由於沒有提出學術英語目標和相應的語言要求，除了少數大學生有考研和出國留學的需求，大多數大學生通過四、六級考試後就沒有學習動力。因此，通過考試後大學生英語水平普遍下降是必然的。
關於大學英語考級成績貶值的反思
近幾年大學英語四、六級考試報考的人數繼續保持高位，每次考試考生接近一千萬;但另一方面又不斷傳來四、六級考試成績不斷貶值的信息，如最近幾年工行、建行、中石化、國家電網、華爲、聯想、寶潔等在員工招聘中都不認大學英語四、六級證書。上個月，香港中文大學、香港大學等部分香港高校宣佈從2015 年起研究生入學外語要求不再承認大學英語六級成績，轉而統一接受雅思和託福成績。
大學英語教學的目的到底是什麼
從四、六級考試的難度和性質可以反思我們高校外語教學政策。大學英語教學的目的是什麼?
回顧歷史，民國時期頒佈的1932年《高中英語教學大綱》對詞彙量的要求是8000。正是大學新生的高水平英語保證了當時的高校能普遍直接使用世界最先進的教材、引進世界一流專家授課。到了1934年，當時的清華大學、北京大學、中央大學和西南聯大等都擠進了世界名校的前100名。同樣，日本文部省在本世紀初制定的《培養能用英語的日本人行動計劃》對全體國民和大學生的要求就是有區別的。對一般國民的要求，就是“培養全體國民應具備使用英語進行日常會話和簡單信息交流的能力”;對大學生的要求，是“使他們能夠在專業領域內熟練地使用英語”。可以說，日本科學家能夠自1949年來獲得22個諾貝爾獎項，在一定程度上得益於日本大學生和學科教師具有很強的專業英語的讀寫能力。
隨着中小學英語教學改革的開展，現在越來越多的大學新生已經具備了英語四級水平，或只需學習一個學期的大學英語就能順利通過四、六級考試。由於沒有提出學術英語目標和相應的語言要求，除了少數大學生有考研和出國留學的需求，大多數大學生通過四、六級考試後就沒有學習動力。因此，通過考試後大學生英語水平普遍下降是必然的。這現象被英孚教育的全球調查所證實：中國成人英語水平最高的是從18歲到24歲這個年齡段，到了24歲後就開始走下坡路。而亞洲和全世界成人這種英語水平下跌情況直到35歲纔開始出現。另外中國大陸成人英語水平(50.15)在亞洲落後於韓國(53.62)、日本(52.88)、中國香港(52.50)、中國臺灣(52.56)，甚至是越南(51.57)。
正因爲如此，上海高校從2013年起開始以學術英語爲導向的大學英語教學改革，提出大學英語教學目標是使大學生“能用英語直接從事自己的專業學習和今後的工作，在自己的專業領域具有較強的國際交往能力”，同時提出了相應詞彙要求：8000到10000詞。儘管對高校開展學術英語有很大的爭議，但上海作爲國家綜合教育改革試驗區，有責任大膽創新，爲全國的大學英語教學改革摸索一條路子。
大學英語四、六級成績何以貶值
爲什麼這些企業和高校不認大學英語四、六級成績呢?清華大學原外文系主任孫復初批評不少大學生“四、六級考試過關之後，英文文獻讀不了，英文論文寫得一塌糊塗”。前教育部高教司司長張堯學指出，印度軟件出口爲100億美元，是中國的6倍多，“主要問題是我們大多數大學生的英語應用能力比較差，很難適應信息技術領域國際化進展的需要”。
從表面上來看，是不少拿了高分的大學生不能勝任企業工作或高校學習，實際上應該說是四、六級考試設計的本身達不到企業或高校的要求。大學英語四、六級考試的詞彙量要求分別在4500詞和6000詞左右，閱讀速度要求分別在每分鐘100詞和120詞左右。但根據研究，外語學習者如想比較順利地閱讀中等難度的文章，8000到10000詞彙是最低的要求。正因爲如此，日本規定中學生需掌握約6000個詞，大學還應掌握7200個，共約13200個詞;俄羅斯中學生要掌握9000個詞，大學生要求掌握的詞彙累計總量爲15500個。同樣，外語教學專家發現，母語爲非英語的學生只有達到每分鐘150至200詞的閱讀速度才能進行有效閱讀。大學英語四、六級考試不僅詞彙要求和閱讀要求比較低，寫作要求更低，如只要求半小時寫120至150單詞。設計最大的缺陷是考試本身沒有口語項目。因此，從考試難度上說，大學英語四、六級考試是無法與雅思和托福考試相比的，後者的詞彙要求都到10000左右，寫作部分半小時要達到300詞以上，而且口試具有相當難度。
那麼，爲什麼大學英語四、六級考試不能提高難度呢?四、六級考試是基於《大學英語教學大綱》的要求。根據這個大綱，大學英語教學只是培養學生一般英語交際能力的通用英語教學(General English)，並沒有提出爲學生用英語進行專業學習和工作教學目的學術英語(Academic English)。而雅思考試則分G類(即通用英語考試，爲移民目的，考察一般日常英語交際能力)和A類(即學術英語考試，考察到英美高校用英語進行專業學習能力)。四、六級考試的性質只是相當於G類雅思考試，因此寫作是寫短信，詞彙量要求也非常有限。任何一個社會化考試都有一定的目的，如考過了雅思託福可以到北美高校學習;考過了託業可以到跨國企業工作;而四、六級考試設計是針對教學的，並不是面向升學和就業的，因此不可能要求它達到沒有設計的功能。
標準化考試難以準確測驗英語能力
英語教學是大學教育中的重要組成部分，隨着經濟全球化進程和國際交流的不斷加深，人們對大學英語教育提出了更高的要求。“大學英語教育有必要進行深刻的反思。”多位學者近日表達了對大學英語教學現狀的擔憂。6月中旬， 全國大學英語等級考試(包含CET-4和 CET-6，以下統一簡稱“CET”)，即通常所說的`四六級英語考試舉行，其中出現的作弊現象令人更加關注大學英語教學改革的話題。
單一標準考試難以準確評價英語教學效果
浙江大學外國語言文化與國際交流學院院長何蓮珍認爲，目前，大學英語教學存在不少問題，例如，大學生英語能力測試過度依賴全國統一的標準化考試，導致一定程度上的以考代評和應試現象;學校內部考試以期末考試等終結性考試爲主，缺乏系統的形成性評價和有效的反饋機制;教學評價以外部評價爲主，缺乏內部系統化和常態化的評價，缺乏科學的評價指標體系。