去年，當谷歌資本(Google Capital)接洽同城服務平臺運營商Thumbtack時，它的合作伙伴戴維·羅伊(David Lawee)曾向這家舊金山初創公司的聯合創始人保證，谷歌本身並不打算在這個領域建立業務。事實上，正是他的這一保證促成了谷歌資本與 Thumbtack達成投資協議，在Thumbtack進行的1億美元融資中作爲牽頭方。Thumbtack是一個可以幫助用戶聯絡勤雜工、水管工和婚禮 DJ等本地專業人士的平臺。
“說服我的那句話就是，他們說過，‘我們不會傻到去投資那些將來可能跟我們形成競爭關係的任何一家公司，’”Thumbtack的首席執行官馬爾科·扎帕科斯塔(Marco Zappacosta)在去年8月份如是說，“因爲在那樣的局面下，谷歌(Google)顯然只會採取兩種方式，要麼毀掉對方，要麼收購，而這兩種情況都會令谷歌資本陷入頗爲尷尬的境地。”
儘管谷歌資本在早些時候做出了承諾，但是它發現自己現在恰恰就處於這種尷尬的境地。上週二，美國的新聞聚合網站Buzzfeed率先報道，谷歌正致力於打造一款針對用於家庭服務市場的新產品。消息人士向《福布斯》證實，這家總部位於加州山景城的科技巨頭正通過其廣告團隊打造一款可以幫助顧客聯絡屋頂工和修理工的新產品，與Thumbtack和亞馬遜(Amazon)展開直接競爭，後者在前不久推出了自己的家庭服務平臺。
谷歌要打造一款新產品，在相同領域與其重要投資之一展開競爭，這對於其風險投資部門谷歌資本而言絕非好消息，因爲根據谷歌資本在網上傳播的公司使命，“它的唯一目標是通過幫助團隊加快增長來創造投資價值。”谷歌資本的.發言人拒絕對此發表評論。
扎帕科斯塔在上週二的郵件中寫道，“谷歌資本與我們的合作一直以來都非常愉快，而且會繼續下去。”
考慮到谷歌的同城服務計劃是由該公司另一個部門來執行，因此目前尚不清楚，谷歌資本是什麼時候意識到母公司要打造一款產品跟自己投資的企業展開競爭。該公司的其他一些投資還包括調查猴子(SurveyMonkey)、招聘網站Glassdoor和ZenPayroll，後者在上週一宣佈了一輪6,000萬美元的融資，由谷歌資本牽頭。
“長期以來，我一直在關注同城服務供應商領域，” 羅伊在去年8月討論其資助Thumbtack的舉動時表示，“我發現，這是第一家真正打入這個市場的公司。”
據消息人士透露，由於谷歌旗下的這款同城服務產品尚未上線，所以有關細節還不清楚，但是有些員工已經收到測試這款產品的郵件。這些消息人士表示，雖然產品測試將可能從舊金山灣區的少數服務供應商着手，但它可能最早在4月份上線。正如Buzzfeed報道，這款服務將可能在某種程度上繼承谷歌在線廣告服務(Google Ad Words)，在用戶搜索特定服務項目並收到直接報價的同時，Google Ad Words將有針對性地生成定向廣告。
這已經不是谷歌第一次與自己投資的公司產生利益衝突了。在今年2月份，《彭博商業週刊》報道稱，谷歌正在開發一種與優步(Uber)競爭的工具，以配合谷歌自動要推出的自動駕駛汽車。這家搜索引擎公司，通過谷歌資本，在2013年8月向優步投資2.58億美元，並由其首席法務官戴維•德拉蒙德(David Drummond)擔任優步的董事。
但谷歌的同城服務產品能否引發顧客共鳴則是另一回事。Thumbtack至今成立已有六年，但直到最近，該公司纔開發出一種按照實推介次數計費的模式，來吸引專業人士註冊和鼓勵顧客使用其網站。另外，來自亞馬遜的潛在威脅同樣不容忽視，去年10月份，谷歌董事長埃裏克·施密特(Eric Schmidt)將亞馬遜列爲其公司在“搜索領域最大的競爭對手”。谷歌對於這些垂直整合的科技巨頭挺進其他領域的擴張非常警惕，據消息人士透露，隨着亞馬遜宣佈進軍同城服務市場，谷歌也摩拳擦掌。據一些專家估計，美國同城服務市場的年規模超過4,000億美元。
“亞馬遜之所以令人生畏，是因爲它是一家強大的公司，” 扎帕科斯塔在去年8月如是說，“但它正在和世界上幾乎所有的公司展開競爭。我們只專注於一件事，而我們在執行方面將超過任何人。