[關鍵詞]自然力；遞減規律；服務功能；自然力危機
人類從其誕生之日起，就與自然力結下了不解之緣。正如恩格斯所言，摩擦生火第一次使人支配了一種自然力，從而最終把人同動物界分開。爲了生存，人要從事勞動。馬克思說，勞動過程是人與自然的物質變換過程。在變換中，勞動改變的僅僅是自然的存在形式，並且還必須藉助自然力的幫助。可見，自然力是人類的無機身體，是人類須臾離不開的物質力量，是經濟社會可持續發展的自然基礎。因此，科學界定自然力，明晰自然力內涵，認識自然力在經濟中運行的主要規律就成爲自然力經濟理論研究的邏輯起點以及抵禦自然力危機的根本出路。
一、經濟學視角下的自然力
聚焦財富或福利的經濟學家，通常以人類利益爲中心，以宇宙爲半徑畫圈，把儘可能多的自然物質圈定在自己的視野內，研究自然物質的機能與人類福利的關係，不斷從中分離出有用物、無用物及其有害物。因而，在前人研究的基礎上，自然力的含義應從廣義、狹義等方面加以考察。
(一)廣義自然力
自然科學單純研究物質機能及其運行規律，而經濟學則以人類福利爲出發點研究自然力，因此，經濟學視角下廣義的自然力，是指自然物質天然具有的影響人類福利的能力；是效用、使用價值、對其他物質的作用力以及承受其他物質擾動能力的總稱。自然界中野生食物的充飢能力是對人類早期福利最具影響的`自然力。野獸被馴化後變成畜力減輕了人類的勞作之苦，增加了福利。現代科學證明，臭氧是福禍相依的自然力，若在地表附近，它是污染物，一旦濃度過高就會誘發多種疾病，但是，在平流層，它卻能有效阻擋大部分紫外線輻射，對生物起到了自然保護屏的作用。
效用和使用價值是經濟學的基本範疇，而自然物質的效用和使用價值歸屬於自然力。薩伊認爲，“物品滿足人類需要的內在力量叫做效用”。食物的充飢能力、衣物的遮擋風寒功能叫效用，而這些效用實質上是食物和衣物的內在自然力的體現。從更加廣泛的意義上講，自然物質所具有的內在屬性或功能可以並人物質的效用也表現爲自然力。自然力對人類福利的影響還可以表現爲自然力的影響力和抗變力。自然力作爲自然物質內在的活力，具有改變其他物質的能力，是其他物質發生形變、質變或運動的一種能力。萬有引力使得地球沿着固有軌道發生公轉和自傳，自轉形成晝夜，公轉形成四季，人類適應這種自然條件，夜伏晝出，按季耕耘。生物力中的微生物，在一定溫度和時間內，使得食物發生腐爛，人們利用這種自然力，建立了釀造工業、生物製藥業等等。自然物質還具有一定的抵抗其他物質擾動的能力，或叫抗變力。生物學告訴我們，生態系統發展到一定階段，它的結構和功能能夠保持相對穩定。生態系統所具有的保持或恢復自身結構和功能相對穩定的能力，叫抗變力，也叫恢復力，即生態系統在外界因素的干擾下遭到破壞後恢復到原狀的能力。河流被嚴重污染以後，水生物大量死亡，河流生態系統的結構和功能遭到破壞。如果停止污染物的排放，河流生態系統通過自身的淨化作用，還會恢復到接近原來的狀態。生態系統的抵抗力和恢復力，爲人類社會經濟發展做出了巨大貢獻，無怨無悔地吸收人類排放的廢棄物，寬容地對待人類的輕度干擾，儘自己所能恢復本來的自然力。
(二)狹義自然力
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