道光二十年六月初七日
留館後，本要用功，而日日玩仍，不覺過了四十餘天。前寫信去家，議接家眷。又發南中請信。比作季仙九師壽文一首。餘皆怠忽，因循過日，故曰日無可記錄。茲擬自今以後，每日早起，習寸大字一百，又作應酬字少許;辰後，溫經書，有所知則載《茶餘偶談》;日中讀史亦載《茶餘偶談》;酉刻至亥刻讀集，亦載《茶餘偶談》;或有所作詩文，則燈後不讀書，但作文可耳。
憶自辛卯年，改號滌生。滌者，取滌其舊染之污也;生者，取明袁了凡之言：“從前種種，譬如昨日死;從後種種，譬如今日生也。”改號至今九年，而不學如故，豈不可嘆!餘今年已三十，資稟頑鈍，精神虧損，此後豈復能有所成?但求勤儉有恆，無縱逸欲，以喪先人元氣。困知勉行，期有寸得，以無失詞臣體面。日日自苦，不至佚而生淫。如種樹然，斧斤縱尋之後，牛羊無從而牧之;如熟燈然，膏油欲盡之時，無使微風乘之。庶幾稍稍培養精神，不至自速死。談能日日用功有常，則可以保身體，可以自立，可以仰事儲蓄，可以借福，不使祖宗積累自我一人享受而盡，可以無愧詞臣，尚能以文章報國。謹記於此。六月初七夜記。
道光二十一年七月十四日陰雨
晏起。飯後走梅世兄處，明日渠扶梓南歸，今日走去探問一切。旋至許世叔處送行，又至周華甫之母處拜壽，又至胡潤藝處，問伊扶標歸葬事宜。胡送餘《陶文毅全集》二部。又至唐鏡海先生處，向檢身之要、讀書之法。先生言當以《朱子全集》爲宗。時餘新買此書，問及，因道此書最宜熟讀，即以爲課程，身體力行，不宜視爲瀏覽之書。又言治經直令一經，一經果能通，則造經可分及。若遽求兼精，則萬不能通一經。先生自言生平最喜讀《易》。又言爲學只有三門：曰義理，曰考覈，曰文章。考覈之學，多求粗而遺精，管窺而合測。文章之學，非精於義理者不能至。經濟之學，即在義理內。又問：經濟宜何如審端致力?答曰：經濟不外看史，古人已然之跡，法戒昭然;歷代典章，不外乎此。又言近時河南倭艮峯仁前輩用功最篤實，每自朝至寢，一言一動，坐作飲食，皆有扎記。或心有私慾不克，外有不及檢者皆記出。先生嘗教之日：不是將此心別借他心來把捉才提醒，便是團邪存誠。又言檢攝於外，只有“整齊嚴肅”四字，換守於內，只有“主一無道”四字。又言詩、文、詞、曲，皆可不必用功，誠能用力於義理之學，彼小技亦非所難。又言第一要戒欺，萬不可掩著云云。聽之，昭然若發矇也。又至陳筠心處、金竹虔處、岱雲處，始歸。夜寫卅個。
咸豐九年三月十六日
早，清理文件。飯後寫雪琴信一件，看信稿數件。見先鋒官三人。抄白綾記事。見客二次。中飯後習字二紙，溫《史記》、《田竇傳》、《韓安國傳》。夜眼蒙，不敢看書。聞子序談“養氣章”末四節。言孔子之所以異於伯夷、伊尹者，不在高處，而在平處;不在隆處，而在汗處。汗者，平也、下也、庸也。夷、尹之聖，以其隆高而異於衆人也。孔子之聖，以其平庸汗下而無以異於衆人也。宰我之論，堯、舜以勳業而隆，孔子以並無勳業而汗。子貢之論，百五以禮樂而隆，孔子以並無禮樂而汗。有若之論，他聖人以出類拔萃而隆，孔子以即在類革之中，不出不拔而自處於汗，以汗下而同於衆人。此其所以異於夷、尹也，此其所以爲生民所未有也。
