著名語言學家Gimson A C認爲：“學會一門語言，只需掌握50%至90%的語法，1%的詞彙，但語音卻必須近乎100%地掌握”。作爲語言的三大支柱之一，語音在英語學習中的重要性不言而喻。然而，在我國英語教學中，語音長期處於邊緣化的地位，學生的英語語音水平基本上處於放任自流的狀態。如何科學有效地提高學生的英語發音是一個亟待解決的問題。
語音意識(phonological awareness)是心理語言學中的一個元認知概念，指的是個體對口語中不同語音單位的辨別以及進行分析和綜合的操作的能力，它與閱讀、單詞認讀、拼寫以及短時記憶等方面的能力之間存在重要的相關性。根據語音單位的構成，語音意識可以分爲音節意識(syllableawareness)、首音-韻腳意識(onset-rime awareness)和音位意識(phoneme awareness)三類。很多對母語語音意識的研究認爲語音意識的發展順序是較大語音單位的意識先於較小語音單位的意識，即音節意識先於首音-韻腳意識，最後是音位意識。但是，對漢語學生的英語語音意識發展的認識還存在分歧。
而且，現有研究主要針對中小學生和兒童，對大學生英語語音意識發展的研究還不多。潘穎對小學到大學各個年齡段的學生進行語音意識加工技能測試，發現我國學生的英語語音意識認知加工水平顯著低於美國英語母語成人，其中分割技能的發展最慢，並且自小學三年級後並未隨着年齡增長和語言經驗的豐富而得到大幅提高。胡敏對某重點大學非英語專業學生進行研究，發現大學生英語語音意識水平與兒童語音意識研究的結果有出入，其音位意識成績雖低於音節意識但好於首音-韻腳意識。這兩項研究分別涉及到了大學生語音意識的不同語音單位和不同操作水平，但它們的研究對象和重點不同，難以全面反映普通高校非英語專業大學生的英語語音意識發展水平，兩項研究也沒有對英語語音教學或語音意識訓練提出有針對性的指導意見。
本研究通過聽辨測試的方法測量非英語專業大學生的英語語音意識水平，並使用SPSS17.0從語音單位和操作任務兩個維度進行分析，以全面解大學生的英語語音意識水平，分析原因，並對大學英語教學改革提出建議。
一、研究設計
(一)研究對象
本研究以浙江省某普通高校的156名非英語專業大學生作爲研究樣本，其中男生60人，女生96人;文科生72人，理科生84人。所有被試均剛修讀完《新編大學英語》第四冊，參加過全國大學英語四級考試(CET4)。
(二)研究問題
本研究的主要目的是測量大學生英語語音意識的總體發展水平，分析不同語音單位和操作任務的意識發展是否平衡，同時瞭解性別和文理科是否對語音意識的發展存在顯著影響。通過研究，旨在瞭解大學生英語語音意識發展的現狀，找出薄弱環節，明確語音意識訓練的重點和難點，爲大學英語語音教學提供一定的指導。
(三)研究工具
研究使用的“大學生英語語音意識測試題”是根據“語音意識層級結構理論”設計而成的，主要包括音節意識、首音-韻腳意識和音位意識三個部分。題型兼顧不同的語音操作任務，具體有音節異同判斷、音節計數、首音三選一、韻腳三選一、首音韻腳交換、音位異同判斷和音位計數共七類，每類10題。爲降低已有英語經驗的影響，所有題目均使用符合英語發音規則的假詞(如tig，flape等)。音節異同判斷：每題兩個單詞，要求被試在聽音後判斷指定的相應音節是否相同。如slotty-snatty的第一個音節。
