學校名稱：俄羅斯耶魯大學 Yale University
所在位置：美國，紐黑文
學校設置類型：綜合性大學
創建時間：1701年
學歷：語言 專科 本科 研究生 網絡課程 MBA
學校性質：私立
在國內，搏進名校的尖子生愛往經濟、金融、管理等少數幾個有“錢途”的專業扎堆。因此大學陷入了“半吊子教改”的困境：一方面鼓勵學生按照興趣選專業，同時提供中途改換專業的機會；另一方面卻由於“熱門專業”資源有限，不得不設置高高的門檻。
帶着有關“熱門專業”的中國式思維留學美國，留學生們對美國同齡人選專業的路數大爲吃驚——想法真不一樣！
想法的差異，折射出種種深層次的差異。
“揚短避長”？
5月23日，一年一度的哈佛大學畢業典禮前一天，小羅和父母一同來到哈佛校園，站在哈佛創始人約翰·哈佛的銅像前合影留念。
這是一家三口的“許願之旅”。“本科申請哈佛太難了，以後來讀個研究生吧。”眼下，小羅在讀美國伊利諾斯大學香檳分校的電子工程專業。
來美國讀本科前，小羅在國內有過一段不太愉快的求學經歷。這個北方小夥當年高考的第一志願是上海交大，無奈幾分之差，被北京一所二本院校的計算機系錄取。父母焦灼於小羅“沒上名校，出路堪憂”，便鼓勵兒子退學留美。雖然這一番折騰耗費了兩年，但小羅覺得值：“我讀的這個專業在全美排名靠前，以後不擔心找不到工作。”
電子工程、計算機等專業，因爲就業前景好，是很多中國學生留美的首選。
麻省理工學院的電子工程專業，在全美乃至全世界都排名第一，研究生當中亞裔特別多，不少在中國名校讀完本科的高材生來這裏念博士。但在本科生中，這個專業並不炙手可熱。選讀經濟系的本科生也不很多。
張旭，麻省理工學院電子工程系研究生。一入學他就吃驚地發現，在選專業上“反潮流”的老美，大有人在。比如，“有個哥們辛辛苦苦擠進來，理工科基礎不錯，卻居然選了自己不怎麼懂的音樂系。他說音樂不僅是音樂，也是一門技術活。”
中國學生堅信，揚長避短是在異國求學爭取出類拔萃的不二法門，“過去讀什麼，來了這裏還讀什麼，精益求精。”或許這就“謀殺”了個人發展的很多種可能。
和美國同學談就業選擇，張旭感慨更多：“本來以爲他們的目標是去谷歌、微軟這樣的大公司，或者去華爾街，可發現根本不是。”美國同學心目中理想的公司，是剛剛起步、有潛力的小公司；而更多的人，根本不想去公司工作。
比爾·蓋茲在去年麻省理工學院150週年校慶時專門寫了一篇文章，題曰“麻省理工爲什麼出色？”蓋茲引述了一些廣受追捧的數字，比如這兒共有76個諾獎獲得者；還展示了一些許多人沒聽說過的數字：這所大學的校友迄今總共創辦了近26000家公司，合計有330萬名員工，每年創造銷售額2萬億美元。
“這裏的科研氛圍很濃，但它更是一所鼓勵創新和創業的學校。”張旭正在慢慢適應麻省理工，前不久他在中國留學生圈子裏搞了一個平臺，鼓勵大家也嘗試創業，不要整日忙於考試、實驗。
捨棄了“精髓”？
“很多中國學生嚮往耶魯大學，但你會選耶魯的什麼專業？你知道耶魯自己引以爲豪的專業是什麼？”周鵬即將從耶魯大學碩士畢業，當然有了自己的觀察結論：“耶魯人真正驕傲的，從來不是經濟學，也不是培養出了美國總統和最高法院法官的法學院。這裏從教授到本科生，最津津樂道的是耶魯有最好的藝術教育，戲劇很棒，建築學也很棒……”
如今的互聯網上，中國網友可以看到各大美國名校的一些公開課程。儘管許多人驚喜，但間或也有人抱怨這些課程“含金量不夠”，說“美國的大學其實捨不得開放那些真正高質量的專業課”。
留美已七八年的周鵬告訴記者，對大學專業和大學教育的`認知，展現着中美兩國學生的差異。“中國學生來美國，選專業大都跟找工作掛鉤。比如以前生物專業很熱，但現在讀生物的人，連博士後也不容易找工作，所以這個專業就冷了。”他感慨：“好不容易進了美國名牌大學，卻不去汲取它的精髓，可惜了！”
在耶魯就讀期間跟一位執教藝術專業的教授的一次閒聊，讓周鵬印象深刻。
“你以爲這兒還是過去的耶魯嗎？她早就墮落了，被技術時代和商業社會的功利所侵蝕，大概只有中國人還覺得是天堂。”對方很認真地說。
在今天的耶魯，持如此批評態度的教授並不鮮見，“他們反感學校的一些做法，主要反對學校把過多經費撥給那些更能在短期內產出效益的應用類學科。”但周鵬知道，應用性越強、越容易找工作的專業，一向是中國留學生的“心頭愛”。
“在美國，很多本科生真正在意和感到自豪的，根本不是自己讀什麼專業，而是自己和別人有什麼不同。”周鵬的本科是在俄亥俄州歐柏林大學讀的。這所學校在中國沒什麼知名度，可它的音樂專業在全美排名很靠前。他憶起自己本科畢業前的最後一課——那是他第一次被美國大學的教育理念震撼到。
“學校請來一個搞藝術的校友給我們上那一課。她講的，是在歐柏林讀書期間，她怎麼拒絕學校的專業課程設置，最後給自己設計了一個專業，她要研究的竟然是巫術。而大學竟然允許她這麼做了，最後還給了她學位！”周鵬說，此後他對美國教育多了關注和思考，比如教育環境和創新、個性、爲學術而學術、讓興趣做主等等的關聯。
當然，教育環境跟學生的求學動機關聯更大。