BEC即劍橋商務英語證書考試，是劍橋大學考試委員會(UCLES)專門爲我國設計的英語水平考試。BEC考試分爲三級：BEC一級、二級和三級;每一級考試都由閱讀、寫作、聽力和口語四部分組成。1993年11月21日已在我國開考第一級，即BEC1，難度水平較低。1994年10月起陸續推出BEC2、BEC3考試。該項考試包括選擇題和非選擇題，主要對考生的英語讀、寫、聽、說能力進行全面的測試。最初是爲滿足亞太地區商務語言測試的特殊需求而設計的，其證書爲希望在國際商務環境中使用英語的學習者提供了英語語言的合格證明。
BEC1證書是爲需要在辦公室工作中使用商務英語的僱員而設計的。在招聘人員時使用BEC1證書作爲基本商務英語語言要求，可以使公司準確評估應聘人員的真實商務英語運用水平;BEC2證書適用於中級管理層的僱員，作爲鑑定具有中級商務英語水平僱員的工具;BEC3證書證明了證書持有者在廣泛的專業領域使用商務英語的能力。
BEC屬專門用途英語考試。與目前國內規模較大的.英語水平考試如大學四、六級考試不同，後者主要是針對大學公共英語教學的考覈。BEC考試則主要考查考生在商務方面的英語實際運用能力。BEC1爲初級語言水平考試，難度相當於我國大學英語四級，就劍橋英語考試系列來說，它介於入門英語考試(Key English Test)和初級英語考試(Preliminary English Test)之間;BEC2介於我國大學英語四、六級之間，相當於劍橋第一證書英語考試(First Certificate in English);BEC3介於我國大學英語六級和英語專業八級之間，相當於劍橋熟練英語證書考試(Certificate of Proficiency in English)。以中國學生學英語的程度來參照，凡系統學習過基礎英語，像《許國章英語》1、2冊或《新概念英語》1、2冊者均可達到BEC1的語言應試要求;BEC2和BEC3語言水平要求更高，報考者至少應具有中級英語水平(相當於大學四級以上的水平)或學完《許國章英語》四冊或《新概念英語》四冊的水平。
BEC考察在商務工作環境下使用英語能力。它爲求職、就職者，公司企業招聘僱員提供最可靠的證明和標準。現在，劍橋大學考試委員會與國家教育部考試中心在中國合作開發劍橋商務英語，並且已經在全國成立了五十多個BEC考試點，提供BEC考試和培訓課程。考覈成績合格者獲得由劍橋大學考試委員會簽發，教育部考試中心認可的證書。
劍橋大學考試委員會正在全球範圍內致力於建立一個測試商界僱員英語水平的統一標準，即讓跨國公司及大型國內公司承認劍橋商務英語證書，BEC證書正被非英語國家的大公司用作商務英語測試標準，以便公平地評估在真實商務環境下僱員的英語水平，使人力資源部門和培訓部門能準確評估僱員商務英語的運用技能。
BEC考試時間安排如下：
每年五月的第三週六(BEC3)，第四周六(BEC1);
每年六月的第一週六(BEC2);
每年十一月第四周六(BEC3);
每年十二月第一週六(BEC1)，第二週六(BEC2)。
上午筆試，下午口試口試進度慢的，延至第二日上午。