剪紙的形式很多，如燈花、牆花、門箋、頂棚花、窗花等。剪紙的內容大多與民間的傳統節日有關，適逢新春元宵、新婚喜慶，各家各戶便會張燈結綵，張貼各種窗花和燈花，顯出喜氣洋洋的節日歡慶氣氛。
一、具有豐富的外延特點
民間剪紙由於其內涵的藝術語言多樣，因此具備了多種功能特性。一般來說，民間剪紙的功能特性可以分成三類：裝飾類、稿樣類和俗信類。裝飾類的剪紙尤爲常見。人們把剪紙貼在它物之上以供觀賞或者增加他物之美，起到了美化環境的作用，如窗花、燈花等。稿樣類的剪紙包括用於刺繡、印染、模版的剪紙，其實用性較強，形式也較爲正式。俗信類的剪紙包括用於驅邪、納福、祭祀所用到的剪紙。這些剪紙的形式多以事物的寓意作爲參考標準，表達人類對物質社會的美好設想和追求。如過節過年，每家每戶都會張貼與花有關的剪紙，寓意花開富貴，表達了人們對新的一年的美好期盼。
二、以圖形象徵某種固有意蘊
人們常見的小鳥、動物、人像、生活用具、瓜果、花草樹木等，都是剪紙藝術常採用的剪裁對象，人們會根據不同寓意的意象來剪刻相對應的圖案。
1、剪紙圖形的吉祥觀
中國剪紙的吉祥觀念最初誕生在遠古時期，人們對自然社會的膚淺認知和對自然災害的無能爲力導致他們對神靈產生了敬畏和崇拜，他們希望通過外在的事物讓神靈知道自己的'誠意，並希望神靈能助自己一臂之力。因此，剪紙成了人們對自然現象的一種物質寄託的載體。如經常見到剪紙藝術中“壽”字體，我們會在剪字時加上佛手瓜、壽桃、松樹等圖案，只有這些圖案飽滿地填充了整個“壽”字，人們纔會覺得完整無缺。
2、剪紙藝術對生命的啓迪
剪紙藝術和其他傳統藝術一樣，在創作題材和表現主題上大都是以一些人物、動物、植物以及神話傳說中的形象（如龍、鳳等）來象徵主題。繁衍後代是剪紙藝術的永恆主題。祈求生命平安的各種意象圖形通過剪紙藝術形式形象地刻畫出來，表達了人類尊重生命和祈求生命平安的主題思想。如女媧造人、鯉魚弄蓮、荷花蓮子、蓮子娃娃、麒麟送子、觀音送子等。雖然經過幾千年的文化發展，但是中華傳統文化依然一代一代地傳承至今。剪紙藝術在歷經時代變遷的洗禮之後，既保留着傳統藝術的言語內涵，又融入了現代藝術的美感和形式。
（一）追求隨意創作，形式簡潔單純，以簡勝繁
莊子有句名言，“忘法，畫之適也。忘足，履之適也。”袁枚曰：“忘，詩之適也。”這些都爲我們陳述了一種現象：古人隨心所欲，得意忘形的藝術創作狀態。人們在剪紙造型設計中，通常是憑着當時的想法來即興創作，心靈所動，剪意傳情。因此，圖案的選擇也會刪繁就簡，以單純、簡潔的形式表現出來，這與現代藝術追求幾何方式的抽象性創作理念一致。
（二）剪紙形式多樣，功能性語言突出
鏤空是剪紙藝術常用的藝術手法之一。它形式多樣，通過不同大小平面的鏤空，以各種線條粗細不同的變化來表現剪紙藝術的審美情趣，使人從中得到美感的韻味。鏤空設計具有藝術實用性，它對牆體有着整體面積的保護，還具有遮擋牆體的作用，是把藝術融入生活，並且將藝術實用化充分表現出來，這說明了中國剪紙與現代藝術一樣具有實用價值。