播出時間：美國黃金時段爲週一至週六的20：00-23：00、週日19：00-23：00，是電視劇大顯身手的時間，各大電視網每週會有四五十部情景喜劇和二三十部情節系列劇輪番播出，同時還會有少量電視電影。如果再加上白天的肥皂劇和各地電視臺首輪播出的系列劇，那麼美國電視觀衆每年將看到大約5000多集全新的電視作品。（以前總疑惑一週只播一集老美受得了嗎，看看人家一年能看多少就明白了）
季：所謂季，就是指播出季節。美國商業電視以每年9月中旬至第二年4月下旬（怎麼感覺和足球聯賽似的）這段時間爲一個播出季節，因其絕對的收視率最高而成爲全年電視播出的重中之重。在播出季節，你不會看到老節目，電視屏幕完全被新的劇集所佔據。一部系列劇每週只播出一集，除去非播出季節的4個多月，一季的電視劇基本保持在25集左右，另外，因爲所有電視劇大多在整點或某點30分播出，所以其長度也均爲30分鐘或60分鐘左右。
按節目類型分類：連續劇，News, Talk Show, Sports, Reality, Game Show和Children.
連續劇的分類：（當然我們在看時沒必要分的這麼細，大概明白怎麼回事就行）
一、 Soap Opera（肥皂劇）
以家庭婦女爲主要觀衆，家庭日用品商家爲贊助商，普通家庭生活環境爲舞臺......最早的肥皂劇實際上指本世紀30年代美國無線電廣播中播放的一種長篇廣播連續劇，由於當時的贊助商主要是日用清潔劑廠商，期間插播的廣告也主要是肥皂廣告，所以"肥皂劇"之名便由此誕生。
1、日間肥皂劇：以18-49歲的家庭主婦爲受衆，每週白天固定播5集。"其結構在半個世紀以來幾乎是一成不變的--一般是星期一是呈現部和再現部；每一集中都是幾條敘事線路並存，在一週中由一個懸念引向一個動人的高潮，在星期五以至少一個情節線中的危機點收尾。如果一個困境解決了，那麼另一個困境必須製造出來。"-- 《加大對比度》《Days Of Our Life》就是其一。
2、晚間肥皂劇：在結構上與日間相似，但卻在晚間黃金時段以每週一集的頻率播出。成就了晚間肥皂劇的是那部馳名世界的.《Dallas》，講述了石油富豪愛文一家內部外部的恩怨情仇，以後的《Dynasty》（豪門恩怨）和《Falcon Crest》（鷹冠莊園）等都是其仿製品。80年代末，晚間肥皂劇漸漸退出了歷史的舞臺。
二、Sitcom--Situation Comedy（情景喜劇）
一般來說，其長度爲30分鐘左右（包括廣告時間），播出是往往伴隨着現場觀衆（或後期合成）的笑聲。情景喜劇的新作總在演季的黃金時段，在每週固定的時間由全國商業電視網播出，每年25集左右。
三、Drama（情節系列劇）
絕大部分在6個全國性的商業電視網的晚間黃金時段播出，基本上是每年9月至次年4月，每週一集，一年25集左右。在結構上也基本上是一成不變的。每集分爲：序幕、4幕主戲、尾聲，每一幕之間是加廣告的時間。《24》就是最好的例子。
1、按是否情節連貫分：Procedural Drama (如CSI, Law & Order等，故事情節爲主，人物情節基本沒有，每一集是stand-alone（獨立）的）和Continous-storyline Drama. 一般來說Procedrural Drama重播時的rating要比其他的好一些，也跟容易被Cable Network買下rerun rights. 當然現在很多drama是處兩者之間。
2、按內容分：Science-fiction show（科幻劇）,Crime show（犯罪劇：又可分爲警察、偵探和律師）,Medical show（醫療劇）,Adventure show（冒險劇）,Fantasy show（奇幻劇：一般以漫畫，小說，電子遊戲的超級英雄爲主角，如《超人》）,war show（戰爭劇：一般美國人對此類劇不太感興趣，所以很少拍攝，《兄弟連》除外）