第一，選題不當
寫好英文論文要把握兩個「R」：relevance(相關性)和rigorousness(科學嚴謹性)。選題不當屬於相關性把握得不好。很多學生論文的選題缺乏創新性，最具代表性的是跟風寫作。什麼課題是熱點，就追做什麼課題，而不是知己知彼，科學選題。跟風選題的弊端很多：首先，容易和“牛人”做的課題重疊，這叫市場定位不清。如果把文章看作是公司的一個產品，那麼牛人的課題組就是大公司，團隊實力強，起點高，市場營銷能力也強。換句話說，就算你寫出了與牛人同等質量的好文章，和牛人的組比起來論文發表也是問題。其次，缺乏科學嚴謹性，很多學生選題不考慮問題的可驗證性，想的更多是有沒有創新性。例如，一個科研小組根本不可能拿到金融高頻交易數據，卻想做基於高頻數據的金融挖掘課題，最終只能無疾而終。最後，絕大多數科研是需要產出的，因而必須考慮研究的應用價值在何處。學生經常遇到的情況是，文章寫完了，甚至發表了，卻很快被塵封了，因爲文章選題不具有應用價值。
那麼，應該如何選題?在我看來，選題就像是公司創業選擇方向，要練好眼力、定力和產生市場壁壘的能力。練眼力，既要培養廣度，也要培養深度。首先要學會泛讀相關領域的文章，能觸類旁通。找到研究空白後，要能精讀與研究缺口相關的文章，做到如數家珍。無論泛讀還是精讀，都需要有好的定力，這恰恰是很多學生所缺乏的。大多數學生喜歡急於求成。其次，選了一個好的題目，具備了先發優勢，還要考慮可能面臨的競爭。在競爭面前，提煉市場壁壘能力。
第二，對相關問題的研究現狀缺乏瞭解
寫文章首先要對問題的研究現狀有基本的瞭解，前面說的泛讀就可以幫助我們瞭解研究現狀。從事科研工作的人員越來越多，可發表論文的會議和期刊雜誌也越來越多，這就容易導致我們會漏讀一些相關的文章。找相關性文章的原則是：首先，要搞清楚所在行業的頂級、次級的會議和期刊。研究問題的現狀一定不能遺漏這些會議和期刊上的相關文章，這些文章的作者可能就是你要發表的文章的審稿人。我們發表文章的時候也應該發表在好的會議和期刊上，這樣文章受關注的程度也高。其次，要了解世界各地在該研究問題上比較有影響力的研究小組。要經常瀏覽他們的網站，實時追蹤他們的研究動態，做到知己知彼。他們同樣也是潛在的審稿人。
當了解相關的參考文獻後，文章引用要注意幾個問題：