建道路上努力奮鬥，創造出不可磨滅的功績；放眼現在，一批又一批的民族音樂學家正在前人的基礎上，逐步觸碰到中國音樂理論體系的深層結構，並不斷展示出最新的研究成果；展望未來，中國音樂理論體系必將在民族音樂學家們的努力與孕育下蛻變成蝶，在世界音樂之林大放異彩。