5月8日是“世界紅十字日”。
在瑞士蘇黎世某處的蒼松翠柏間，聳立着一座白色的大理石紀念碑，碑上正面的浮雕是一位白衣戰士，他正跪下給一個瀕於死亡的傷兵喂水;碑的背面刻着幾行字：瓊·亨利·杜南，1828—1910，紅十字會創始人。
亨利·杜南 (Henry Dunant) 於1828年5月8日出生於瑞士日內瓦，是一位議員的兒子。從小受人道主義思想的薰陶，十分關心老弱病殘和社會底層的窮苦人。1859年6月，這位年青的銀行家偶經意大利北方的索弗利諾鎮，恰逢拿破崙三世指揮的法蘭西—撒丁島聯軍與奧地利軍隊戰鬥的最後階段，他親眼目睹屍橫遍野的戰場上，無數的傷員在不停地呻吟、叫喊。由於缺少醫護人員，大部分傷兵得不到應有的護理。 富有同情心的杜南爲這種慘象所震驚。他立即到鎮上動員和組織居民救護這些傷兵。1862年11月，杜南把這次親身經歷寫成《索弗利諾的回憶》一書，在日內瓦發表。他在書中強烈呼籲人類不要戰爭，在戰時有必要不分你我，向敵對雙方派出救護團體。1863年2月，由他發起在瑞士日內瓦成立了一個傷兵救護國際委員會，即紅十字國際委員會。同年10月，歐洲16國的代表在日內瓦舉行國際會議，決定在各國成立紅十字組織。爲表示對杜南和他的祖國的敬意，會議決定以瑞士國旗圖案紅底白十字相反的顏色與圖案——白底紅十字作爲紅十字會的通用標誌。
1864年8月，紅十字會在日內瓦再次舉行會議，簽署了第一個《改善戰地武裝部隊傷者病者境遇之日內瓦公約》，即紅十字會公約。從此，紅十字會正式得到國際公約的承認和保護。由於宗教和歷史等原因，一些伊斯蘭國家類似的組織採用紅新月或紅獅和太陽作爲標誌。
紅十字會或紅新月會都是同一性質的志願的救護、救濟團體，在世界上被認爲是一個超越國界、超越時空的`非政治、非宗教的人道主義團體。初創時旨在在戰時照顧傷員，後成爲一般地預防災難、救濟難民的機構。世界上的許多國家都成立了紅十字會或紅新月會。在國際上，它們的聯合組織是紅十字會與紅新月會協會。
亨利·杜南開創的紅十字事業爲人類和平與進步作出了傑出的貢獻。然而他卻爲此耗盡了自己的資財，淪爲老人濟貧院的病人。1896年當人們在濟貧院發現他，並瞭解他是國際紅十字組織奠基者的身世後，人們把世界上最崇高的榮譽賜予這位慈愛的老人。1901年他獲得了首次頒發的諾貝爾和平獎。1910年10月30日杜南離開了人世。
世界紅十字日
第一次世界大戰給世界人民帶來巨大的痛苦。戰後，捷克斯洛伐克紅十字會首先倡議每年舉行爲期3天的“紅十字休戰日”活動，並在此期間大力宣傳紅十字會的人道思想，同時還結合紅十字會業務在捷全國開展衛生、救濟、兒童福利等方面的宣傳活動。捷紅十字會這一倡議和行動受到了國際紅十字界的普遍讚賞和支持。
1921年，第10屆國際紅十字大會通過決議，向各國紅十字會推薦組織“紅十字休戰日”活動。隨後，第11屆國際紅十字大會審議了“紅十字休戰日”這一倡議，並建議在全世界範圍內規定一天爲紅十字日。
1948年，紅十字會協會在召開的執委會會議上正式建議，以國際紅十字組織創始人亨利·杜南的生日5月8日作爲世界紅十字日。同年，紅十字會協會第20次理事會會議批准了執委會的建議，確定每年的5月8日爲世界紅十字日(World Red Cross Day)。
歷年“世界紅十字日”主題
從1962年開始，“世界紅十字日”每年都有一個主題，以便國際社會能圍繞主題開展活動。
2004年--“停止歧視”
2007年--“攜手爲人道”
2008年--“攜手爲人道”
2009年--“共同的世界，你我的行動”
2012--“青年在行動”
中國紅十字會
中國紅十字會成立於1904年，是紅十字會與紅新月會國際聯合會的成員。多年來，中國紅十字會一直從事救災、羣衆性衛生救護、扶貧濟困等活動，並積極參加人道主義救援活動。