面對高考和高中英語課程標準，高中教師有許多矛盾和困惑：首先教材與高考的要求嚴重脫節；其次是課時與教學任務之間的矛盾；再次，對於普通中學包括一些非一流升源的重點中學，學生的英語基礎和高考的能力要求之間相距甚遠。因此，不少教師深感壓力卻不知所措。我們認爲，解決這些矛盾關鍵要從確立的正確的教學思想入手，優化教學內容和方法。
一．明確目標，確立教學思想
有效的教學行爲取決於正確的教學思想。教學思想的形成建築在現代教育理論的指導、對語言教學的認識、對課程標準的理解以及對日常教學行爲反思的基礎上。教學思想包括教什麼和怎麼教的總體思路。
語言是人類最重要的思維和交流工具，《高中英語課程標準》對高中英語教學的要求是“培養學生的綜合語言運用能力。着重提高學生用英語獲取信息、處理信息、分析問題和解決問題的能力，特別注重提高學生用英語進行思維和表達的能力。”語言技能和語言知識是綜合語言運用能力的基礎，語言技能包括聽、說、讀、寫四方面的技能以及這四種能力的綜合運用能力。
從近幾年的高考要求我們不難看出，聽、讀、寫及綜合運用能力的檢測構成了高考試題的主旋律。因此，英語教學決不能停留在知識的學習或支離破碎的語言點的掌握上，其落腳點必須放在以語篇爲單位的聽、說、讀、寫多種形式的語言實踐活動上，着力於提高語言運用能力，而不是通過單一、機械的試題，訓練學生的語言記憶能力。
二．優化內容，加強課外閱讀
教材是實現教學目標的載體，但不是聖旨，不是教學的全部。儘管現行教材在不斷調整、完善，但僅*教材實現課程標準提出的能力要求顯然是不夠的。特別是高考對閱讀的測試佔整個試卷的50%，新的課程標準對六級、七級、八級的課外閱讀量要求分別爲18萬、23萬和30萬字以上，因此，高中教學在兼顧其他能力的同時，必須有計劃地補充課外閱讀，強化對學生閱讀能力的培養。
優化教材內容是加強課外閱讀的前提。囿於課本，機械地、無一掛漏地呈現教學內容，會佔用很多教學時間，但匆匆將教材過目一遍，沒過多久，學生就印象不深了。要真正發揮教材的作用，首先必須整合教材內容，抓住關鍵，訓練能力，讓教材服務於教學。整合既要篩選內容，又要調整內容呈現的順序。防止面面俱到，大膽放棄那些偏簡單、無助於能力培養的習題，不無謂犧牲語言學生的學習時間。其次，要從教材中走出來，聯繫生活，聯繫實際，學以致用，從而實現運用語言進行交際的目的。
補充語言材料、加強課外閱讀是教材學習的延伸，也是外語學習的必然要求。衆所周知，語言學習是一個積累過程，在缺乏語言環境的外語學習過程中，更需要有一定語言量的積累。根據克拉申第二語言習得理論，當學習者獲取大量的“可理解的語言輸入”，就會逐漸產生自然習得的效果。因此，須補充較豐富的略高於學生現有語言技能的`語言材料，確保學生有足夠的語言輸入量，從而在閱讀過程中不斷提高閱讀速度和理解的準確性。
三．改進方法，強化語言實踐
外語學習不同於母語學習，母語學習是在語言環境中的自然習得，而外語學習則是在缺乏環境的、有限時間內的有意識的學習。只有學習者充分發揮主體作用，積極、主動、有效地參與各種語言實踐活動，才能不斷提高運用語言的能力。正如泰勒所說：“學習是通過學生的積極活動而進行的，學生所學習的東西只能通過自己的行爲而不是教師的行爲才能獲得。”因而在教學過程中，應改變教師角色，改革傳輸式的教學方法，變語言記憶爲語言實踐，努力構建“參與、活動、運用”的課堂教學新模式。其中參與是前提和基礎，活動是中心和關鍵，運用是目的和歸宿。
參與就是通過教師的組織、引導，讓學生始終積極地投入到語言學習的過程之中，成爲學習的主人、課堂教學的主體，改變學生作爲知識容器、復讀機、應試者的被動角色；參與同時還強調人人蔘與，共同提高。針對班級人多和課堂時間有限兩大普遍問題，要改“教師問學生答”的習慣方式爲雙人及小組活動形式，從而使全體學生有更多的參與活動的時間和機會。
活動就是根據語言學習的特點和規律以及教材的內容，有計劃地開展以培養和提高學生語言運用能力爲目的，以單元話題爲主要內容，以語篇爲語言單位，以雙人及小組爲主要活動形式的各類活動，使學生通過語言實踐活動不斷提高語言運用能力。
運用既是語言學習的過程又是語言學習的目的，是“參與”和“活動”的落腳點。運用不是語言知識點的運用，而是語言的運用，這就要求教師根據教材內容積極創設情景，在大量運用語言時，有意識地鞏固和運用所學的知識，使知識爲能力服務。只有語言能力真正提高了，教學才能事半功倍，許多問題也就迎刃而解。
成功的教學必然是教學思想、教學內容和教學方法的優化組合，當教師對教學有了正確的目標定位，遵循學科教學的規律，充分發揮學生的主體作用，並積極發揮自身的主動性和創造性，一定會不斷解決教學中的問題，收到良好的教學效果。