咸豐九年三月廿七日
早，清理文件。飯後見客三次，傳見哨官三人。接家信，澄侯一件、沅甫一件，系初八送紀壽信之迴音。翻閱《四書》一遍。用白綾寫《論語》、《孟子》中最足警吾身者，約二十餘章。中飯後，習字二紙，溫《滑稽傳》。夜溫《大宛傳》，未畢。思人心所以抗擾不定者，只爲不知命。陶淵明、白香山、蘇子瞻所以受用者，只爲知命。吾涉世數十年，而有時猶起計較之心，若信命不及者，深可愧也。
咸豐九年三月廿九日
早，清理文件。飯後見先鋒官三人。寫彭雪琴、胡中丞信。見客一次。閱《院餘叢考》。中飯後習字二紙，溫《淮南衡山傳》。旋寫大字數幅。酉刻，登後樓。燈後，溫《貨殖傳》數葉。因眼蒙不敢多看書。日內，念不知命、不知禮、不知言三者，《論語》以股全篇之末，良有深意。若知斯三者，而益之以《孟子》“取人爲善，與人爲善”之義，則庶幾可爲完人矣。
咸豐九年三月三十日
早，清理文件。飯後見先鋒官三人。寫張小浦信，改信稿五件。接何廉(日方)信，寫作俱佳，依戀之意，溢於言表，才士不遇，讀之慨然。倦甚小睡。剃頭一次。中飯後習字二紙。溫《貨殖傳》畢。夜接孫芝房信，告病體垂危，託以身後之事，並請作其父墓誌及刻所著詩十卷、《河防紀略》四卷、散文六卷;又請邵位西作墓誌，亦自爲手書別之，託餘轉寄。又接意城信，告芝房死矣。芝房子去歲六月面求作其父墓表，餘已許之。十一月又寄近作古文一本，求餘作序。餘因循未及即爲，而芝房遽歸道山，負此良友，疚恨何極!芝房十三歲入縣學，十六歲登鄉舉。廿六歲入翰林，少有神童之目，好學勵品，同輩所欽。近歲家運極寒，其胞弟鱉洲、主事叔孕孝廉相繼下世，又喪其長子，又丁母憂，又喪其妻，又喪其妾，皆在此十年之內。憂能傷人，遂以吸生。如此美才，天不假之以年俾成大器，可悲可憫!因憶道光二十八年劉菽雲將死之時，亦先爲一書寄京以告別，請餘爲作墓誌。幾內即在上住宿，未帶鋪蓋也。其他去沙河鎮二里，去李鹿車制軍之宅一里許。
咸豐九年八月初四日
黎明起。飯畢，再人山謁嶽武穆正之配李夫人墓。墓去沙河鎮十一二里許。去株嶺姚太夫人之墓之西，名曰太陽山，坐北向南。墳下三丈許有陳巖叟墳。嶽夫人墓不知其初所據。明宏治九年，童某修縣誌，以爲葬在此。厥後嘉靖六年，何某修志，以爲不葬在此，系與姚太夫人合葬株嶺也。嘉靖十年，陳氏墳遂葬於下方。至崇禎二年，嶽、陳二家構鬆，逮本朝康熙、雍正，訟百餘年，久不決。至乾隆五年，九江府知府施君廷翰判斷，定爲嶽夫人實葬在此。陳氏墳因其太久，亦不復遷。二姓皆永禁進葬，遂爲定案詳。巡道李君振雲批，亦以童志爲斷。今詳文並批，皆刻於東一碑石，西一碑系乾隆十年縣令禁芻牧者。墓有古樹，皆乾隆中所禁，近年亦枯朽矣。巳正歸舟。舟行出沙湖，申刻至九江老營。熱甚。酉正，西風作，始漸涼也。見客二次。夜，與雪琴、少泉久談。清理文件。是日接季洪弟信，知將回湘鄉募勇。接胡宮保信，知皖北軍事日壞。閱京報，亦以定遠失守，勝翁皆交部嚴議也。閱《步天歌》。是夕，思作書者宜臨帖、摹帖;作文作詩皆宜專學一家，乃易長進。然則作人之道，亦宜專學一古人，或得令人之賢者而師法之，庶易長進。
