演講就是以講爲主，以演爲輔，其稿子一定要有小說般的情節，一定要有戲劇般的衝突，還應該有電影的蒙太奇的手法，演講者還得應該有藝術家的雕塑的成分。演講的本質是在一定的場合或特定的時境下，面對廣大聽衆，抒發情感，闡述要旨，宣傳和發表自己主張和意見，以感召聽衆產生共鳴的演說活動。功能是一門工具，一門科學，一門武器，一門藝術，一門社會實踐活動。法國思想家狄德羅講過“任何一個想成爲演講家的人必須是一個有德行的人，是一位思想精神、道德高尚、學識淵博的人。不妨看看演講的特徵和本質有哪些。
那麼，演講都有哪些特徵呢？
第一、現實性。這是因爲演講屬於現實活動範疇。不屬於藝術活動範疇，它是演講家通過對社會現實的判斷和評價，直接向廣大聽衆公開陳述自己主張和看法的現實活動。
第二、工具性。演講是一門科學，更是一個工具，是人們交流思想的工具。任何思想、任何學識、任何發明和創造，都可以藉助演講這個工具來傳播。可以說，演講是最經濟，最實用、最方便的傳播工具，任何人都可以利用它。
第三、藝術性。這裏的藝術性是現實活動的藝術。它的藝術性是現實活動的藝術。它的藝術性在於它具有統一的整體感和協調感，即演講中的各種因素（語言、聲音、表演、形象、時間、環境）形成一種相互依存、相互協調的美感。同時，演講不單純是現實活動，它還具備着戲劇、曲藝、舞蹈、雕塑等藝術門類的某些特點，並將其與演講融爲一體，形成具有獨立特徵的'演講活動。
第四、鼓動性。沒有鼓動性，就不成爲演講，政治演講也好，學術演講也好，都必須具備強烈的鼓動性。這是因爲；
一、演講者以自己熾烈的感情去引發聽衆的感情之火，容易達到影響聽衆的目的。
二、演講者的形象、語言、情感、態勢以及演講辭的結構、節奏、情節等均能抓住聽衆。
三、一切正直的人們都有追求真善美的渴望，演講者傳播了真善美，自然會引起共鳴，激勵和鼓舞聽衆。
四、演講的直觀性使其與聽衆直接交流，極易感染和打動聽衆。可以說，鼓動性是演講成功與否的一個標誌。
演講作爲人類一種社會實踐活動，它必須具備以下四個條件：演講者、聽衆、溝通二者的媒介以及時間、環境。離開其中任何一個條件都構成不了演講。演講的傳達手段包括：有聲語言、態勢語言和主體形象。
一、有聲語言（講），是演講活動最主要的物質表達手段，是信息傳遞的主要載體。
它是由語言和聲音兩種要素構成的。它以流動的聲音運載着思想和情感，直接訴諸聽衆的聽覺器官，產生效應。
我們對有聲語言的要求，則是吐字清楚、準確，聲音清亮圓潤、甜美，語氣、語調、聲音、節奏富於變化，要注意形式美和聲音美。它具有時間藝術的某些特點，是聽衆聽覺接受對象和欣賞對象。
二、態勢語言（演），就是演講者的姿態、動作、手勢、表情等，它是流動着行體動作，輔助有聲語言運載着思想和感情，訴諸聽衆的視覺器官，產生效應。
由於它是流動的，因此，它存在於一瞬間，轉眼即逝，這就要求它準確、鮮明、自然、協調和優美，要有表現力和說服力。這樣，才能在具備“能感受形式美的眼”的聽衆心理引起美感，並得到啓示。它具有空間藝術的某些特點，是聽衆視覺接受對象和欣賞對象。然而，態勢語言雖然加強着有聲語言的感染力和表現力，彌補着有聲語言的不足，但如果它離開了有聲語言，它就沒有直接地、獨立地表達思想情感意義了。
這裏值得我們注意的是，有聲語言也好，態勢語言也好，它們既不同於其它現實中的有聲語言和態勢語言，因爲它們都帶有一定的藝術性；也不同於舞臺藝術中的有聲語言和態勢語文，因爲它們不是純藝術。
三、主體形象。
演講者是以其自身出現在聽衆面前進行演講的。這樣，它就必然以整體形象，包括體形、容貌、衣冠、髮型、舉止神態等直接訴諸聽衆的視覺器官。而整個主體形象的美與醜、好與差，在一般情況下，不僅直接影響着演講者思想感情的傳達，而且也直接影響着聽衆的心理情緒和靈感享受。這就要求演講者在自然美的基礎上，要有一定的裝飾美。而這裝飾美，是以演講本人爲依託的現實的裝飾美，這決不同於舞臺藝術的性格化和藝術化的裝飾美。而這就要求在符合演講思想情感的前提下，注意裝飾的樸素、自然、輕便、得體，注意舉止、神態、風度的瀟灑、大方、優雅，只有這樣，纔有利於思想感情的傳達，有利於取得演講的良好效果。
必須指出，演講如果只有“講”沒有“演”，只作用於聽衆的聽覺器官而不作用於聽衆的視覺器官，就會缺少動人的主體形象和表演活動；如果只有“演”而沒有“講”，只作用於聽衆的器官而不作用於聽衆的聽覺器官。所以，二者缺一不可，相輔相成。但是，“演”與“講”的和諧必須是以“講”爲主，以“演”爲輔，“演”必須建立在“講”的基礎上，否則便失去了演講的意義。現在，可以給演講的本質下一個定義了：演講者在特定的時境中，藉助有聲語言和態勢語言的藝術手段，針對社會的現實和未來，面對廣大聽衆發表意見，抒發情感，從而達到感召聽衆並促使其行動的一種現實的信息交流活動。
以上，我們談了演講的本質和特徵。在現實的演講活動中，有以下兩種傾向很值得注意。
一、追求表演化的傾向。
有的演講者在講臺上往往追求相聲、評書、以及朗誦等演講員的表演藝術。認識不到演講是一種現實活動，忘記了它的實用性，沒有區別演講藝術與表演藝術的本質不同。結果破壞了演講應有的真袢及其嚴肅性……
二、不講藝術的傾向。
長期以來，由於不注重演講藝術的研究，見到的多是嚴肅的、呆板的、沒有說服力的報告，一些演講者只重視其實用性，而忽視了它的藝術性，由於缺乏藝術性，結果實用性也被減弱了。更爲嚴重的是，除了看他在那站到講臺上而外，既聽不到動聽的抑揚頓挫的語調，也見不到豐富多變的表達手段，更看不到優美動人的手勢，只是講完的時候，雙手一舉而了事。顯而易見，這種演講它是收不到預期的效果的。強調以“演”爲輔，決不是不要“演”。“演”能與“講”配合好這就是藝術所在。
綜上所述，與所議對演講的定義可以做如下表述：演講者在特定的時境中，藉助有聲語言（爲主）和態勢語言（爲輔）的藝術手段，針對社會和未來，面對廣大聽衆發表意見、抒發情感，從而達到感召聽衆並促使其行動的一種現實的信息交流活動。這就是演講。