隨着2014年初的SAT改革，使得國內在讀的高中生申請美國本科尤其是全美Top60的大學面臨更加艱鉅的挑戰！去美國讀高中成爲一種“曲線就學”的捷徑，所以申請美國頂尖中學的申請也進入到白熱化的激烈競爭階段，美國學校的面試更是花樣翻新，使出的招式可謂層出不窮，以期通過這樣的層層篩選，選出最適合的申請者。於是中國的高中生在征戰TOEFL和SSAT之餘，又多了一項新任務——準備面試。因而，對同學們來說，瞭解最新面試形式和趨勢、避免走入誤區也就顯得尤爲重要。以下我對如何準備美國中學的面試談幾點我通過多年的美國中學申請經驗的一些觀點：
美國中學的面試形式和趨勢
中國學生申請美國中學除了要提供文書材料之外，還需要參加學校的面試。一般來說，美國頂尖中學的面試主要有四種形式：學生赴美參加校園面試；美國校方招生代表訪華期間在中國進行面試；由學校的駐華代表或校友在中國指定地點進行面試；通過電話或者Skype視頻進行面試。
在經歷了2011年的申請高峯之後，美國頂尖中學逐漸意識到中國這個留學市場的巨大需求。從2011年10月開始，美國頂尖中學已經陸續確定訪華安排，組織了一系列校友見面說明會及面試會。從他們的面試環節設置及面試預約要求來看，今年美國頂尖中學面試難度更高。
1. 面試環節發生變革。大部分美國頂尖中學新增了初試環節，使用第三方機構錄製面試視頻，以此來對申請者進行第一輪篩選，從而控制與面試官一對一面試的申請者數量。除此之外，一些學校在初試環節還單獨設置了現場寫作測試，以瞭解申請者的真實寫作水平。這些新舉措無疑對美國頂尖寄宿中學申請者提出了更高、更嚴苛的要求。
2. 綜合素質考覈依舊是面試的重中之重。通過與一些剛剛參加過面試、見面會的申請者進行交流，筆者發現2012年美國頂尖寄宿中學的面試依然很注重考查申請者的綜合素質，尤其側重瞭解申請者的性格特點、學術優勢、課外活動、家庭成長環境等內容。一些具備藝術、體育或其他特長的申請者還被要求提供自己參加相關活動的視頻，以便更直觀地向學校展現自己的特長。
3. 面試形式變化多端。在面試過程中，學校招生代表不再是單一地請申請者進行簡短的自我介紹，而是採用了更靈活多變的形式來考查申請者與學校的契合度。爲了更客觀地瞭解申請者，有些學校要求申請者描述別人眼中的自己；有些學校要求申請者現場進行繪畫並對自己的繪畫作品加以說明；還有些學校爲了更直接地瞭解申請者的英語能力，甚至要求申請者進行現場閱讀測試。這些都無疑要求申請者具備一定的應變能力。
那麼學生一般應該如何準備面試呢？
首先，學生在申請學校的時候最好要熟悉學校的情況，例如學校的地理位置，有哪些特色課程，學校吸引學生申請的亮點，如果能詳細瞭解一下學校的師資情況就更好了。一般面試官都會問學生爲什麼會選擇這個高中以及學生對該中學的瞭解等。
其次，學校會針對學生國內的學習背景情況來問。例如，學生在國內就讀的學校情況，平時都開設什麼課程，最喜歡的科目，最喜歡的老師，學校有哪些課外活動等。
再次，就是關於學生個人情況的一些問題了，比如平時除了上課之外都做喜歡做什麼，一般中國學生都喜歡回答看書啊，運動啊之類的，建議學生準備一些有特點的活動，這樣能給面試官留下比較深刻的印象，如果學生平時課外活動較少，也可以說看書運動這些常見的活動，但一定要具體，比如最喜歡哪本書，一定要知道書的名字，作者，以及書的大概內容還有這本書吸引你的原因。
最後，面試官也會根據學生回答的問題隨機問一些問題，這些問題就是要考察學生的隨機應變能力了。在結束面試之前，面試官會問學生是否有想問的問題，建議學生最好準備一些簡單的問題，例如問一下學校的選修課都有哪些，學校對否會組織定期出遊啊等，表示學生對該學校非常感興趣，以及非常想被錄取的心情。
美國中學面試要避開的誤區
面試前的誤區：參加面試前申請者及其家長往往會做充分的準備工作，例如製作精美的學生簡介、蒐集各式各樣的榮譽證書等。