咸豐九年八月初五日
早，清理文件。飯後將《歐陽文忠公全集》清檢目錄，共百五十三卷，附錄五卷，至未正清畢。擬派人至江蘇接陳作梅來營，寫信一件，自添二葉。夜寫袁漱六信一件。閱《歸田錄詩話筆說[記]》。胡中丞寄來京信一件，知勝翁互相訐參。翁自定遠失守，兵餉兩空，所處之境甚窮。
咸豐九年八月初六日
早，寫漱六信畢。飯後寫季仙九先生信一封。派戈什哈朱長彪往溧陽迎接陳作梅，寄途費銀百兩。李少泉亦派一家丁同去。巳初起行。餘亦即於已初開船。見客二次。是日風色不甚順。自九江以上，須得東風，泝流乃順。本日北風甚微。行三十里，至陸家嘴泊宿。與雪琴久談。登岸散步，行半里許，天氣甚熱，與少泉露坐久談。閱次青代雪琴所爲《昭忠祠記》，將一二不穩處批出。
咸豐九年八月初七日
黎明開船，逆風逆水。以十除人曳牽而上，未刻至隆平。團首胡玉堂來接，團勇沿江岸迎送。灣泊二刻許，復開行。傍夕至武穴。廣濟縣方令來接。方名大提，巴陵人，附生，保至令職。厘金等局委員李宗涑、胡夏初、童煥藻、單發軔、曾紀潢皆來見。燈時始泊船，與雪琴、少泉久談。夜，大東北風。是日改信稿二十餘件，寫張上捕信一件。夜閱《步天歌》。接九弟在袁州所發信，系七月計日寄強中營，便勇帶來者。又有方案成者，亦安州人，上年避難來鄂，胡中丞派其在武穴當差，本日亦來見。據稱，何子永鎮修八年四月在英山天花坪被賊擾，七年赴穎州太和縣教諭戴漢翔處矣。是日，閱《書經·顧命》等篇，如有所悟。
咸豐九年十一月初二日
黎明，早飯。飯後起行。行四十里，至一天門地方紮營，黃梅境也。黃海軍令來迎，與之久談。下半日，溫《詩經》數章，剃頭一次。寫胡中丞信、彭雪琴信、李申夫信。夜思近日之失，由於心太弦緊，無舒和之意。以後作人，當得一“鬆”字訣。是夜，睡味甚適，亦略得“鬆”字意味。日來，每思吾身，能於十“三”字者用功，尚不失晚年過境。十“三”字者，謂三經、三史、三子、三集、三實、三忌、三薄、三知、三樂、三寡也。三經、三史、三子、三集、三實，餘在京師，嘗以匾其妻。在江南，曾刻印章矣。三忌者，即謂天道忌巧，天道忌盈，天道忌貳也。三薄者，幸災樂禍，一薄德也;逆命億數，二薄德也;臆斷皁白，三薄德也，三知者，《論語》末章，所謂“知命、知禮、知言”也。三樂者，即九月二十一日所記讀書聲出金石，一樂也;宏獎人才，誘人日進，二樂也;勤勞而後憩息，三樂也。三寡者，寡言養氣，寡視養神，寡慾養精。十”三”字者，時時省察，其猶失之東隅，收之桑榆者乎?
