據報道，美國大學委員會組織了幾百名大學教授和高中教師研發新課程。年初，這個還擁有學術水平測試考試SAT的非贏利性機構決定，是時候改變AP課程了!
2月起，該機構將頒佈針對AP生物學課程、美國曆史課程的大規模修訂，其中今年將迎來38.7萬名考生的“美國曆史”是最熱門的AP科目。修訂預案顯示，委員會將大幅刪減考試涵蓋的知識點，並且首次推出課程大綱，旨在明確學生無須過分拘泥小節，鼓勵更多的分析性思考。在生物科目中，大量充滿創意的實驗將鼓勵學生像科學家一樣思考。
這些在2012至2013學年生效的變化僅是整個AP課程改革的一部分。另外的動向包括，大學委員會原本只向老師提供考試要點，今後還將推出針對每個科目的具體標準，並設計與之匹配的新考試。
大學委員會AP課程副總裁特立佛•帕克表示，這些改變標誌着委員會的新導向：更注重課程，而非測試，以此激發學生的批判性思維，迎合高教課堂和就業市場的需求。
“新AP”將在今年全面啟動。新大綱首先出現在德語和法語這兩門規模較小的科目中。隨後，針對物理、化學、世界歷史、藝術史等科目的大幅修改將全面展開，預計到2014至2015學年可按新大綱測試。
讓備考學生感到高興的是，委員會還明確了哪些知識超出考試要求。一位高中生物老師就指出，她所用的那本AP生物課本共56章，有20章將不再作考試要求。與此相似，美國曆史也將被分成9個時段、7個主題。除了要求學生記憶“佩克特戰爭”的時間，學生將被鼓勵花更多時間思考歷史爭議。
教育觀察人士提醒，改革預示着大學委員會的轉型：一個決定最優秀的學生應該掌握哪些知識的考試承辦方正在極力減輕學生的負擔，讓學生更多“思考的空間”。這也為希望錄取美國名校的學生指明方向。
大學委員會最新聲明贊成學校限制學生參加AP課程的科目數，減少負擔。不過，委員會也承認在“新AP”下，學生仍需耗費大量時間學習，而且學生之間的競爭不會緩和，只有積累更多AP課程經歷才有可能打動大學招生官。
與大學錄取相關的大學先修課程
AP：全稱Advanced Placement，由美國大學委員會主辦，是在高中開設的具有大學水平的課程。它包含30多個學科，使高中生提前接觸大學課程，先修大學學分;該考試成績也成為申請美國頂尖大學的重要指標。
A-Level：英國的普通中等教育證書考試高級水平課程，也是英國學生的大學入學考試課程。課程學制為兩年，分為AS和A2。學生根據興趣和未來的專業方向，可選擇3至4門課，課程有數學、物理、生物、化學、計算機、會計學、地理等70多門。