職業生涯的外部探索完成對大勢的探索之後就爲行業分析打下基礎，因爲宏觀趨勢必然涉及到行業發展課題，但要實現對職業規劃產生指導意義還要落地到行業的分析判斷上，行業分析是職業規劃的基礎。行業選擇非常重要，在過去自己的職業生涯中沒有去在意這個問題，導致始終沒有累積起個人的行業深度，也沒有積累足夠的行業資源，直到最近兩年終於明白，一個人的職業高度必定是建立在行業深度上的。
一、產業、行業
產業就是國民經濟的各行各業，從生產到流通、服務以至於文化、教育，大到部門小到行業都可以稱之爲產業。一個行業(產業)是指從事相同性質的經濟活動的所有單位的集合。行業是企業的集合。從事同類產品的生產銷售企業或提供類似服務的企業達到一定的數量就可形成一個行業。一個行業就可以是一個產業類別，也可以把一系列相互關聯的行業作爲一個大的產業類別。如，家電行業，就包括生產電視機、空調、冰箱、洗衣機等不同類型具體產品的若干企業，我們也可以稱之爲家電產業。
1985年我國國家統計局對我國的三次產業作了劃分：第一產業爲農業(包括林業、牧業、漁業等);第二產業爲工業(包括採掘業、製造業、自來水、電力、蒸汽、熱水、煤氣等供應業);第三產業爲除開一二產業外的其他產業。20世紀中葉以來，計算機技術、電子技術、生物技術和現代通訊技術的廣泛應用，使社會的產業形態極其豐富。科學技術的發展使它們作爲嶄新的產業形態而獨立存在。這便出現了第四產業——知識產業，也稱爲智慧產業。它由知識、智力密集型產業構成，如信息開發業、航天產業、生物產業、海洋產業及服務業中的知識密集型產業等。知識產業也分爲三大部分：知識生產、知識傳播、知識應用。
我國頒佈的《國民經濟行業分類》公佈的行業大體有：
A、農、林、牧、漁業;B、採礦業;C、製造業;D、電力、熱力、燃氣及水生產和供應業;E、建築業;F、批發與零售業;G、交通運輸、倉儲和郵政業;H、住宿和餐飲業;I、信息、軟件、信息技術;J、金融業;K、房地產業;L、租賃與商務服務業;M、科學研究和技術服務業;N、水利、環境和公共設施管理業;O、居民服務、修理和其他服務業;P、教育;Q、衛生和社會工作;R、文化、體育與娛樂業;S、公共管理、社會保障和社會組織;T、國際組織。其中IJKLMPR七個行業是國家政策支持行業，這對於行業發展具有重要影響。
伴隨經濟社會進一步發展，將會涌現出許多新的細分行業，實際的行業分類遠比上述內容豐富。
二、把握行業發展趨勢
行業的發展都要經歷曙光期、朝陽期、成熟期和夕陽期，就如職業規劃行業現在的發展正處於剛給離開時間軸(如下圖實線)，從曙光最低點進入朝陽起步階段，因爲這個市場還沒有真正起來，有一些探路的.人已經成了先烈，不過已經使大衆開始慢慢接納。所以，在職業探索的路上一定要考慮你所處的行業現在處於什麼發展時期，這個時期適合你進入嗎?
三、行業分析是職業探索的基礎
最開始我們往往不知道自己喜歡什麼，或者不知道自己想要的東西的實質是什麼，結果不知道你現在所喜歡的，是不是真的就是你所看到的、所理解的、所想象的樣子，是不是真正適合你。
這幾個問題是需要我們去考慮的：
▲你喜歡什麼不重要，重要的是你爲什麼喜歡它;
▲你想做什麼工作不是問題，問題是你想做的工作到底是什麼;
▲你將來想找什麼樣的工作，重要的不是你有什麼，而是企業要什麼，你是否具備它需要的能力與資源?你要怎樣才能獲得?它在哪裏?
外行看熱鬧、內行看門道，我們如果不懂得分析，就只能看到簡單膚淺的一面。就像培訓行業最難的是招生，而不是培訓本身，培訓師入行最重要的不是專業，而是能講，甚至是能講笑話，五分鐘有一個段子。
我們需要通過職業探索瞭解所看到的和真實的職業有多大的差異。你對未來的要求要明確，不只是“可以學到東西，我感興趣、有發展前景的工作”，而應是“我爲什麼對這個感興趣?它對應什麼職業和行業?它需要哪些能力與資源?有什麼機會?我要如何準備”?所以，絕對不能憑空想象。
行業分析看上去很難，其實是容易做到的。都說年輕人要多嘗試才能找到自己的方向，那是不是非得親身經歷之後才能找到未來道路呢?如果每個方向都去嘗試恐怕會浪費大量的時間。事實上，通過信息的蒐集，參照別人的經驗能有所借鑑，沒必要自己全部親身經歷。你只需要有一臺電腦，能上網，大量百度;或者買些報刊雜誌;或者大量加公衆號，關注每天的新資訊就能做到。你可以把某某行業的動態記錄下來，記錄的信息多了之後把行業分類整理，你漸漸就對行業有了實質性的瞭解了。當然，如果能結交行業裏面的高人當面求教是更好的了。
很多人會疑惑如果不知道哪個行業感興趣，或者感興趣的行業太多了，該怎麼進行行業分析呢?不可能一個個都分析了吧?所以，行業分析首先是找到切入口，這有兩種方式：
如果你喜歡所學的專業，那就從專業角度出發，看專業對應哪些行業，再結合你就業區域的產業結構政策，看哪個行業發展最快，然後從行業的上中下游研究企業的產品結構和業務類型，看看有哪些性質的企業、有哪些部門、有哪些崗位。比如白酒行業可以分析：
▲上游企業：糧食收購企業、釀酒設備製造企業
▲中游企業：白酒生產企業
▲下游企業：白酒銷售企業、酒糟收購企業等
如果你不喜歡所學的專業，或者這個專業完全沒有什麼就業機會，那你就不要受限於專業了，而要從身邊的資源入手，所處區域的產業發展政策是什麼，什麼資源最豐富，你最有把握。此時應根據自身資源重新定位個人的專業方向，由新的專業方向去尋找相應的行業。
在行業分析的具體操作上，方法一是對就業區域的招聘廣告進行一段時間蒐集整理，篩選出其中的大企業，進行公示分類與行業分析，很直觀地知道所在區域不同行業的產業羣規模，再結合所在區域的產業發展政策，通過比較選擇行業方向，並積累企業招聘信息。方法二是根據社會的科技發展趨勢和各地的產業政策進行行業分析，選擇產業集羣的區域，具體指標可以蒐集風險投資公司的投資方向，以之作爲參照物更加準確。方法三是從產業鏈的角度來對行業上下游進行分析，尋找自己最有比較優勢的行業和企業，找到細分行業中的機會。