馬雲認爲，創業者既然選擇了創業，就必須一直堅持下去。暫時的失敗不代表永遠的失利;一時的成功也不表示將來的成功。只有樹立遠大理想，並在理想的道路上堅持下去，才能獲得最大的成功。
馬雲認爲“永不放棄”是阿里巴巴取得成功的重要原因，在他看來，“有時候死扛下去就會有機會”。華爲總裁任正非也說：“什麼叫成功?九死一生還能好好地活着，這纔是真正的成功!”
馬雲的創業人生就是“永不放棄”的最好體現。從他1995年辭去大學教師的職業下海創辦“中國黃頁”到後來被迫離開黃頁創辦阿里巴巴，再到阿里巴巴取得今天的輝煌成就，這一路上馬雲遭遇的挫折、困難是難以計數的'，但馬雲憑着“永不放棄”的精神堅持了下來。
早在1999年3月，阿里巴巴剛成立的時候，馬雲就說過：“即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就會跳起來繼續戰鬥!”
到2002年互聯網“最寒冷的冬天”，馬雲對阿里巴巴員工說的是“跪着過冬”，堅持下去，等待“春天”的到來。他說：“中國網站6個月之內有80%會死掉，就像新經濟，有70%的想法要扔掉，只有30%能實現下去。這時你跟競爭者拼的是誰能活着，誰能專注。不管多苦多累，哪怕是半跪在地上也得跪在那兒。跪着過冬，就是你站不住了也得跪着，不要躺下，不要倒。堅持到底就是勝利。”
最終，阿里巴巴不僅奇蹟般地熬過冬天，活了下來，還實現了盈利。對此，馬雲說：“很多人比我們聰明，很多人比我們幸運，爲什麼我們成功了?難道是我們擁有了財富，而別人沒有?當然不是。一個重要的原因是我們堅持下來了。”
蘋果電腦公司創始人、現任CEO斯蒂夫·喬布斯20歲時就開始創業，使“蘋果電腦”在10年間從一家只有兩個小夥子的車庫公司擴展成爲一家員工超過4000人、市價20億美元的國際大公司。令人意想不到的是喬布斯30歲時被自己所創辦的公司炒了魷魚。喬布斯說：“就這樣，曾經是我整個成年生活重心的東西一夜之間就不見了，令我一時愕然，走投無路。隨後幾個月，我實在不知道要幹什麼好。我成爲了公衆一個非常負面的示範，我甚至想要離開硅谷。”
雖然喬布斯被董事會否定，但是他一直熱愛的事業並沒有否定他。幸好喬布斯決定一切從頭開始。在接下來的5年裏，喬布斯開了一家叫做NeXT的公司和一家叫做Pixai的公司。Pixai取得了很大的成績，製作出了世界上第一部完全由電腦製作的動畫電影——《玩具總動員》。在這之後，這家公司陰差陽錯地又被蘋果電腦公司買下了，喬布斯於是又回到了蘋果電腦公司，而NeXT發展的技術居然成爲了“蘋果電腦”後來復興的核心。
由此可見，失敗或許可以改變一個人的命運，但擁有從頭再來的勇氣則將擁有無限的希望。成功也未必是最終結果，創業者們需要警鐘長鳴。既然選擇了創業，就不能再回頭，也可以說，創業者一輩子都在創業。這也就像馬雲所說：“請創業者不要低下高貴的頭。”
放棄是很容易的，難的是堅持下去。馬雲說：“網絡人最重要的是不能放棄，放棄纔是最大的失敗。而從挫折中站起來也是需要花很大力氣的。要記住，英雄在失敗中體現，真正的將軍在撤退中出現。”
對這些年來創業道路上的困難、挫折，馬雲說：“每次打擊，只要你扛過來了，就會變得更加堅強。我又想，通常期望越高，結果失望越大，所以我總是想明天肯定會倒黴，一定會有更倒黴的事情發生，那麼明天真的有打擊來了，我就不會害怕了。你除了重重地打擊我，又能怎樣?來吧，我都扛得住。抗打擊能力強了，真正的信心也就有了。”
“所以我現在最欣賞兩句話，一句是二戰時丘吉爾先生對遭受重創的英國公衆講的話：‘Never never never give up!’(永不放棄!)另一句就是：‘滿懷信心地上路，遠勝過到達目的地。’”
馬雲一直在試圖告訴創業者們一件事，雖然創業之路充滿艱辛，但只要有夢想，只要不斷努力，不斷學習，就會有機會到達成功的彼岸。因爲，今天很殘酷，明天更殘酷，後天很美好，但絕大部分人死在明天晚上，所以我們不要放棄今天。