職業生涯規劃的作用在於幫助你樹立明確的目標與管理，運用科學的方法，切實可行的措施，發揮個人的專長，開發自己的潛能，克服生涯發展困阻，避免人生陷阱，不斷修正前進的方向，最後獲得事業的成功。
職業生涯設計的目的，決不只是幫助個人按照自己的資力條件找到一份工作，達到和實現個人目標，更重要的是幫助個人真正瞭解自己，為自己訂下事業大計，籌劃未來，進一步詳盡估量主、客條件和內外環境優勢和限制，在“衡外情、量己力”的情形下，設計出符合自己特點的合理而又可行的職業生涯發展方向。
制定員工職業生涯規劃，應依據企業的發展戰略，充分理解組織的願景，把個人發展的需求與組織發展的規劃相結合，才能確定符合實際的員工職業生涯目標。
通過職業生涯規劃，可選擇適合自己發展的職業，確定符合自己興趣與特長的生涯路線。正確設定自己的人生目標，運用科學的方法，採取有效的行動，化解人生髮展中的危機與陷阱，使人生事業發展獲得成功，擔當起一定的社會角色，實現自己的人生理想。所以，職業生涯規劃能解決“社會角色”的穩定問題。
當一個人的才能得到相應的發揮，並擔任一定的社會角色時，他的地位及職務也得到了提高，其待遇和報酬也必然相應提高。例如，擔任了部門主管、生產經理、人力資源、部門經理、工程師或高階工程師等等。職位的提高，其待遇和報酬也必然相應提高。所以，報酬問題也就得到了解決，即“獲取報酬”也得到了穩定。
多高的牆多深的基，職業發展的關鍵在前五年。針對成功經理人的調查發現，他們中近87.1%的職業生涯呈現這樣的軌跡：前2~4年處在基層職位，第5~6年初任主管，第7~9年出任經理或高階經理，第10~12年任總監或副總，第13~20年間坐上總經理的位置。
根據職業生涯發展的客觀規律，劃分出前五年工作的主要任務。
工作第一年：初入職場，褪盡青澀
告別校園，如何由學生轉型為獨立的職業人，這是工作第一年的首要任務。作為職場新人，需要克服個人想像與社會、公司實際情況的落差所帶來的不安全感，以適應企業軟硬環境，掌握工作的規則和程式;在聽從上司、同事指導與管理的同時，獲得公司及他人的'認同。這好比蛹蛻變為蝶的歷練，工作第一年的心路發展過程是艱辛的，但結果卻是美好的!
工作第三年：明確定位，術業有專攻
工作若干年後，你便成為獨立的職業人，應該在公司內部找到成為某一方面專才的定位。如果說，大學畢業選擇的第一份工作有其偶然性與盲目性;工作兩、三年後，你應該能夠根據自我認識、發展潛能重新評估自己的職業目標與方向。如果在這一階段，你發現自己不適合當前的職業或對現有的工作沒有興趣，及早轉換職業是上上策。
工作第五年：專家VS管理，孰輕孰重?
時光荏苒，你已成長為主管，由一個“勞力者”轉變為“勞心者”，不再拘泥於“二傳手”的角色;主要任務是培訓他人，提出建議，與企業內其他部門接觸，領導、管理專案小組工作。
但調查結果顯示，近70.4%的職業人跌倒在“職業長跑”的第五、六圈中，因為這個階段需要學會為他人負責，從他人的成功中獲得滿足。在這個階段，如果你不能承擔管理角色的話，應該確立作為某個領域專業人士的角色，並從橫向發展中獲得機會。