不單單從事美術繪畫，更需要對軟件使用者、使用環境、使用方式進行定位，並最終爲軟件用戶服務。[1]UI設計師進行的是集科學性與藝術性於一身的設計，他們需要完成的，簡單說來，正是一個不斷爲用戶設計視覺效果使之滿意的過程。
設計從工作內容上來說分爲3大類別，即研究工具，研究人與界面的關係，研究人。 與之相應， UI設計師的職能大體包括三方面：一是圖形設計，即傳統意義上的“美工”。當然，實際上他們承擔的不是單純意義上美術工人的工作，而是軟件產品的產品“外形”設計。二是交互設計，主要在於設計軟件的操作流程、樹狀結構、操作規範等。一個軟件產品在編碼之前需要做的就是交互設計，並且確立交互模型，交互規範。三是用戶測試/研究，這裏所謂的“測試”，其目標恰在於測試交互設計的合理性及圖形設計的美觀性，主要通過以目標用戶問卷的形式衡量UI設計的合理性。如果沒有這方面的測試研究，UI設計的好壞只能憑藉設計師的經驗或者領導的審美來評判，這樣就會給企業帶來極大的風險。