中共十八屆五中全會提出，全面實施一對夫婦可生育兩個孩子的政策。此項決議一出，立即引發社會各界熱議。全面放開二孩政策後，人們是否會選擇生育第二個孩子?在理想與現實之間，人們的實際行爲又會受到哪些因素的影響?這些顯然已成爲當前亟待探討的問題。早在2015年6月，筆者所在課題組進行了一項關於“北京民衆當前生育意願和行爲” 的調查，調查訪問形式爲電腦輔助電話調查(CATI)，以在北京市家中或工作單位有固定電話、年齡在20—50歲的成年人作爲訪問對象。此次調查共獲得有效問卷1201份，被訪者平均年齡31.6歲(標準差爲8.8)，男性佔49.5%，女性佔50.5%。
73.2%被訪者認爲理想子女數爲2個
當被問及“您認爲幸福美滿的家庭最好有幾個孩子”時，73.2%的被訪者認爲“2個最好”，19.4%的被訪者認爲“1個最好”，4.8%被訪者認爲“3個及以上最好”，還有2.6%的被訪者認爲“沒有孩子最好”。據此推算，北京居民平均理想子女數爲1.8個，標準差爲0.6。
總體看來，理想子女數與被訪者的婚育情況直接相關，與其他特徵的關聯並不明顯，如性別、出生年代、居住地區和戶口所在地等因素。單從婚育角度而言，未婚人羣的理想子女數明顯高於已婚人羣。理想子女數或多或少地都會受到人們所處具體生活狀態、階段的影響，如大多數未婚人士總是會對幸福家庭的重要紐帶——孩子充滿憧憬，而已婚人士則可能會更多地面臨工作、養家等實際壓力，因此會優先考慮能否養得起的問題。同時，不同類型家庭的理想子女數也存在差異，“男非女獨”家庭期望有2個孩子的比例最高，“男獨女非”家庭的期望值相對次之，“雙獨”家庭的理想子女數最少。我們認爲，人們以往的家庭成長經歷往往會對其理想子女數產生直接影響。對於擁有兄弟或姐妹的大多數人而言，他們深知親緣同伴的重要性，因此更希望擁有1個以上的孩子。而對於“雙獨”夫妻而言，他們難有類似的體驗，一部分人可能無法認識到“兄弟姐妹”的意義和重要性，因此理想子女數會相對少一些。我們還詢問已生育子女的被訪者“您對現有孩子數目滿意嗎?”結果顯示，七成以上的人表示滿意。不過，擁有不同數量孩子的被訪者，其滿意狀況存在顯著差異，如擁有2—3個孩子的人滿意程度最高，這部分人羣中95.0%的人表示滿意，而對於僅擁有1個孩子的人，其滿意程度卻出現了明顯下降，其中有32.4%的人表示並不滿意。
結合相關的訪談資料，我們還發現，對相當多的中國人而言，擁有2個孩子是較爲理想的數量。當然，也有一部分人認爲擁有1個孩子就夠了。相比之下，不願意生育孩子和希望擁有3個及以上子女的家庭並不算太多。可見，以往那種多子多福的傳統觀念變得日益淡薄。
生育理性使得多數人不生育二孩
如前所述，大多數受訪者的理想子女數是2個，那麼他(她)們真的會生育2個子女嗎?在現實生活中，人們在生育問題上會表現出更多的理性，他們會根據自身的家庭狀況和經濟能力做出更合理的決定。在調查中，我們向已有1個子女的被訪者詢問了其生育二孩的計劃，結果表明，有84.6%的人表示不打算生，僅有15.4%的人說有此計劃。值得注意的是，在打算再生的被訪者中，明確表示計劃再生一個的人數比例61.2%，想生但尚未列入計劃的爲35.8%，而僅有3.0%的人坦承目前已經懷有第二個孩子。
客觀而言，是否打算生育第二個孩子不僅與個人特徵有關，還與家庭特徵息息相關。研究發現，性別因素的影響有限，男性與女性的再育意願不存在顯著差異。然而，年齡是關鍵性因素，如在已有1個孩子的家庭中，20—29歲年齡段的人有近一半打算再育，30—39歲年齡段打算再育的人減少至1/5左右，40歲以上希望再育者的比例則不足5%。這一點不難理解，因爲生育年齡是先天性的制約條件。此外，認爲理想子女數爲1個的被訪者幾乎不打算再育，認爲理想子女數爲2個的僅有約1/5的人打算再育。大體上，“雙獨”和“單獨”家庭更傾向於再生育一個孩子，而“雙非”家庭打算再育的比例不足前者的一半。通過訪談了解到，原有政策是限制“雙非”家庭打算再育的直接因素，此外，年齡偏大也是促使他們放棄再育的重要原因。從居住地來看，分佈於城市與農村被訪者的再育意願不存在顯著差異。若是分戶籍來看，非京籍者明顯比京籍者更希望再育。綜上，20—29歲年齡段的人羣以及“單獨”或“雙獨”家庭，由於在生理、政策等層面具備相應的條件，因而他們更有資本嚮往再生育一個孩子;同時，那些認爲理想子女數爲2個且已生育1個子女的.非京籍人羣(即流動人口)更有可能計劃生育第二個孩子。
對一孩家庭生育意願與計劃的調查數據分析發現一個頗爲有趣的現象：認爲一個家庭理想子女數爲2個的比例可以達到70.5%;如果落實到生活實際，有32.3%的人表示對現有1個孩子的數目並不滿意，比例不及前者的一半;在更進一步地涉及未來的再育計劃時，僅有15.4%的人表示打算再生育，比例又減少了一半。可見，理想與現實似乎總是存在某些差距，看似存在矛盾的表象，事實上卻反映出生育觀念變遷的實質及其複雜性。對於大多數中國人而言，生育就是一種現實性的選擇，而當前，人們似乎已經習慣於接受1個孩子。
在打算生育第二個孩子的人羣中，“一個孩子太孤單，兩個孩子有個伴”是首位原因，佔52.6%;其次是“喜歡孩子，喜歡大家庭”，佔31.6%;再次是“希望兒女雙全，湊個‘好’字”，佔7.0%;因爲符合國家獨生子女二孩政策打算再生育的佔7.0%;持從衆心理的僅佔1.8%。從中可以看出，人們在選擇是否生育第二個子女時，是比較理性的，出發點主要是精神層面，多從孩子和個人角度考慮。