粵語的起源

粵語(粵語拼音：jyut6 jyu5;Cantonese)，又作廣東話、廣府話，俗稱白話，海外稱唐話，是一種漢藏語系漢語族的聲調語言，中國七大方言之一，也是漢族廣府民系的母語。

粵語發源於古代中原雅言，具有完整的九聲六調，較完美地保留古漢語特徵。粵語以珠江三角洲爲分佈中心，在中國的廣東、廣西、海南、香港、澳門、北美洲、英國、歐洲和澳洲、紐西蘭、聖誕島以及東南亞的新加坡、印度尼西亞、馬來西亞、越南等華人社區中廣泛使用。在粵語核心地區廣東省近8000萬本地人口中，粵語使用者近4000萬，全世界使用粵語人數約7000萬。

起源

粵語名稱來源於中國古代嶺南地區的“南越國”(《漢書》作“南粵國”)，是一個泛稱。民間亦稱“白話”、“廣東話”等，在美洲華埠則被稱爲“唐話”。而“廣府話”、“省城話”這兩個俗稱則專門指舊廣州府地區(今廣州及周邊南番順地區)、香港、澳門、梧州、賀州地區的粵語，範圍比“白話”概念小，一般稱爲“廣東話”。

古代“越”和“粵”是通假字，指華南百越地區。明清近古以來兩個字的含義開始有所區別，前者多用於江浙吳語地區，後者多用於嶺南兩廣，長期作爲嶺南地區的統稱。歷史上兩廣別稱“兩粵”，廣東爲“粵東”，廣西爲“粵西”。直至民國時期，“粵”才逐漸收窄範圍被用作廣東省的簡稱。因此，在不同的歷史時期，“粵”有廣義(嶺南)和狹義(僅指廣東省)之分。“粵東”“粵西”在不同歷史時期其指代範圍也截然不同。粵語的起源和發展成熟年代遠在宋代的兩廣(兩粵)初分之前。所以在歷史文化層面上看，“粵語”事實上是廣義上的“嶺南語”(嶺南地區語言)，而非特指“廣東話”。 就像英語一樣，不是特指英國。粵語英文作Cantonese、日文寫成広東語，即一般人俗稱爲“廣東話”。

自古以來兩廣山水相連，人文相通，兩廣地區是不分的.。直到宋朝才分爲廣東和廣西。而粵語的形成遠早於宋朝。正因如此，粵語在兩廣地區通行。

粵語聲調亦大異於北，蓋以六調，曰一清平，二清上，三清去，四濁平，五濁上，六濁去。復以促音清平爲高入，促音清去爲中入，促音濁去爲低入。合爲九聲。