咸豐十年閏三月十一日
黎明，出巡視營牆。飯後清理文件，寫胡中丞信、彭雪琴信、左季高信，見客三次，閱《後漢書》李雲、劉瑜、謝弼傳，虞詡、傅燮、蓋勳、臧洪傳。中飯後閱《張衡傳》九葉，未畢。日內因眼蒙，不敢多看書。天氣甚長，申刻以後，但在室內徘徊。酉正躍坐。念天下之稍有才智者，必思有所表見以自旌異於人。好勝者此也，好名者亦此也。同當兵勇，則思於兵勇中翹然而出其類;同當長夫，則思於長夫中翹然而出其類;同當將官，則思於將官中翹然而出其類;同爲主帥，則思於衆帥中翹然而出其類。雖才智有大小深淺之不同，其不知足、不安分，則一也。能打破此一副庸俗共有之識見，而後可與言道。夜校《敘傳》下卷，未畢。王子云、高雲浦來，言方某品行不甚可靠。
咸豐十年閏三月十八日
黎明，出巡視營牆。飯後清理文件。旋閱《後漢書》潁川四長傳，李固、杜喬傳。中飯後閱吳祐、延篤傳。是日，竟日雨不止。心事焦悶，口無津液，上焦火旺，因不復看書，即在室中徘徊。思凡事皆有至淺至要之道，不可須臾離者，因欲名其堂回“八本堂”。其目日：讀書以訓詁爲本，詩文以聲調爲本，事親以歡心爲本，養生以少惱怒爲本，立身以不妄語爲本，居家以不晏起爲本，居官以不要錢爲本，行軍以不擾民爲本。古人格言盡多，要之每事有第一義，必不可不竭力爲之者。得之則如探驪得珠，失之則如捨本根而圖枝葉。古人格言雖多，亦在乎尋人之慎擇而已矣。夜，閱《駢體文鈔·版牘類》。是日接家信，三月三日發，澄弟一件。沅弟一件、紀澤一件。又得竟海先生及作梅、牧雲等信。
咸豐十年七月廿九日
早起，至沈寶成營內一查，辰刻歸。飯後清理文件。旋小睡。寫楊厚庵信一件。閱韓文。中飯後熱極，小睡。習字一張，清理各文件。酉刻與王壬秋久談，又與牧雲談。夜與牧雲、少荃在樓上乘涼。早睡。本日思求人約有四類，求之之道，約有三端。治事約有四類，治之之道，約有三端。求人之四類，曰官也，紳也，綠營之兵也，招募之勇也。其求之之道三端，曰訪察，曰教化，曰督責。採訪如鷙鳥猛獸之求食，如商賈之求財;訪之既得，又辨其賢否，察其真僞。教者，誨人以善而導之，以其所不能也;化者，率之以躬，而使其根從於不自知也。督資者，商鞅立木之法，孫子斬美人之意，所謂千金在前，猛虎在後也。治事之四類，曰兵事也，餉事也，吏事也，交際之事也。其治之之道三端，曰剖晰，曰簡要，曰綜覈。剖晰者，如治骨角者之切，如治玉石者之琢。每一事來，先項剖成兩片，由兩片而剖成四片，由四片而剖成八片，愈刮愈是絕，愈剖愈細密，如紀昌之視蝨如輪，如庖丁之批隙導(上穴下款)，總不使有一處之額(幹頁)，一絲之含混。簡要者，事雖於端萬緒，而其要處不過一、二語可了。如人身雖大，而脈絡針穴不過數處，萬卷雖多，而提要鉤元不過數句。凡御衆之道，教下之法，易則易知，簡則易從，稍繁難則人不信不從矣。綜覈者，如爲學之道，既日知所忘，又須月無忘其所能。每日所治之事，至一月兩月，又當綜覈一次。軍事、吏事，則月有課，歲有考;餉事，則平日有流水之數，數月有總彙之帳。總以後勝於前者爲進境。此二者，日日究心早作夜思，其於爲督撫之道，思過半矣。
咸豐十年九月廿六日
早飯後清理文件。旋見客三次，內周瀚、劉兆璜坐頗久。寫九弟信一件、胡宮保一件。與尚齋圍棋一局。旋將九弟手卷寫畢。中飯後，見客四次，內黎世兄坐頗久。酉刻，李申夫來久談，傍晚散去。夜清理文件，寸心鬱悶異常。與尚齋圍棋一局，目蒙殊甚。是日因寫手卷，思東坡“守駿莫如跛”五字，凡技皆當知之。若一味駿快奔放，必有額躓之時;一向貪圖美名，必有大汗辱之時。餘之以“求闕”名齋，即求自有缺陷不滿之處，亦”守駿莫如跛”之意也。
