考試按職稱的系列、級別分爲A、B、C三個等級，專業人員按規定的級別任選一個語種參加考試。其中英語又按照專業不同分爲分英語綜合、英語理工、英語衛生三個類別。考試主要測試專業技術人員閱讀理解外文專業基礎文獻的能力。報考人員可根據評審要求及自己所從事的專業工作，選擇一個語種及有關類別參加考試。 考試合格由市職改辦頒發人事部統一印製的.《職稱外語等級考試合格證書》，在全國範圍有效。
綜合類，理工類，衛生類考試原則上沒有嚴格的界限。綜合類文章可以考到理工類去，理工類可以考到衛生類和綜合類。三類考試之間沒有嚴格界限區分。國家在每位考生評定職稱的時候，到底要求是理工類成績，衛生類成績，基本上國家還沒有明確規定。假如你評定主任醫師，衛生類職稱，你可以考綜合類，也可以考衛生類。嚴格意義上沒有很嚴格的要求。到底決定報綜合類，理工類，還是衛生類，有兩個依據。首先問一下自己單位的人，要評定職稱要報什麼類比較合適。如果單位沒有明確要求和規定的話，可以根據自己的現實情況選擇，如果工作中接觸的文章都是理工類的文章，那就報理工類。假如接觸的文章是社會類文章，那就報綜合類。
(一)A級
1、高教、科研、衛生、工程、農業系統列申報高級;
2、申請報高級國際商務師;
3、其它系列申報正高級。
(二)B級
1、工程、農業、衛生系列的縣屬(含縣)以下單位工作人員申報高級;
2、高教、科研、衛生、工程、農業系列申報中級;
3、翻譯系列申報高級第二外語;
4、高級未分正副的系列(不含工程系列)審報高級;其它系列申報副高級。
(三)C級
1、除翻譯系列外，申報高級第二外語;
2、翻譯系列申報中級第二外語;
3、工程、農業、衛生系列在縣屬(含縣)以下單位工作人員申報中級;
4、其它系列申報中級。
具體如下表所示：
| 考試級別 | A級 | B級 | C級 |
| 高校教師 | 教授、副教授 | 講師 | |
| 自然科學研究與社會科學研究 | 研究員、副研究員 | 助理研究員 | 社會科學研究（研究員、副研究員第二外語） |
| 衛生技術（醫、藥、護、技） | 主任醫(藥、護、技)師 | ⑴主治(管)醫(藥、護、技)師 | 在縣及縣以下所屬單位工作的人員申報主治（管）醫（藥、護、技）師 |
| 副主任醫(藥、護、技)師 | ⑵在縣及縣以下所屬單位工作的人員申報正、副主任醫（藥、護、技）師 | ||
| 工程技術 | 高級工程師（含教授級高級工程師） | ⑴工程師 | 在縣屬單位工作的人員申報工程師 |
| ⑵在縣屬單位工作的人員申報高級工程師（含教授級高級工程師） | |||
| 農業技術 | 農業技術推廣研究員 | 高級農藝師 | 農藝師 |
| 實驗技術 | 高級實驗師 | 實驗師 | |
| 中學教師 | 中學高級教師 | ||
| 中等專業學校教師 | 高級講師 | 講師 | |
| 技工學校教師 | 高級講師（高級實習指導教師） | 講師 | |
| 經濟專業 | 高級國際商務師 | 高級經濟師 | 經濟師 |
| 國際商務師 | 助理國際商務師 | ||
| 會計專業 | 高級會計師 | 會計師 | |
| 統計專業 | 高級統計師 | 統計師 | |
| 審計專業 | 高級審計師 | 審計師 | |
| 體育教練員 | 國家級教練 | 高級教練 | 一級教練 |
| 播音專業 | 播音指導 | 主任播音員 | 一級播音員 |
| 新聞專業 | 高級記者(高級編輯) | 主任記者(主任編輯） | 記者（編輯） |
| 藝術（廣播電視藝術） | 藝術一級 | 藝術二級、主任舞臺技師 | 藝術三級、舞臺技師 |
| 出版專業 | 編審 | 副編審 | 編輯（一級校對） |
| 文博專業、圖書資料專業、檔案專業 | 研究館員 | 副研究館員 | 館員 |
| 公證員 | 一級公證員 | 二級公證員 | 三級公證員 |
| 律師 | 一級律師 | 二級律師 | 三級律師 |