音節計數：每題一個單詞，要求被試在聽音後寫出該詞所含的音節數。共有2個單音節詞、3個雙音節詞、3個三音節詞和2個四音節詞。首音三選一：每題三個單詞，要求被試在聽音後選出與其他兩個單詞具有不同首音的詞。韻腳三選一：每題三個單詞，要求被試在聽音後選出與其他兩個單詞具有不同韻腳的詞首音韻腳交換：每題一個單詞，要求被試在聽音後將該詞的首音與韻腳交換，並寫出交換後的首音、韻腳音標。題目中給出所有可能用到的音標。音位異同判斷：每題兩個單詞，要求被試在聽音後判斷指定的相應音位是否相同。音位計數：每題一個單詞，要求被試在聽音後寫出該詞所含的音位數。有2個單音詞、2個雙音詞、2個三音詞、2個四音詞和2個五音詞。
(四)研究步驟
在語音意識測試前，先讓被試填寫基本信息，如性別、文理科、學習英語年數、是否系統地學習過英語語音知識等。然後對每一項測試任務進行必要的解釋並舉例說明，確定被試清楚測試內容後開始正式的測試。所有測試均以聽覺形式呈現，學生根據聽到的內容完成測試題。測試結束後，使用Excel進行數據錄入和整理，再利用SPSS17.0進行統計分析處理。
二、結果與討論
(一)語音意識發展總體水平
被試英語語音意識的均值0.597，標準差0.131，基本處於及格水平，這與我們對大學生羣體的預期不符。一般認爲，大學生英語學習經驗豐富，認知能力較強，語音意識水平應該比中小學生高。事實上，語言經驗對語音意識發展的影響既有積極的一面也有消極的一面。我國大學生的語言經驗比較複雜，包括地方方言、漢語普通話和英語等，方言和漢語普通話的語音加工習慣或多或少會在英語學習中產生負遷移，這時語言經驗對英語語音意識的發展可能起到阻礙作用。而且，語音意識的影響因素並非是單一的，對外語學習者而言，語音知識也是影響語音意識發展的一個重要因素。正如Holm 和Dodd指出的，沒有學過語音規則的人語音意識水平可能較低。本研究中被試雖然都經過長達6年以上的英語學習，但是大部分人(87%)從未接受過英語語音知識的系統學習。母語加工特點的負面影響如果在英語學習過程中未得到及時干預，就可能會持續到成人階段。大學英語教學中應介紹一定的語音知識，並根據科學的心理語言學理論開展語音意識訓練，提高學生對英語語音的心理認知和操控能力。
(二)不同語音單位的意識發展差異
不同語音單位的意識水平存在差距，首音-韻腳意識的均值最高(0.818)，音位意識其次(0.541)，音節意識最低(0.433)。進一步對音節意識、首音-韻腳意識和音位意識進行兩兩配對樣本t檢驗。，音節意識、首音-韻腳意識和音位意識兩兩比較均存在顯著差異(p 值分別爲0.000、0.000和0.002，均小於置信度0.05)。具體來說，音節意識顯著差於音位意識，音位意識顯著差於首音-韻腳意識。不同語音單位的意識發展不平衡，首音-韻腳意識的成績好於音位意識，這與兒童語音意識發展的一般規律相吻合。但也出現了不一致的情況，主要是音節意識的得分偏低。從語音教學角度看，這一結果並不意外。大學生普遍缺乏英語語音知識，特別是超音段特徵方面(包括音節)的知識。比如，漢語的音節結構中，只有一個輔音(聲母)和一個元音(韻母)，而英語中的一個音節可以由一個元音和若干個輔音組成(“CCCVCCCC”)。如果在英語學習中沒有形成對英語音節結構的直覺意識，又缺乏理性知識層面的瞭解，就很難在聽辨測試中正確作答。在英語語音教學中應着重對音節意識這個薄弱環節進行干預，採用異同判斷、刪除、分割、計數等多種任務進行鍼對性訓練，還可以結合其他超音段特徵，在模擬真實語境中開展教學活動，增強英語語音意識水平，提高口語表達和交際能力。
(三)不同操作任務的意識發展差異
