現在的清明節，合併了古代一個非常有名的節日--寒食節。寒食節，又稱熟食節、禁菸節、冷節，在中國已失傳，但韓國仍有舉行。它的日期，是距冬至一百零五日，距清明不過一天。這天的主要節俗就是禁火，不許生火煮食，只能吃備好的熟食、冷食，故名。宋代之後，寒食掃墓之俗移到清明之中。踏青春遊、盪鞦韆等習俗也只在清明時舉行。清明節便由一個單純的農業節氣提升爲重要的'大節日，寒食節的影響也就消失了。但寒食的食俗卻有若干以變形的方式傳承下來了，並保存於清明節中。
關於清明節寒食習俗的詩句，最著名的一篇：
《寒食》
(唐)韓翃
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
關於描寫清明節的詩句之一：
清明夜
【唐】白居易
好風朧月清明夜，碧砌紅軒刺史家。
獨繞回廊行復歇，遙聽絃管暗看花。
清明日送鄧芮二子還鄉
【唐】戴叔倫
鐘鼓喧離日，車徒促夜裝。
曉廚新變火，輕柳暗翻霜。
傳鏡看華髮，持杯話故鄉。
每嫌兒女淚，今日自沾裳。
清明後登城眺望-【唐】劉長卿
風景清明後，雲山睥睨前。
百花如舊日，萬井出新煙。
草色無空地，江流合遠天。
長安在何處，遙指夕陽邊。