咸豐十年九月廿八日
早飯後清理文件。族接胡富保信，內有與陳作梅密信，因作梅已赴江西，餘拆閱。中言沅甫鄉里之評，如此大非亂世所宜，公可密告滌丈箴規之云云。餘因作梅在此數月，並未提及一字，不知所指何事。因問少荃曾聞作梅說及我家事否。少荃言曾聞作海說及沅甫鄉評不好。餘細叩何事，渠言洪家貓面腦葬地，未經說明，洪家甚爲不服。洪秋浦有信寄餘，其中言語憨直，因隱藏未經寄營。本縣紳士亦多見此信稿者，並勸餘設法改墳，消患無形等語。又言沅甫起新屋，規模壯麗，有似會館。所伐人家墳山大木，多有未經說明者。又言家中子弟蕩佚，習於吹彈歌唱之風雲雲。餘聞之甚爲憂懼。旋寫胡宮保信，寫凱章信。中飯後，倦甚，眼蒙不敢作事，僅閱《穀梁傳》廿餘葉。傍夕亦倦。夜清理文件頗多。眼矇昧甚。睡後，細思餘德薄能鮮，忝竊高位，又竊虛名，已於造物之忌，而家中老少習於“驕、奢、佚”三字，實深驚懼。
咸豐十年十二月初九日
早，清理文件。飯後與尚齋圍棋一局。擬作各摺片稿，心緒鬱悶，久不得就。中飯後又圍棋一局。日內，因不得景德鎮開仗之信，心中忽忽如有所失。清理文件。見客四次。江軍門自柏溪來見。是日，劉彤皆、姚慕庭回家過年。夜，倦甚，讀書不能終卷。因讀《淮南子·精神訓》，至“大禹竭力以勞萬民”句，若有所感，王夢龍值日。夜，初睡即夢魘，蓋近日精神極疲乏，凡不克自振。
咸豐十年十二月十二日
早飯後清理文件。旋寫左季高信、郭雲仙兄弟情。中飯後騎馬至城內樹堂處閒談。樹堂近來好作隸書，筆力勁健，但乏名貴之氣，傍夕歸。夜，清理文件頗多，以本日未甚料檢也。將各案應行請恤者，匯爲一清單。閱揚子《法言》，究不如《文中子》之平實，蓋子云文學中人，非道德中人也。細思古人修身、治人之道，不外乎前此所見之“勤、大、謙”。勤若文王之不逞;大若舜、禹之不與;謙若漢文之不勝。而“勤、謙”二字，尤爲徹始徹終，須臾不可離之道。勤所以儆惰也，謙所以儆傲也。勤能且謙，則大字在其中矣。千古之聖賢豪傑，即奸雄欲有立於世者，不外一“勤”字;千古有道自得之土，不外一“謙”字。吾將奪此二字以終身。倘所謂“朝聞道、夕死可矣”者乎!夜睡頗熟，四更即醒。
咸豐十年十二月十五日
早飯後清理文件。旋與尚齋圍棋一局，清理文件頗多。中飯後與申夫□談，再圍棋一局，閱《淮南子·說林訓》。夜又閱《淮南子》約廿餘頁，清理文件。接沅弟信，知樅陽又甚危急，寸心爲之怦怦。偶思寫字之道，如修腳匠之修腳。古人所謂“撥燈法”，較空靈，餘所謂“修腳法”，較平穩。二更睡，不能成寐。張戈什哈值日。是日，雨而微雪，雪競日不止。昨數日起屋，本日停工。又念左、鮑等不能開仗，爲之焦灼。是日，文武員共賀望，應酬極久。與黃雲海、楊在綱等談明歲移營出嶺，聚語甚多。
咸豐十年十二月十八日
早，清理文件。飯後與尚齋圍棋一局。旋閱《淮南子》《道應訓》、《汎論訓》。中飯後閱《詮言訓》，至初更畢。清理文件，倦甚。與申夫普談天下大局，似若無轉機之可圖者。旋入房小坐。夜，睡不甚成寐間。在營起屋一前，未畢，十五、六、七三日雨雪，停工，本日重修砌。午後又小雨。夜來見天氣陰黑，氣象愁暗，爲之憂悶久之。不知大亂何日可平，又不知安慶、樅陽日內支得住否，寸心懸懸不已。又思“勞、謙”二字受用無窮，勞所以戒惰也，謙所以戒傲也。有此二者，何惡不去?何善不臻?