自1979年，光電工程學院的前身--重慶大學光電精密機械研究所成立以來，光電人秉承“艱苦奮鬥，團結協作，努力拼搏，勇攀高峯”的光機精神，歷經老中青三代光電師生的不懈努力，在教學、科研、學科建設、基地建設上從無到有，從小到大，取得了可喜成果，創造了輝煌業績。
如今，學院已初步形成國內一流的學科和基地，包括1個國家重點學科，2個國家一級學科，1個國家級國際聯合研究中心，1個國防重點學科實驗室，1個教育部重點實驗室等。
光電工程學院是全國儀器科學與技術、光學工程領域知名的重要科學研究與人才培養基地。主要從事光電信息工程、電子科學與技術、精密儀器及機械、測控技術及儀器、光學工程和模式識別與智能系統等科學研究與人才培養。
學院設有測控技術與儀器系、光電信息工程系和電子科學與技術系，建有光電技術及系統教育部重點實驗室及國家級“微納系統及新材料技術研發中心”。現有測控技術及儀器、光電信息工程、電子科學與技術3個本科專業;精密儀器及機械、測試計量技術及儀器、信息獲取與處理、光學工程、機電一體化、模式識別與智能、微電子與固體電子7個碩士學位授權點;儀器科學與技術、光學工程兩個一級學科，下含精密儀器及機械、測控計量技術及儀器、信息獲取與處理、光電信息工程、光機電一體化技術5個博士學位授權點以及2個博士後流動站;擁有精密儀器及機械全國重點學科，光電技術及系統國家“211”、“985”工程重點建設學科。
學院師資力量雄厚，已具備培養本學科從學士到博士後的各類人才的強大實力。學院現有教職工近100人，其中，正高職稱21人，博士研究生導師20人，副高職稱28人，中級職稱20人，博士和在職博士49人。在人才培養上爲國家做出了傑出的貢獻，產生院士1人，國家973首席科學家1人，長江學者特聘教授1人，教育部新世紀人才3人，重慶市學術技術帶頭人7人，博士生導師20人，全國優秀博士論文作者3人，以及一大批高素質、創新型博士、碩士和學士。在校本科學生1100餘人，博士、碩士研究生500餘人。
培養的學生具有光、機、電、計算機綜合素質。近年來，在全國大學生電子設計競賽、全國數模競賽、全國大學生英語競賽等各類比賽中獲得佳績。畢業生一次性就業率一直保持在95%以上，主要就職於電子、儀器儀表、信息、通信、計算機、能源、金融等行業以及教育、科研、政府等部門，受到用人單位高度好評。
學院成立以來，已完成和正在承擔的機械、電子、計算機與光學方面的科研項目500餘項，其中：973項目1項，國家攻關項目32項，國家“863”計劃項目16項，科技部國際合作項目3項，國家自然科學重點基金5項，青年基金10多項(傑出青年基金1項)、面上基金80餘項，部委省市項目200餘項，地區橫向協作項目150餘項;獲國家科技進步特等獎1項、二等獎3項、三等獎3項，獲省部級科技進步獎30餘項，獲國家發明專利70餘項;在國內外發表學術論文3000餘篇;出版專著及教材近20部;與美、英、日、德、澳大利亞等國多所高校的系、所建立了合作關係，接待過近300批國內外同行知名專家的來訪、參觀和學術交流。