童之磊研究生在校期間成爲創業明星，拿到1000萬元創業資金，25歲便出任公司總裁，然後遭遇網絡泡沫的寒冬，錢燒光了，靠在外打工養活自己的公司。直到巧遇“伯樂”，連人帶公司收至帳下，在香港上市公司當了幾年總裁之後，他又自己籌錢把當初的創業公司從老闆手裏“贖回”，重新踏上創業之路。
創 業
中文在線前身是中國大學生創業的第一批公司之一——FANSO(易得方舟)。1999年，以童之磊爲領隊的一支學生團隊在第一屆清華大學生創業設計大賽中奪得第一名，投資者接踵而至。知本與資本的聯姻，使年僅24歲的童之磊和創業夥伴們被媒體稱爲“知本少年”而名噪一時。1999年，融到了近1000萬元種子資金的FANSO信息技術有限公司成立，童之磊出任公司常務副總裁。
中文在線最初起源於FANSO旗下的一個文學頻道。在大學時候就酷愛網絡小說的童之磊認爲，互聯網應該支持有版權的內容，他們決心做中國第一個以版權保護爲基礎的中文網絡出版網站。2000年5月31日，中文在線正式對外發布，幾位著名作家與易得方舟共同發起成立北京中文在線信息技術有限公司，童出任總裁。
當時互聯網運營費用很高，年託管費就需要幾百萬元，同時期的網站都很依賴於風險投資。在那個“大幹快上”的非理性年代，1000萬元創業資金也撐不了多長時間。事實上，中文在線成立發佈的日子，正是納斯達克崩盤之時。當時的童之磊還沒有意識到納市崩盤與他們有什麼直接的關係，只是感覺2000年5月之前是投資人蜂擁而來，那之後遇到的風險投資商則再也不提投資的事情。短期內難以獲利，令一些股東對電子出版的前景失去了信心，此時自身難保的FANSO也停止了向已經獨立覈算的中文在線注入資金。
失去了後續投資的中文在線很快在2000年底陷入嚴重的資金困境，甚至面臨網站關閉的危險。在最困難的時期，童之磊不得不靠外出打工，比如去給大的IT公司做戰略諮詢，每個月賺幾萬元錢回來給員工發工資。
2000年底，香港泰德時代集團公司董事長陳平看到一篇對童之磊和中文在線的報道，約童見面談業務。兩人一見如故，陳平邀請童前去就任泰德時代集團的總裁，幫助泰德轉型進入新的產業。童說：“不行，我有自己的公司。”陳平於是說：“那你就把中文在線也帶過來吧。”
2001年10月，中文在線被香港泰德時代集團收購，童之磊出任泰德時代總裁兼首席運營官。
贖 回
在泰德時代做職業經理人的幾年中，童之磊對網絡出版的熱衷始終沒有消減。
“中文在線是我的`夢想，我希望把它從房子裏拿出來，讓它獨立地發展，長成參天大樹。”童之磊說。
2004年初，事業蒸蒸日上的童之磊作出了一個出人意料的決定，他自籌資金，以管理者回購的方式將中文在線從泰德手中贖了回來，並從泰德辭職，專心致力於中文在線的復興。
當童之磊向陳平提出這個要求時，陳平問：“你覺得你這個公司能做到什麼樣的規模？我們現在已經是上市公司了，你也是集團高管，你需要的職業抱負在這裏都實現了。”但童之磊解釋到：“我覺得數字出版這個偉大的事業一定能成就一家偉大的公司，我堅信做中文在線這樣的事業一定會超過我在泰德做的事業。”在他看來，能夠在數字出版的洪流中扮演一個角色，甚至可能是個重要的角色，“到年老時回頭看也會很自豪”。
商業模式
浴火重生的中文在線與之前已有很大的不同。經歷了互聯網的低潮和泰德商務經營之後，童之磊對公司運營有了更清晰的思路，而在以前他只是關注點擊率，沒有商業模式。其次，從泰德出來後中文在線的團隊有了很大加強，人數已經增長到200人。最重要的是，在數字出版行業耕耘幾年之後，中文在線在出版界積累起良好的口碑和資源。
職業經理人生涯讓童之磊深諳“能落地的商業模式”有多重要，他不再將中文在線的商機建立在“培養用戶的付費閱讀習慣”上，而是根據市場尋找到兩個“清晰而健康”的商業模式——中小學數字圖書館和移動閱讀。
早在2001年，童之磊在與教育部領導的交流中得知，基礎教育司的官員常常爲全國一半左右的中小學因財力所限無法建立圖書館而頭疼。另一方面，教育部一直在力推中小學教育信息化，讓學校開設電子教室，讓學生從小接觸電腦，但由於沒有足夠內容，很多學校電腦閒置率實際上很高。大家管這兩個矛盾叫“有路無車，有車無貨”。
童當時就想到，在大學可以搞數字圖書館，中小學也可以。數字圖書館具有檢索方便、易於管理、成本低廉等優點，多數中小學建數字圖書館的硬件條件都已具備，只要在電腦上裝上數字圖書館的資源，就能同時解決缺圖書館和電腦閒置兩個問題。
這個建議得到了教育部的認可，中小學數字圖書館項目很快作爲教育部“十五”重點課題立項。順理成章的，中文在線成爲該項目的產品和服務提供商。據童之磊測算，全國有3000所公共圖書館和1000所大學圖書館，而中小學有50萬所，這是一個巨大的市場。幾年下來，中文在線已是國內最大的中小學數字圖書館提供商，用戶超過3000所，並保持100%的年均增長率。到2008年，中文在線的用戶將達到1萬所，再過5年時間達到5萬至10萬所學校。
如果說這個商機源於對市場的敏銳洞察，另一個盈利模式則是“舶來品”。“移動閱讀”在日本叫“手機小說”，即利用WAP技術將小說內容發送到手機上，這是一個已經取得成功的商業模式。去年下半年，移動運營商找到中文在線，商談該項目的合作。今年初，中文在線的“移動閱讀”業務正式上線，目前已經有50萬用戶，這是中文在線正在力推的業務。