事實：實際上，面試官更希望能夠聽到申請者講述自己的成長經歷以及從中收穫的點滴感受，而不是單單看一些榮譽證書和簡單堆砌的經歷，因爲這些都已成過往，面試官無法真正從中看到申請者的努力和收穫。因此在準備過程中，申請者應該多梳理自己的成長經歷，總結自己付出的努力以及從中得到的收穫。同時，申請者還應認真分析自身的優缺點，找出自己有望在面試時給面試官留下深刻印象的個性特點。唯有做到了這一點，申請者才能在面試環節揚長避短，在有限的時間內展現自己最好的一面。
面試時的誤區：很多申請者在面試時秉持“多說不宜，畢露無遺”的觀點，認爲說多了會暴露自己的缺點等，所以大多數情況下就是面試官問什麼才答什麼，顯得被動、保守。
事實：其實不然，在面試環節主動回答並多問幾個“爲什麼”十分重要。在面試官提問階段，申請者不要只是被動作答，問一句答一句，而可以適當進行拓展性的回答，從而引導面試官提問，使面試更利於展示自己的優點。另外，在面試結束後，面試官往往會給申請者留一些時間，讓申請者提一些自己感興趣的問題。申請者一定要善於利用這個環節，因爲這不僅是答疑解惑的時間，也是再次展示自我的機會。但是要注意，這時的提問也是有技巧的。申請者不能只是詢問一些學校的基本信息，還可以就學校的特色課程或者社團活動等具體信息發問，這樣可以讓面試官覺得申請者是真正瞭解過其學校情況的，也是真正對學校感興趣的。
面試後的誤區：許多申請者面試後常常會根據面試官的表情或評價揣測學校對自己是否青睞。
事實：實際上，爲了保證每個申請者都有公平競爭的機會，學校不會在面試階段就表明自己的錄取意向，而且大部分申請者都還未提交申請材料（參加美國頂尖寄宿中學面試會的申請者大多是帶着自己的申請材料去面試的）及標準化考試成績，學校也無法準確判斷學生各方面的能力，自然不會妄下結論。其實，在面試環節中，學校更多的.是希望讓申請者對自己所申請的學校有更全面的認識，從而做出更明智的選擇，而不是通過面試環節就確定哪些申請者會被列入錄取行列。因此，筆者建議申請者及其家長將此類面試視爲增進學校、申請者、家長三方相互瞭解的一個機會，充分準備，充分了解。
美國中學面試準備的應對建議：
中國有句俗語叫“知己知彼，百戰不殆”，這句話用在美國頂尖中學面試準備環節再合適不過了。只有做到“知己知彼”，才能在面試環節中輕鬆應對。
1. 知己。對於申請者來說，首先要做的就是梳理個人經歷和特點。申請者要對自己的學術優勢、課外活動經歷、特殊才能等做一個全方位的歸納和總結，在腦海中形成一個完整的框架，最終爭取做到像參加雅思口試一樣，不論面試官就自己的哪方面提問，都能滔滔不絕、應對自如。
2. 知彼。在面試準備中，對於所申請學校的瞭解也是必不可少的。只有充分了解了學校的概況和教育理念等信息，申請者才能在面試中更有針對性地說出學校吸引自己的地方，才能更具說服力。
筆者建議每位申請者在準備階段先問自己兩個問題：① 爲什麼去美國讀中學？② 爲什麼選擇這所學校？只有回答了這兩個問題，才能清楚地認識自己留學的目的和自己的學習計劃，從而找到所申請學校和自己所期望的教育模式的交叉點，進而在面試環節中給面試官留下深刻的印象。面試官會覺得這個申請者確實做了一番研究，而且能夠站在自己的角度去理解學校的培養理念及教育宗旨，這種具備啓發式思維和批判性思維的申請者纔是他們所需要的。
總之，不論美國頂尖中學的面試如何改革，同學們只要做到知己知彼，充分準備，相信留學之門會爲你打開，留學之夢也將成爲現實。最後祝願所有有志出國留學的同學都能找到最適合自己的學校！
給所有參加面試的學生一些小建議，如果是電話面試，可能會有信號不穩定的情況 ，一旦出現不要慌張，要及時跟面試官解釋清楚，並要求重複一下問題。對於參加Skype面試的學生，建議學生面試之前提前調試好面試的視頻設備，在一個安靜的房間裏進行面試，並要注意着裝和舉止要大方得體，回答問題時要自信，開始和結束時要注意禮貌用語。