經常有人問我，創業者在創業之初最常犯的錯誤是什麼？“犯錯”是創業過程的必經之路，最重要的是要從錯誤中吸取教訓，跌倒之後馬上爬起來。創業過程中人們總難免犯錯，因此創業者必須付諸全部毅力、動力以及決心。
但是創業的道路並非總是不確定。當發掘到其他人尚未發掘到的機會時，你可以按照一定的步驟將你的構想變爲現實。你必須要制訂一份創新的商業計劃書、尋找資金、招募合適的人員來實施這個計劃，並且在恰當的時機退居幕後。
讓我們來了解一下這些步驟，以及避免常犯錯誤的方法。
第一步，專注目標。創業伊始，常犯的錯誤就是創業者無法清晰、簡潔地表達想法。你必須能夠使投資者、合作伙伴和潛在的僱員投資入股，因此先要準備好簡短的演講辭，即使在電梯間偶遇一位重要潛在投資者時也能清晰表達出創業想法。可以嘗試使用微博語體，將你的想法精煉爲140個詞，然後再擴展到最多500個詞。記住：你的話越簡短，表達就越清晰。
另一個常犯的錯誤是目標不明確。如果你的創業目標是成爲“明日巨星”，那麼這種急於求成的心態會使你做出魯莽決定，並感到前路茫茫。要明確你的目標和戰略，然後設立日程計劃。不要讓其他事情或不切實際的'夢想幹擾你實現目標。
計劃太超前也對創業不利。如果你的產品或服務仍然處在概念階段，就不要讓未來的計劃干擾目前的進程。通常來講，制定未來2-3年的計劃是比較穩妥的做法。
注重靈活性。正如創業不可缺少計劃一樣，創業也不可缺少靈活性，盲目地堅持計劃只會將企業引入絕境。成功的企業家會在堅定目標的同時，不斷調整前進路線。
第二步，考慮成本。當估算所需要的資金時，要避免使創業陷入資金瓶頸——這將會使企業毀於一旦。控制成本至關重要，但是不要將成本和資本化混爲一談。市場上有許多資金不足的創業企業，而資本不足註定要多考慮成本。
上世紀90年代末，大衛·尼爾曼(David Neeleman)告訴我他要爲JetBlue航空公司籌措1.6億美元的啓動資金。大多數所謂的專家都對這個想法不以爲然，認爲他不可能籌到這麼多錢並開辦一個低成本的航空公司，因爲當時一些知名公司一家接一家地垮掉了。但是他堅持想法，並籌到了錢，結果JetBlue成爲有史以來最成功的航空公司之一，並且在2000年啓動之後僅僅6個月就開始贏利。
第三步，任人唯賢。在新企業裏任用親戚和朋友是人們最常乾的事，但這可能是嚴重的錯誤做法。如果他們工作做不好，讓他們離開就很麻煩。
維珍(Virgin)集團每次設立新企業時，我們總是僱用智慧型人才作爲核心團隊，他們瞭解該行業及其固有的風險。充分利用並依靠你已經創建起來的人才團隊，因爲當出現問題時，請記住，沒有誰會知道所有的答案，包括你自己。
你還需要一位經理，他必須完全贊同你的創業計劃，而且將來某一天你可以放心地把管理權完全交給他，以便你開始新的事業征程。
第四步，退居幕後。偉大的企業家會適時辭去領導職位。這一點並不容易做到，但是必須這樣做，因爲很少有企業家能成爲卓越的經理人。就我自己來說，管理企業的日常運作根本就不是我的長項。
退居幕後並不意味着對企業完全置之不理。在維珍集團，我始終參與新企業的創辦，然後當企業走上正軌時，我就逐漸將控制權移交給新的管理團隊。但是不管我離開領導職位有多久，如果我發現有不認同的地方，我就會毫不猶豫地說出我的想法，並提出一些非常尖銳的問題。