隨着經濟的快速發展，公司規模日益擴大，資產迅速膨脹，隨之帶來的企業融資、訴訟、併購等法律事務越加頻繁。現今，但很多企業往往卻是聘請外部律師解決問題，並不看重企業法律顧問的作用。如何改變這一狀況，筆者以爲應對企業法律顧問的角色進行從新定位，理清企業法律顧問與外聘律師對企業發展的作用，進一步強化企業法律顧問自身的業務能力及綜合素質的培養。
一、企業法律顧問的重新認識
企業法律顧問的工作職責，決定了企業法律顧問必須在法律框架下保障企業的發展，實現企業依法治企。根據2004年國務院國資委下發的《國有企業法律顧問管理辦法》的明確規定，“企業法律顧問是指取得企業法律顧問執業資格，由企業聘任，專門從事企業法律事務工作的企業內部專業人員”，可見企業法律顧問的兩個基本特徵：一是企業內部人員，二是專業人員。作爲企業內部人員，企業法律顧問與非企業內部人員的外聘律師存在明顯差別，而作爲專業人員，企業法律顧問與公司律師雖然在執業範圍方面大體一致，但在執業權利方面卻又是差別明顯。
(一)企業法律顧問與外聘律師
企業法律顧問既可由企業內部的專業法務人員擔任，也可由外聘律師擔任。企業法律顧問與外聘律師相比較公司律師，很明顯企業法律顧問在服務企業方面有很大的優勢，但應處理好企業法律顧問與外聘律師的關係。筆者以爲應特別強調其互補性及互動性。
1. 互補性。在一般的企業內部事情的處理中，首先應突出企業法律顧問的作用，但即便是案件訴訟等對專業性有嚴格要求的事務處理過程中，也還是要充分重視企業法律顧問的作用，比如在證據的收集方面，外聘律師只能根據現成的證據去判斷案件，但對哪些還應提交的證據卻無從收集，而這一點卻是企業法律顧問所能夠很好完成的方面。
2. 互動性中國。外聘律師和企業法律顧問還應該是一個互動的關係。企業設立內部法律顧問的出發點之一從經濟成本方面而言往往就是爲了不請或少請外聘律師，但實際上這是不全面的。企業內部法律顧問所起到的作用在於能夠把整個企業的業務體系系統化，在處理法律糾紛時再與外聘律師聯手，這樣就可以達到非常好的效果。企業法律顧問的優勢在於對企業的各方面都，並對企業事務全面主動提供法律指導意見，外聘律師則能夠爲企業提供更專業化的服務。爲了避免正面衝突，有時候內部律師要找外部律師去做領導的說服工作，體現出良好的互動作用。
二、企業法律顧問應走進企業日常管理――企業法律顧問角色的重新定位
企業法律顧問不同於外聘律師，在職責定位方面筆者比較認同這種觀點，即“企業法律顧問”不只是法律工作者，不能完全等同於“律師”或者“法律工作者”，應視爲職業經理人Professional Executive比較合適，屬於職業化的企業經營管理專家。在企業經營管理中需要法律指導的地方很多，企業法律顧問的工作職責並不只有合同審覈，在企業戰略制定並實施、人力資源管理、項目策劃等，都有很大空間，關鍵是看我們如何定位。
(一)企業法律顧問的職責不應僅僅是訴訟應對與合同審覈
由於前面提到的定位問題，我們很多企業法律顧問的工作內容都限於相對狹窄的範疇，大量的工作在充當“合同專家”、“救火隊員”的角色。筆者以爲，企業法律顧問定位在管理者、職業經理人的角色去開展工作，將會有更大的'施展空間，併爲企業創造價值。