在這個項目林立的時代，項目管理模式不僅是解決問題一個重要的工具和方法，而且已成爲二十一世紀政府或企業組織和管理的一種主要形式，項目管理的人才和應用熱潮已經撲面而至。
一、揭開項目和項目管理面紗
那麼究竟什麼是項目管理?首先，我們要給出項目的準確定義。所謂項目，就是在既定的資源和要求的約束下，爲實現某種目的而相互聯繫的一次性工作任務。簡單來說，開發一種新產品、建一幢大房子、安排一場演出都可以稱之爲一個項目。而項目管理，是指“在項目活動中運用專門的知識、技能、工具和方法，使項目能夠實現或超過項目干係人的需要和期望。”這一定義不僅僅是強調使用專門的知識和技能，還強調項目管理中各參與人的重要性。項目經理不僅僅要努力實現項目的範圍、時間、成功和質量等目標，還必須協調整個項目過程，滿足項目參與者及其他利益相關者的需要和期望。
目前，主要有兩大項目管理研究體系：國際項目管理協會(IPMA)和美國項目管理協會(PMI)。中國於上世紀九十年代末引進美國PMI的項目管理知識體系，並於2000年6月由現代卓越集團組織了中國第一次PMP考試，目前中國已經組織了十一次PMP考試,通過人數3000人左右(截止2003年11月),接受項目管理培訓的人數近萬人次,企業近千家,項目管理培訓和認證越來越熱。
二、項目管理是一種趨勢
隨着經濟全球化的加劇，現代企業比以往任何時候都面臨嚴峻的競爭壓力，幾乎每天都有新產品、新技術、新工藝推出。而實際上任何創新和改革都是項目活動。由於這些任務具有一次性和獨特性的共同特徵，人們日益認識到採用常規的運行管理難以應付，必須組成專門的項目班子，採用項目管理方法，因此出現了項目管理的強烈需求。世界銀行是把每一筆貸款作爲一個項目來管理的;摩托羅拉(Motorola)是世界著名的通訊設備和服務供應商，在90年代中就啓動了一個旨在改善其項目管理能力的計劃;而事實勝於雄辯，早在1957年，當美國杜邦公司把項目管理的方法應用於設備維修，就使維修停工時間由125小時銳減爲7小時。中國也不例外，項目管理的需求幾乎滲透到了任何形式的機構中，並且起着變革性的作用。
但是，目前來說，無論是項目管理在實際操作中的規範，還是作爲一門學科，都還處於不斷髮展的階段，很多地方待改善。目前在中國，項目管理遇到的一個瓶頸問題就是項目管理人才的短缺。一方面，國內企業越來越意識到項目管理對項目成敗的重要性，所以越來越重視項目管理;另一方面，在目前大量從事項目管理的人員當中，擁有項目管理理論和實踐經驗的人才只佔極少數。現實中，成爲項目管理的人員多數來自於各行業中對其專業技術較有經驗者，多是憑感覺和悟性在黑暗中摸索一些項目管理的有效方法，而正因爲他們的業務知識還不錯，就往往被提升擔任項目管理工作，結果正應了彼德原理中早就料定了的結果： "每個人都由原本能勝任的職位晉升到他無法勝任的職位"。
在美國，項目管理現在已經成爲優選職業，根據統計數據，從事項目管理工作的初級工作人員年薪在4.5-5.5萬美金，中級人員在6.5-8.5美金，高級人員爲11-30萬美金。美國的大學開始設立項目管理的碩士學位，並有取代MBA專業學位的趨勢。幾家著名網站和國內權威機構對目前社會急需人才的需求度和薪酬情況的統計表明，項目管理專業人才穩居榜首!足見整個社會對項目經理人的器重。
三、現代企業項目經理人面面觀
在企業中，項目管理已構成企業效益的增長點;而在項目中，項目經理又起着至關重要的作用，往往決定整個項目的成敗。所以在對項目經理素質的要求上，就應該有廣泛而深刻的認識。在許多發達國家，項目經理已經成了一種獨特的職業，他們可以象教師、建築師、會計師一樣以自己的專業知識和技能立足於社會。國內目前只有少數行業和少數機構能夠以較科學、規範的項目管理體制進行內部項目管理，較多的企業還是採用"順其自然"的方法，或是採用根據本單位過去經驗制定的制度來進行項目管理;而中小企業儘管項目不少，但項目管理機制並不很健全。
那麼現代企業需要什麼樣的項目經理人呢?
