不以利小而不爲，創業從抹桌布開始
夏金運1948年生於河南省正陽縣皮店鄉，20歲那年接父親的班成爲駐馬店市皮件廠的職工。經過多年拼搏，他從一個小工人熬成了市外貿局的辦事員。1992年，他毅然做出了下海創業的決定。當時，他已44歲。
夏金運的決定，遭到了親友的一致反對，就連妻子也感到不可理解：都四十多歲的人了，還窮折騰個啥呀？一旦失敗了，咱這一家子喝西北風去？面對妻子的嘮叨，夏金運充滿信心地說：“放心吧！創業有風險，可也有機遇，相信我，一定會成功的。”
創業的第一步究竟該落腳何處呢？夏金運來到了鄭州。他知道，外貿單位經常會有一些來料加工的活兒，他希望在這裏得到自己想要的東西。在省外貿公司，他這個還沒有做過一單外貿生意的皮包公司的小老闆，遭遇的是冷眼相待，一位業務經理說了句“沒活”，便再也不理睬他。他沒有放棄努力。那天晚上，他一路跟蹤，來到那位經理家，卻又被拒之門外。他索性蹲在經理家門口，企盼對方能忽起側隱之心，可他一直等到夜裏12點鐘，也沒有等到這樣的機會。
在兩個月裏，夏金運6進省城，在外貿公司的經理們面前軟磨硬纏，依然一無所獲。一家人的生活，全靠妻子那點微薄的收入維持。直到這年5月，他第七次來到省外貿公司，才終於有了一線希望。
一位經理對他說：“我手裏有份做抹桌布的單子，如果你願做，咱們可以詳細談談。”
夏金運馬上給妻子打電話，仔細將抹桌布的規格、樣式描述了一番，讓她趕緊在家裏做個樣品。他再三囑咐：“記住，明天一定要把樣品送到鄭州！”
第二天，當夏金運把樣品放在對方面前時，經理被他的誠心感動了。他緊緊握住夏金運的.手，感激地說：“老夏，咱實話實說，這批貨是出口日本的，由於業務量不大，我找了好幾家企業，都被人家謝絕了。就衝着你這種精神，今後有你乾的活。”
拿到訂單，夏金運馬不停蹄趕回駐馬店，向親友借了2萬元錢，購買了20臺別人淘汰的縫紉機，在附近一家小學校租了兩間舊教室，又招聘了20多名下崗工，便緊鑼密鼓地投入了生產。當有人笑話他太“賤斜，連這點小錢都要搶着去撿時，夏金運笑着說：”錢都是一分一分掙來的，誰都不可能一口吃個胖子。“
就這樣，夏金運淘到了下海後的第一桶金。儘管只掙了3000多元錢，畢竟邁出了創業的第一步。
得失全在一閃念，做人比做事更重要
接下來，夏金運又做了幾單抹桌布業務，雖然生意都不大，卻總能維持正常生產。到了1993年初，他的小作坊已由20臺縫紉機發展到了40臺，人員也增加了一倍。