小說以第一人稱的角度講述了阿米爾的故事。阿米爾生於1963年喀布爾的一個富人社區中的一個富裕家庭。其父親“爸爸”是普什圖人，一名法官的兒子，成功的地毯商人。阿米爾家的僕人阿里的兒子哈桑則出身哈扎拉人。阿米爾和哈桑是好玩伴，哈桑是一個特別忠實，正直，一心只爲阿米爾少爺着想的人，兩個人經常一起玩耍、遊戲。阿米爾是出色的“風箏鬥士”，即善於用自己的風箏切斷別人的風箏
的線;哈桑也是傑出的“風箏追逐者”，因爲阿富汗斯坦的傳統是線被切斷而落下的風箏歸追到它的人所有。爸爸對兩個孩子都很喜愛，但嫌阿米爾過於怯懦。兩個孩子和人打架時總是哈桑出頭。阿米爾展露出寫作的才華，但爸爸並不看重。爸爸的朋友拉辛汗成了阿米爾的忘年知己。1973年·達烏德·汗等發動政變，在阿富汗斯坦推翻帝制建立共和國。
社區中一個仰慕納粹的普什圖族孩子阿塞夫和阿米爾、哈桑發生衝突。哈桑用彈弓維護了阿米爾。1975年，在一次風箏比賽中，阿米爾爲了贏得爸爸的好感而勇奪冠軍，哈桑則保證去追到第二名的風箏以證明阿米爾的戰績。但在哈桑的歸途被阿塞夫等人截住。阿塞夫要哈桑把風箏給他，但哈桑不肯，於是他強暴了哈桑。這一切被阿米爾看到，但由於怯懦阿米爾沒有挺身而出。
之後的日子裏阿米爾由於無法面對哈桑而希望爸爸把阿里、哈桑解僱，被嚴詞拒絕。於是阿米爾在13歲生日的晚上陷害哈桑，說他偷了自己的生日禮物。哈桑洞悉一切，而承認了偷竊。阿里和哈桑不顧爸爸的反對搬到了哈扎拉族聚居的哈扎拉賈特山區。
1979年蘇聯入侵阿富汗斯坦，1981年爸爸帶着阿米爾逃往到巴基斯坦白沙瓦，把家留給拉辛汗照看。後來阿米爾父子又遷到美國舊金山灣區的費利蒙居住。阿米爾在美國上大學，畢業之後成了作家，還在聖何塞的跳蚤市場認識了同樣來自阿富汗的一個將軍塔赫裏的女兒索拉雅，並和她結婚。爸爸在此期間因肺癌去世。阿米爾和索拉雅搬到了舊金山。他們試圖生孩子，但始終沒有成功。
2001年，罹患絕症的拉辛汗從巴基斯坦給阿米爾打電話，讓他去巴基斯坦，因爲“那兒有再次成爲好人的路”。原來拉辛汗在阿米爾父子走後, 去哈扎拉賈特找到了哈桑及其妻子，他們一起回到喀布爾管理阿米爾家的大房子，哈桑還有了一個兒子索拉博。然而1996年佔領喀布爾之後，強佔了這個房子，還因爲種族歧視當街槍斃了哈桑及其妻子。索拉博進了孤兒院。拉辛汗希望阿米爾回去喀布爾救索拉博，但阿米爾不願意。拉辛汗於是告訴阿米爾，哈桑其實是阿米爾爸爸的私生子。
阿米爾在出租車司機法裏德的幫助下回到控制的喀布爾。在找到了索拉博所在的孤兒院之後，發現索拉博已經被一個頭目帶走，而這個頭目會出現在足球賽上。阿米爾在球賽中約了這個頭目，並在之後其住所見到了他。原來這個頭目就是阿塞夫。阿塞夫在被蘇聯人扶植的共產黨政權的監獄中受盡折磨之後加入，和蘇軍作戰，成了一個頭目。索拉博已經成了一個被性侵犯的舞童。阿塞夫告訴阿米爾可以帶走索拉博，但必須和他先處理一些陳年爛賬。在屏蔽左右之後，阿塞夫戴上黃銅拳套，輕鬆毒打毫無搏擊經驗的阿米爾，但不料被索拉博形影不離的彈弓打瞎左眼。阿米爾和索拉博趁機逃出。
在巴基斯坦首都伊斯蘭堡，因爲阿米爾無法證明索拉博是孤兒，而無法取得美國簽證，從而收養索拉博。索拉博需要暫時入住孤兒院。出於對孤兒院的懼怕，索拉博割腕自殺被救。在阿米爾帶着索拉博回到美國之後，索拉博因爲感情受到傷害不再和任何人交流。在2001年九一一事件之後的一個週末，在一個公園裏，索拉博終於因爲追風箏對阿米爾微笑。
經典語錄：
我回到了故國，卻發現自己就像旅客。
《追風箏的人》
兒時的美好和友情，因爲一個懦弱的疏忽而毀於一旦，如果再給你一次機會，你願意不顧一切地去重新找回那個曾經的自己嗎?
