萬般皆下品，唯有讀書高。在國人的潛意識中，“白領”的工資應該比“藍領”高。然而，在北美生活多年的朋友告訴我，加拿大超市收銀員工資約爲8加元/小時；銀行、酒店前臺接待員的工資約12加元/小時。後臺職員則在20加元/小時。不過，空調熟練技工的薪水達到60加元/小時；野外作業的石油工人則是100加元/小時。“藍領”工資名副其實地比“白領”高。
學歷是影響工資收入高低的決定性因素？未必如此。我們不妨對這種現象做一個簡單的分析：首先，工資高低與勞動力市場的供求關係相關。自高校擴招以來，我國大學入學率已經達到同齡人口的25%,隨之而來的是應屆大學畢業生規模逐年擴大，但國內的產業結構仍以第一、第二產業爲主，知識型“白領”崗位需求量並沒有增加多少，大學畢業生的工資水平自然而然隨之走低，以致出現薪水不如農民工的現象。
農民工工資收入上升並不是偶然現象。隨着中央與地方政府實施免除農業稅等惠及“三農”政策，西部大開發、中部崛起等戰略吸引大批農民工返鄉就業或創業，東南沿海勞動力市場農民工總量減少，農民工的工資上漲乃是必然趨勢。
其次，工資水平與行業相關。高速增長期的行業求賢若渴，付出的工資當然要比傳統行業高。像膠捲沖洗這樣處在衰退期的行業，肯定不會給員工開出高薪。
第三，工資高低與勞動力市場的壟斷與保護程度有關。國內壟斷型企業員工平均工資水準要高於自由競爭行業的平均水準。美國也不例外，西海岸港口工會會員的平均年薪是10萬美元，超過普通大學教授的薪資水平。由於他們有強大的工會組織保護，碼頭主和船主不能隨便僱傭非工會成員，甚至連條形碼技術相當一段時間都不能在西海岸被推廣、應用。原因是條形碼技術可以大幅度提高效率，減少工人，自然受到工會組織的抵制。
第四，工資收入還與所在的`城市或區域有關。國內從特大型城市到大型城市、地級市、縣城、鄉鎮、農村，月工資收入依次遞減。這是我們的經濟社會結構與發展水平所決定的。放眼全球，發達國家與發展中國家，勞動者工資與福利待遇的差異同樣是天壤之別。
第五，工資高低取決於大衆對職業類別的喜好程度。大家越不喜歡的工作，僱主需要付出更多的薪水才能僱到人，這就是室外、體力、危險工作崗位工資高的原因。年輕人普遍喜愛的工作並不一定是高工資。像影視歌星、室內設計師行業，新手上路恐怕是倒“貼錢”纔可攬到活幹，說不定將來賠了夫人又折兵。
第六，工資水平與職業工種的風險程度相關。收益高，風險大；收益低，風險小。營銷人員常常沒有底薪，風險當然大，但優秀的營銷人員收入非常可觀。普通文員雖然風險偏低，但工資收入也偏低。
最後，工資收入與勞動者的態度、學識、能力、經驗等相關。
作者：胡建波