運用新興古典經濟學關於勞動分工的理論分析了勞動分工的決定因素並進一步結合新興古典分工理論和新制度經濟學分析了不同經濟實力的欠發達區域在不同的階段如何選擇最優分工網絡並藉此分析了我國中西部區域經濟發展緩慢的內在原因。
亞當•斯密在《國富論》中開篇就談到了勞動分工。他認爲勞動分工和市場競爭是國民財富增加的不可或缺的兩個方面。但經濟學發展的一百多年間市場競爭理論得到了極大豐富而勞動分工理論卻相對顯得蒼白。近年來發展迅速的新興古典經濟學利用超邊際分析方法復甦了斯密關於勞動分工的重要思想。
新興古典經濟學的勞動分工理論認爲勞動分工是通過制度安排而與交易費用相互決定的即：由交易費用決定的制度安排決定勞動分工而勞動分工通過分工經濟提高制度收益並進而降低交易費用。作者給出了兩個理論模型及其修正。
接着作者證明了勞動分工理論中的三個重要命題。
命題1：勞動分工產生遞增的規模報酬是經濟進步的源泉。
命題2：勞動分工依賴於勞動分工沒有任何外生優勢的單純分工也能實現經濟進步。
命題3：經濟發展依賴於一定的人口規模和經濟制度在地理上表現爲一個波浪式的推動過程。
另外新興古典分工理論證明不同區域在不同的經濟發展階段對應於不同的分工水平產生不同的增長效果。因此欠發達區域面對不同的人口規模、制度供給、交通條件應選擇不同的分工模式。作者據此將欠發達區域分成三類並分析了各自的分工抉擇。
區域模式1：人口較多、居住密集的欠發達區域
根據命題2此類區域即便沒有任何優越的資源稟賦或比較優勢依靠自身的市場需求選擇合適的分工模式也能實現經濟進步。
作者認爲應將此類區域細分爲若干個子區域將相關產業分類聚集發展“園區經濟”以節約交易費用提高專業化水平進而產生產業簇羣。
區域模式2：人口較多、居住分散的欠發達區域
此類區域以中國中西部的農業大省爲典型代表。因爲多數居民都分佈於廣大農村交通不便相互之間貿易的交易費用很高制度創新的成本更高制度供給水平低下。當務之急是提高專業化水平以便與高水平的分工網絡對接。
提高市場分工水平有兩種途徑。一是大力發展中小城鎮提高城市化水平使人口更加集中從而減少交易費用和制度創新成本。政府工作的重點是鼓勵專業化的生產和服務爲個體私營企業的成長和發展提供服務。根據命題1政府即便是有意扶持某些產業也應該是在專業化的基礎上選擇以農產品爲核心的'分工網絡。
二是融入臨近區域的分工網絡即給發達區域“打工”。因爲在經濟發展初期或工業化前期沒有足夠的物質資本和人力資本來支付交易費用和學習成本也難以承受爲集中人口而進行的城市化所需耗費。而此類區域勞力成本相對低廉因此可選擇有資源稟賦或內生比較優勢的臨近區域爲其提供配套生產或服務。值得注意的是政府有必要鼓勵企業向專業化發展通過產業集聚加強企業之間的信息、要素的交流提升企業家的管理素質。
區域模式3：人口較少的欠發達區域
此類區域人口較少無論是否集中從理論上講都難以獨立形成一個合意的分工網絡。最重要的是提高本區域在某些方面的專業化水平以便融入發達區域高水平的分工網絡。在積累了一定的物質資本和人力資本經濟環境得以改善後在分工網絡上可以逐步擺脫對地理交通條件的依賴從而逐步與較高分工水平的其他區域進行貿易往來。在此過程中政府應重點扶持有一定比較優勢或競爭優勢的龍頭企業鼓勵龍頭企業併購、擴張帶動其他企業形成連鎖效應和學習效應。
閱讀體會：
1. 這篇文章從與新古典經濟學不同的角度即勞動分工的角度重新審視了經濟中的某些現象爲解決經濟問題提供了一種新的思路。當我們用一種方法無法很好地解釋、解決某些問題時不妨試着換一種思路也許會感到豁然開朗。當然一種新的理論的成熟是一個逐步發展的過程。
2. 作者分析了三種欠發達區域的三種分工抉擇這在中西部區域開發中有較好的啓發意義。
但對於區域模式1我認爲作者忽略了在現代交通、信息迅速發展的條件下發達地區對欠發達地區的市場佔領和產品衝擊。建立其中心城市的產業優勢將受到來自發達地區的強有力競爭。也許對於這種模式來說將勞動分工理論與市場競爭理論結合會是更好的理論分析途徑.