小劉是湖北大學中文系的`學生，去年年底，她出發去廣東找工作。在報紙上，小劉看到有一家民辦高中在招聘語文教師，小劉決定去試一試。
因爲是科班出身，簡歷篩選時，小劉很快過關，一點也沒覺得競爭激烈。等到面試時，小劉才發現競爭對手竟有10人。對手們穿着正式，女孩子幾乎全畫着淡妝，相比之下，沒有刻意打扮的小劉顯得很“土”，她覺得自己像“異端”，渾身不自在。
因爲緊張，面試及試講時，小劉表現得很差勁。從講臺上走下來，看到聽課老師心不在焉的表情，她知道自己希望不大。果然，公佈的入選名單上沒有小劉。
晚上，她沮喪地回到借住的高中同學宿舍裏，對同學講起面試的情形。同學的話給了她很大鼓勵：“你是因爲心理素質不好，纔會出現今天這種情形。其實，你應該相信自己的能力。實習時，你不是還被評爲優秀實習生嗎？”
當天晚上，小劉打電話回武漢，就自己的表現嚮導師請教，找出不足，定出應對之策。之後，小劉才安心睡去。
第二天早上，小劉接到該高中人事部長的電話，請她去高中進行第二次試講。原來，面試時，校長對小劉樸素的穿着很有好感，覺得那樣才符合教師的作風；另一方面，昨天去的應聘者個子都不高，而校長希望找一個個子稍高、有魄力的教師，可以帶班主任。於是，身高1．65米的小劉雖然表現不突出，但卻成爲校長心目中的候選人之一，堅持要求再給她一次機會。
這一次，小劉心裏有了底，加上一晚上的學習改進，她表現地很好，講課生動活潑，學生們都聽得很入迷。回武漢不久，她就收到了該高中的錄用通知.