東北大學軟件學院是2001年12月經教育部和國家發改委首批批准設立的35所國家示範性軟件學院之一。軟件學院以“軟件創造價值，教育塑造靈魂”爲辦學理念，以“培養具有時代精神和開拓意識、適應時代發展要求和國際新潮流的實用性、複合型、國際化高級軟件人才”爲人才培養目標，面向國內、國際開展多層次的學歷與學位教育。
學院現設軟件工程、信息安全、數字媒體技術三個專業，人才培養類型包括“高中起點本科生”、“‘1+3’模式本科生”、“軟件工程專業碩士生”和“軟件工程專業工程碩士”等多種模式，並開展多種國際IT行業培訓、認證工作。學院現有各類在校生2994人，其中本科生1757人，碩士生1237人。
學院依託東北大學信息學科的優勢，採取嚴格的教師篩選程序，建立起一支穩定的骨幹教師隊伍，並在國內外聘請一些專家學者爲兼職教師，建立了穩定的教師信息庫系統，力求以一流的師資，造就一流的軟件人才。
爲實現培養實用性、複合型、國際化軟件人才的目標，在課程設置上，學院根據企業及領域需求制定和調整人才培養方案，形成了靈活的課程體系，動態的培養計劃；學院在課程設置中引進了美國卡耐基梅隆大學10門計算機課程；爲強化學生的實踐能力培養，增強對未來工作的適應性，學院舉辦了工程實踐班；實施“611”改革。創建“866”實訓模式，實現70%以上學生第七學期參加企業實訓；採取“三聽兩評”嚴抓課堂教學質量；通過雙導師、答辯卡、論文複審制抓畢業設計(論文)質量；通過前期考察、中期檢查、後期評價保證實習實訓質量。
爲培養國際化軟件人才，提高學生英語實際運用的能力，學院試辦了外語教學改革試點班和國際班，強化英語教學，要求學生大二過英語四級，大三過六級，用英文書寫論文、用英文答辯。此外，針對遼瀋地區對日、對韓軟件開發人才的需求，學院在課程設置中除開設英語外，還開設了日語、韓語課程，積極培養面向企業需求、既懂英語、又懂日語或韓語的國際市場軟件開發人才。
學院還積極進行與國外高校和企業聯合培養高級軟件人才的探索與實踐，先後與澳大利亞、日本、美國、英國多所大學和Microsoft、IBM、Oracle、BEA、HP、Cisco、NIIT、潤通集團、即時集團等企業簽訂了合作辦學協議。
經過九年多的辦學實踐，學院各項事業均取得了跨越式發展，2003年、2006年順利通過了教育部對國家示範性軟件學院的評估驗收，2005年“面向企業需求的實用性軟件人才培養體系的探索與實踐”教學改革項目獲國家教學成果二等獎，2004年、2009年獲遼寧省教學成果一等獎各一項。“軟件需求分析與設計”等4門課程被評爲國家級精品課。學院成爲國家人才培養模式創新實驗區，獲教育部國家特色專業建設項目1項，省示範專業建設項目1項，“軟件開發技術基礎教學團隊”獲省教學團隊。軟件工程031班獲“全國十佳班集體標兵”，學院成立以來學生科技創新活動共獲得省級以上獎勵340餘人次。
面對21世紀以信息產業發展水平爲主要特徵的綜合國力的激烈競爭，面對振興東北老工業基地對高級軟件人才的迫切需求，軟件學院將抓住機遇、積極發展、規範管理、開拓創新、與時俱進、以人爲本，充分發揮東北大學信息學科和遼瀋地區對日、對韓的優勢，突出辦學特色，拓展辦學途徑，提高辦學水平，增加辦學效益，努力把學院建設成爲面向國際、國內一流的國家示範性軟件學院。