《追風箏的人》
''你從我身上看到什麼?'' --''一輩子。''
《追風箏的人》
世間只有一種罪行，那就是盜竊，當你說謊，你剝奪了某人得知真相的權利。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
我不記得那是何年何月的事情了。我只知道記憶與我同在，將美好的往事完美的濃縮起來，如同一筆濃墨重彩，塗抹在我們那已經變得灰白單調的生活畫布上。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
我們是否知道我們心中的風箏到底在什麼地方，人生錯過就不會再得到，也許我們會懺悔，會救贖，但這些似乎都已經晚了，每當天空放飛起風箏的那一刻，我們是不是應該問問自己我們是否真的珍惜我們所擁有的一切。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
我們每個人或多或少都在年幼的時候做過一些讓自己今後感到羞愧的事，這些事可能如影子一般伴隨自己一生，讓你只能低着頭去看它。可是時光不會掉頭，自己盡力的彌補，何嘗不是一種自我拯救呢?
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的.人》
世間太多故事，其實都沒有勝者。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
我望着清晨灰濛濛的天空，爲空氣感恩，爲光芒感恩，爲仍活着感恩。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
當罪行導致善行，那就是真正的獲救。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
一個不能爲自己挺身而出的孩子，長大後只能是個懦夫。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
但我會迎接它，張開雙臂。因爲每逢春天到來，它總是每次融化一片雪花。而也許我剛剛看到的，正是第一片雪花的融化。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
大漠荒草生息不絕，反教春花盛放凋零
《追風箏的人》
爲你，千千萬萬遍。For you, a thousand times over !
《追風箏的人》
孩子又不是圖畫練習冊，你不能光顧着要塗上自己喜歡的色彩。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
“你想要我追那隻風箏給你嗎?”他的喉結嚥着上下蠕動。風掠起他的頭髮。我想我看到他點頭。“爲你，千千萬萬遍。”我聽見自己說。然後我轉過身。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
時間很貪婪——有時候，它會獨自吞噬所有的細節。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
許多年過去了，人們說陳年舊事可以被埋葬，然而我終於明白這是錯的，因爲往事會自行爬上來。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
被真相傷害總比被謊言欺騙的好,得到了再失去，總是比從來就沒有得到更傷人。
《追風箏的人》
我很高興終於有人識破我的真面目，我裝得太累了。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
爲你，千千萬萬遍。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
我們總喜歡給自己找很多理由去解釋自己的懦弱，總是自欺欺人的去相信那些美麗的謊言，總是去掩飾自己內心的恐懼，總是去逃避自己犯下的罪行。但事實總是，有一天，我們不得不坦然面對那些罪惡，給自己心靈予救贖。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
可是人就是這樣，總會活在某個時限內，那裏的世界也許是幾年之後連自己都無法理解的，但這又是我們無法突破的。爲你，千千萬萬遍，遍體鱗傷還是會義無反顧，也許這就是人生，人生不是隻做值得的事情!
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
For you，a thousand times over.
爲你，千千萬萬遍。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》
得到了再失去，總是比從來就沒有得到更傷人。
——卡勒德·胡賽尼《追風箏的人》