三七又名參三七、田七、土三七、血山草、六月淋、蠍子草，古時亦稱昭參、血蔘、人蔘三七、田三七、山漆、三七參等，屬五加科人蔘屬多年生草本植物，是中國特有的名貴中藥材，也是我國最早的藥食同源植物之一，因其播種後三至七年挖採而且每株長三個葉柄， 每個葉柄生七個葉片，故名三七。
自古以來就被公認爲具有顯著的活血化瘀、消腫定痛功效，具有“金不換”、“南國神草”之美譽。因常在春冬兩季採挖，又分爲“春七”和“冬七”。由於三七同爲人蔘屬植物，而它的有效活性物質又高於和多於人蔘，因此又被現代中藥藥物學家稱爲“參中之王”。清朝藥學著作《本草綱目拾遺》中記載：“人蔘補氣第一，三七補血第一，味同而功亦等，故稱人蔘三七，爲中藥中之最珍貴者。”揚名中外的中成藥“雲南白藥”和“片仔黃”，即以三七爲主要原料製成。主治咯血，吐血，衄血，便血，崩漏，外傷出血，胸腹刺痛，跌僕腫痛。
藥理藥性
三七味甘、微苦、性溫，歸肝經、胃經，具有化瘀、止血、活血、定痛的功效。但是氣血虧虛所致的痛經、月經失調不宜選用，其表現爲經期或經後小腹隱痛喜按，孕婦慎用。主治各種出血證;跌打瘀腫，胸痹絞痛，症瘕;血瘀經閉;痛經;產後瘀陰腹痛;瘡癰腫痛。可煎湯，3-9克;研末，1-3克;或入丸、散。外用適量，磨汁塗;或研末調敷。
功能主治
三七對心血管系統、對人體物質代謝、對神經系統及補益強壯的多方面藥理作用，使它在防治多種疾病，養生保健方面大有可爲。
1、治療跌打損傷，瘀滯腫痛。外傷跌打骨折常有出血、瘀血、皮下青紫、局部腫脹、疼痛等症狀。三七具有的`止血、化瘀(促進瘀血吸收)、消腫、止痛作用，正好能全部消除外傷跌打的上述症狀，且補益正氣之功能增強人體戰勝傷痛的能力，故可稱三七爲“外傷科的聖藥”。李時珍《本草綱目》記載雲：“受杖時(被打)先服一二錢，杖後尤宜服之”就是這個道理。一般外傷後(如跌打損傷，骨折)應吞服生三七粉，每次2克，日2次，連服5-7天，有血止、瘀消、腫消、痛止之功效。
2、防治胃、十二指腸潰瘍出血、慢性胃炎有出血傾向者。可單吞生三七粉2克，日2次，連服10天。也可配白及、黃芪、黃連等粉末，每服4克，日服2次。有促進止血、使潰瘍病竈癒合、止痛等作用。
3、中老年人氣血虛弱(包括貧血)，面色蒼白，頭暈眼花，四肢乏力，動則氣促，食慾不振，血象下降(紅細胞、白細胞、血紅蛋白數值下降)等，可服用三七及相關製品，如三七粉、三七汽鍋雞、三七粉蒸肉餅、三七總甙沖劑等，能使精神健旺，血象回升。
4、中老年人神經衰弱，失眠多夢，食少乏力，精神不振，有增加睡眠，振奮精神，增進食慾之功。可於每日臨睡前開水吞服生三七粉2克，或服三七總甙沖劑。
5、中老年人患冠心病或有冠心病傾向，有胸悶、胸痛、心悸等症，可每日早晚吞服三七粉2次，每次1-2克。或配丹蔘，等粉末，每次吞服2-3克。也可服複方丹蔘片。三七具有活血化瘀而不傷正，補益強壯而不壅滯的優點，既改善了冠狀動脈的血液運行，又可補益正氣，增強戰勝疾病的能力。
6、血脂(膽固醇)過高，肥胖超重，可每日吞服三七粉2-3克，連服1周，休息1周。也可配製何首烏、黑芝麻、澤瀉等粉末，每日服5克，分早晚2次服。既可降血脂，降膽固醇，防治動脈硬化，又可防治鬚髮早白。這一作用與三七促進人體物質代謝的作用有關。
選購技巧
1、三七以個大、根部粗壯、顆粒大而圓(俗稱“猴頭”、“獅子頭”或“田螺篤”形狀)，表面灰褐色有光澤，肉色黑褐帶綠無裂隙(俗稱“銅皮鐵骨”)，味苦回甘濃厚的春七爲佳。
2、三七是微苦的，有很舒服的藥味，微苦之後還會散發着微甜的氣味;如果末成粉，拿一點在口中嘗，是微苦回甜的。而假的三七有濃烈的刺鼻味，味辛。
3、選購三七時儘量選購未加工的三七，因爲目前在三七粉打磨的過程中添加石蠟和滑石粉等化學物質，讓三七粉看上去更光澤，而石蠟滑石粉等物質長期對人體的危害都是很大的，再有，很多商家爲增加三七粉的重量時，還會添加細沙在其中，因此選購三七時儘量避免直接購買田七粉。