OTDR 是光纖通信工程應用中最重要的測試儀表，光纖衰減、 長度的測量及故障分析等等都離不開OTDR 測試。本文介紹了OTDR的工作原理，並對 OTDR的測試和其在工程應用中常見誤差分析及對策做些探討。
OTDR的英文全稱是Optical Time Domain Reflectometer，中文意思爲光時域反射儀，它能將數百公里光纖的運行情況和故障狀態以曲線的形式清晰地顯示出來。
一、OTDR的工作原理
光在光纖中傳輸時會向各個方向散射，其中包括背向散射(同光前進方向逆向散射)。OTDR就是利用光纖這特性，利用自身內部的發光器件發出光脈衝，對背向散射光強度進行接收、處理、比較，從而獲得沿光纖傳輸損耗的信息。
二、OTDR 測試操作
1.1連接
利用 OTDR進行光纖線路的測試，首先要進行連接。若被測光纖比較短(通常短於2 Km)時，將被測光纖通過輔助光纖(1～2 Km)與 OTDR 的測試端相連，其中被測光纖和輔助光纖通過 V 溝連接器耦合。若被測光纖較長時，可以不用輔助光纖，直接將被測光纖和 OTDR 通過 V 溝連接器耦合，或被測光纖連接成端後直接連在 OTDR 的測試端上。連接完畢就可以開啓電源進行測試參數設置和測試。
1.2 OTDR測試
用 OTDR測試儀可以測量以下內容： ⑴測量光纖長度和發生散射事件點的位置， ⑵測量光纖的衰減和衰減分佈情況， ⑶ 測量光纖的接頭損耗。光纖長度及各事件點位置的測量是根據激光進入光纖到它遇到故障點發生散射後沿原路返回的時間的一半與其在光纖中傳輸速度的乘積來測量的。爲了提高測量的精確度，應估測被測纖長度並設置合適的“距離範圍” 和 “脈衝寬度” 。距離影響曲線顯示大小，通常取被測纖長的 1. 5 倍，使其佔滿屏的2/ 3 爲宜。脈衝寬度影響着 OTDR 的動態範圍：被測光纖長度增加，脈衝寬度應增大，但分辨率變小會影響測試精度;相反脈寬越窄，分辨率越高，測量精確度就越高，但可測距離卻會縮短。在實際測試應用，根據被測纖長選擇兩個較爲合適脈衝寬度，試測兩次後，確定一個最佳值。
二、常見誤差分析
2.1儀表的固有誤差
儀表的固有誤差包括刻度誤差和分辨率誤差，OTDR 的採樣點數直接影響距離的分辨率。
2.2事件盲區引起的誤差
脈衝寬度設置得越寬，OTDR 輸出的`能量就越大，可測的距離就會越遠，但事件的盲區卻加大，反而降低了分辨率和測試精度。一般採用 OTDR 的縱橫向放大功能提高分辨率，減小讀數和測量誤差。
2.3使用不同的儀表產生的誤差
任何儀表都會有一定誤差，而且不同儀表若設置不同參數就有可能將誤差加大。多次實踐發現在同一條光纖線路測試中如果儘量使用同一塊儀表測試，而且每次測試時主要參數值設置也保持一致，這樣就可以最大程度減少測試誤差。
2.4儀表設置不當產生的誤差
距離範圍若設置值過小，如小於被測纖長度，則會產生較大的誤差;衰減的門限值設置得太大(一般設在0. 01dB)則光纖微彎或應力造成的輕微損傷、 較小的接頭損耗等事件不能被發現，實際上降低了測量精度;折射率的設置值和光纜上的標示值有偏差，會引起較大的誤差(折射率是個重要的參數，測試前應嚴格覈實) ;遊標設置不正確，尤其在測接頭損耗和有反射事件時必須把遊標設置在事件曲線的前沿上，否則錯誤的設置也會造成較大的誤差。
2.5熱脹冷縮等環境因素造成的誤差
通常光纜線路已用OTDR經過反覆測試覈對，較準確地定位了每個接頭點的位置，測定了線路的全長，積累了一套較詳細的維護原始資料，這在線路的搶修維護中發揮了重要作用。但有時在實際測試時發現，對某一點，不同時間的兩次測試仍有或大或小的偏差，通過考察分析，測試的季節不同或兩次測試時環境溫差較大時，偏差也會較大。光纜的熱脹冷縮是產生這種測試偏差的主要原因。
2.6清潔度不夠造成的誤差
光纖插接件、連接器件如果不清潔，導致其物理連接性能不良，會引起較大的測試誤差，這在測試中很常見，它會使曲線上產生嚴重的噪聲和毛刺，甚至不能測出曲線。所以細緻的清潔工作對光纜精確測量減少誤差有着重要的意義，測試中不可忽視。
結束語：OTDR 測試技能是理論知識和實踐經驗的有機結合，在實際的測試工作中要善於思考和不斷地總結，多分析測試實例找出產生誤差的根源，不斷提高測試精度，使對故障點的判斷和定位更加精細準確，縮短處理的時間，減少因誤測誤判造成的不必要的人力和財物的浪費，合理利用OTDR，使OTDR在通信工程中發揮最大的作用。