我們每個人每天都會扔出許多垃圾，你知道這些垃圾它們到哪裏去了嗎?在一些垃圾管理較好的地區，大部分垃圾會得到衛生填埋、焚燒、堆肥等無害化處理，而更多地方的垃圾則常常被簡易堆放或填埋，導致臭氣肆虐，並且污染土壤和地下水體。垃圾無害化處理的費用是非常高的，根據處理方式的不同，處理一噸垃圾的費用約爲一百至幾百元不等。人們大量地消耗資源，大規模生產，大量地消費，又大量地生產着垃圾。後果將不可設想。
從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。如德國一般分爲紙、玻璃、金屬、塑料等;澳大利亞一般分爲可堆肥垃圾，可回收垃圾，不可回收垃圾;日本一般分爲可燃垃圾，不可燃垃圾等等。
如今中國生活垃圾一般可分爲四大類：可回收垃圾、廚餘垃圾、有害垃圾和其它垃圾。常用的垃圾處理方法主要有：綜合利用、衛生填埋、焚燒發電、生物堆肥、資源返還。
分類原則
垃圾分類應堅持的原則可概括爲：垃圾分類收說難不難，分而用之實爲關鍵，因地制宜提供方便，自覺自治行爲規範。 1.分而用之原則。分類的.目的就是爲了將廢棄物分流處理，利用現有生產製造能力，回收利用回收品，包括物質利用和能量利用，填埋處置暫時無法利用的無用垃圾。分類就是要提高物質利用比例，減少焚燒、填埋處理量。[1]如果沒有後續利用能力，分類便失去意義。
2.因地制宜原則[2]。各地、各區、各社(區)、各小區地理、經濟發展水平、企業回收利用廢棄物的能力、居民來源、生活習慣、經濟與心理承擔能力等各部相同，需要結合實際情況，因地制宜，向公衆提供便捷適用的軟、硬件設施，起到便民、引導公衆正確分類的作用。
3.自覺自治。社區和居民，包括企事業單位，逐步養成“減量、循環、自覺、自治”的行爲規範，創新垃圾分類處理模式，成爲垃圾減量、分類、回收和利用的主力軍。
分類種類
可回收垃圾主要包括廢紙、塑料、玻璃、金屬和布料五大類。廢紙：主要包括報紙、期刊、圖書、各種包裝紙等等，但是要注意紙巾和廁所紙由於水溶性太強不可回收。 玻璃：主要包括各種玻璃瓶、碎玻璃片、鏡子、燈泡、暖瓶等。金屬物：主要包括易拉罐、罐頭盒等。布料：主要包括廢棄衣服、桌布、洗臉巾、書包、鞋等。通過綜合處理回收利用，可以減少污染，節省資源。如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節省木材300公斤，比等量生產減少污染74%;每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0.7噸二級原料;每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0.9噸，比用礦石冶煉節約成本47%，減少空氣污染75%，減少97%的水污染和固體廢物。
餐廚垃圾包括剩菜剩飯、骨頭、菜根菜葉、果皮等食品類廢物，經生物技術就地處理堆肥，每噸可生產0.6-0.7噸有機肥料。
有害垃圾包括電池、熒光燈管、燈泡、水銀溫度計、油漆桶、家電類、過期藥品、過期化妝品等等。
其他垃圾包括除上述幾類垃圾之外的磚瓦陶瓷、渣土、衛生間廢紙、紙巾等難以回收的廢棄物，採取衛生填埋可有效減少對地下水、地表水、土壤及空氣的污染。
醫療廢物包括帶血的棉籤、手術刀等含病毒垃圾。這種垃圾需要特殊處理,消毒後纔可以進行填埋。