針對上述成績較差的音節意識和音位意識，分別觀察不同操作任務反映的語音意識發展差異，發現均值從高到低依次爲音位異同判斷(0.715)、音節異同判斷(0.639)、音位計數(0.367)和音節計數(0.228)。將辨異和計數兩類任務的正確率分爲高分組(高於0.7)、普通組(0.4～0.7)和低分組(低於0.4)，可以直觀地看到兩類任務的意識發展差異。辨異任務的正確率較高，高於0.7的人數佔33.3%(52人)，低於0.4的僅1.3%(2人);而在計數任務中，低於0.4的人數高達64.1%，高於0.7的僅7.7%。可見，大學生在辨異和計數兩種不同語音操作任務上的意識發展不平衡，計數能力明顯差於辨異能力。使用不同的操作任務能反映被試對語音信息的認知加工能力。異同判斷屬於辨別任務，體現了一種整詞水平的整體語音敏感性，而計數任務實質是分割，要求被試在外顯意識水平上分解連續的.語音串或操作不同的語音單位。對大學生來說，由於其大腦發育和認知能力都相對成熟，辨別任務顯得比較容易，而在缺乏干預的情況下，分割技能的發展緩慢。如果在英語語音意識訓練中增加計數、分割、刪除、合併等分析性和綜合性更強的操作任務，能更加有效地提高大學生的語音意識水平。
(四)不同性別和文理科的英語語音意識發展
對被試(60男96女)進行獨立樣本t檢驗，發現不同性別被試的英語語音意識方差沒有明顯差異(F 的顯著性概率p=0.671>0.05)，方差齊性成立。此時，t統計量的顯著性(雙側)概率p=0.727>0.05，說明男女被試的語音意識沒有顯著差異。具體到不同語音單位，男女被試的音節意識(p=0.582>0.05)、首音-韻腳意識(p=0.237>0.05)和音位意識(p=0.074>0.05)也都沒有顯著差異;辨異任務(p=0.778>0.05)和計數任務(p=0.298>0.05)的意識發展也沒有受到性別的顯著影響。 同理，文科(72人)和理科(84人)被試的英語語音意識總體水平(p=0.286>0.05)、不同語音單位(p 值分別爲0.744，0.557，0.266)，以及不同操作任務(p 值分別爲0.306，0.480)的意識發展也沒有顯著差異。性別和文理科對英語語音意識的總體水平、不同語音單位和不同操作任務的意識發展均不存在顯著影響。
三、結論與啓示
本研究通過語音意識聽辨測試和SPSS17.0統計分析，考察了非英語專業大學生的英語語音意識發展水平，主要分析結果有：
a)大學生英語語音意識普遍不強，且發展不平衡。就語音單位而言，首音-韻腳意識最好，音位意識其次，音節意識最差;就操作任務而言，計數能力明顯差於辨異能力。
b)不同性別和文理科學生的英語語音意識沒有顯著差異。
研究結果對大學英語教學改革有一定的啓示：
a)針對大學生英語語音意識普遍不強的現狀，應在大學英語及口語、視聽說等相關課程中介紹一定的語音知識，並根據心理語言學的科學理論，有效開展語音意識訓練，提高學生對英語語音的心理認知和操控能力。此外也可以面向全校學生開設英語口頭溝通、文化交流和英語演講等通識課程，模擬真實語境，在語言使用中學習和使用語音知識。
b)大學生在不同的語音單位和操作任務方面都呈現不平衡的發展態勢。這提醒大學英語教師應該針對學生的薄弱環節介入干預，如加強音節等超音段特徵方面的知識講解和情境模擬訓練，在語音意識訓練中增加計數以及其它分析性、綜合性較強的操作任務，從而有效彌補“短板”，增強學生的英語語音意識，促進英語綜合水平的提高。
c)性別和文理科都不是英語語音意識發展的主要影響因素。教師在進行語音意識訓練時，可以忽略性別和學科因素，採用適合普通大學生認知能力的語音操作任務，進行相對統一的意識訓練。本研究的被試來自浙江省某普通高校，具有一定的代表性。但就全國而言，大學生語音意識發展是否存在區域差異還有待研究。今後，可進一步開展英語語音意識訓練實驗研究，探索提高英語語音認知和操控能力的有效途徑和具體方法。