1、現代企業需要執行企業戰略的項目經理人
不管是項目管理型企業，還是以項目的方式進行管理(MBP)的企業，企業的戰略是靠作爲戰術管理的項目管理來實施的，而企業管理層的工作績效是以組織的戰略目標是否達到爲衡量標準的，可見項目經理人執行企業戰略的重要。
2、現代企業需要市場導向型的項目經理人
市場是瞬息萬變的，它象一隻無形的手，從各個角度對項目的健康狀況施加影響。因爲企業的業務核心中的所有項目必然要和市場發生千絲萬縷的聯繫，所以項目經理需要關注市場動向，準確把握市場的脈搏，及時作出反映市場要求的正確決策，而不是憑自己的主觀臆斷來管理項目或者做一個死板的項目執行者。
3、現代企業需要客戶導向型的項目經理人
沒有客戶的企業是不存在的，任何一家現代企業都急切需要建立一種客戶導向型的企業文化環境，將客戶的需要作爲企業的最高利益所在。在項目管理的過程中，項目經理是完全以項目爲中心，而項目是爲客戶服務的，所以項目經理要以客戶爲中心。
4、現代企業需要具有目標導向的'項目經理人
項目的顯著特徵之一就是目標性特徵，包括進度、成本、質量和範圍目標，項目的完成以這些目標的達到爲前提，這些目標之間相互約束和影響，如預算的減少在範圍不變的前提下有可能造成工期的延長或質量的降低，由於項目約束條件的存在以及環境條件的變化，項目經理經常需要通過適當的權衡(Trade-off)來管理項目目標。
5、現代企業需要成熟的項目經理人
現代企業要追求健康穩定的發展，就需要建立起成熟的項目管理結構體系。企業的項目在源源不斷地一個一個產生，又一個一個地收尾，項目管理能力是現代企業的核心能力之一，不斷提升組織的核心能力，爲實現組織的戰略目標提供保障。
四、如何成爲一個優秀的項目經理人
Jacky是一IT企業的項目經理，因爲在項目組中表現出色而升爲項目經理，但是工作兩年了卻一直進入不了狀態，對於專業技術他絕對是權威專家，但是在應對客戶時卻往往顯得乏力。前陣子他接到了一個開發公司人事管理軟件的項目，但是項目已進行到一半，客戶卻要變更意圖，影響了整個項目的方向。可客戶又不願意爲項目變更支付費用，弄的Jacky苦不堪言。
Susan，一個笑起來陽光燦爛的女孩，說話做事非常有號召力，有PMP證書，自認爲對於項目管理的流程瞭若指掌，但是在實際的操作過程中卻遇到了問題。在溝通和協調問題上她確實能處理得很好，她很樂觀，但面對項目中的突發情況，她對於可能出現的風險沒有足夠的預見，往往被“攻擊”得措手不及。有一次，就因爲項目組骨幹臨時生病，一時找不到替代者而導致項目進程臨時癱瘓。
就目前情況看，很多正在從事項目經理工作的人，雖然能在既定時間完成一個項目，但是未必就是真正成功的項目管理，成功的項目管理以達成所有既定的目標爲基本前提;很多人考過了PMP證書，也未必就能立刻成爲合格甚至優秀的項目經理人。
而在很多非項目管理型企業，在進行一個項目的管理時還會遇到這樣一個困境。David是公司市場部的經理，正在組織公司的新年派隊。以他的協調能力，溝通各部門準備節目參與組織絕對不成問題，但是因爲其職能沒有絕對的權威，在新年派隊項目的組織中遇到了尷尬的情況。所以作爲公司層面也要樹立項目經理的權威。
在PMBOK中，一般將項目管理劃分爲9個知識領域，範圍管理、時間管理、成本管理、質量管理、人力資源管理、溝通管理、採購管理、風險管理和整體管理。作爲項目經理個人，要在這9各方面不斷提高;作爲公司，應該爲項目經理提供足夠施展才華的空間，只有雙管齊下，纔有可能培養出一個出色的項目經理人。