民族學與社會學學院是中南民族大學特色鮮明的科研教學型二級學院，現有民族學、歷史學、社會學和社會工作4個本科專業，民族學（一級學科）、馬克思主義民族理論與政策、中國少數民族史、歷史文獻學、專門史、中國古代史、社會學、宗教學及社會工作（專業碩士）等9個碩士學位授權點和民族學一級學科博士學位授權點。其中民族學專業是國家教育部高等學校特色專業、國家民委重點學科、湖北省高校優勢學科和重點學科。湖北省高校人文社會科學重點研究基地“南方少數民族研究中心”也設在學院。
學院師資力量雄厚，現有教職工53人。43名專任教師全部具有碩士以上學位，其中29人具有博士學位（有博士後研究經歷者8人）；教授11人，副教授13人，講師16人，助教3人；博士生導師7人，碩士生導師19人，形成了以中、青年骨幹教師爲主，專業知識結構合理，學歷層次和素質較高的教師隊伍。此外，學院還先後聘請了國內外著名學者郝時遠、楊聖敏、馬戎、烏丙安、何星亮、王銘銘、林超民、何光嶽、李紹明等先生爲兼職教授。
培養高質量人才一直是學院的重要工作。學院現有本科生842名，碩士、博士研究生198名。在人才培養方面，學院非常重視學生的素質教育，教育目標確定爲培養具有創新精神和實踐能力的高層次人才。通過調整專業結構，完善課程體系，革新教學內容，強化理論聯繫實際，充分調動了學生學習的積極性、主動性和創造性。幾十年來，爲中國的民族事業輸送了大批綜合素質高、創新意識強的科研、教育和社會管理人才。除了負責本院的本科生和研究生教學外，學院還承擔全校“民族理論和民族政策”公共課教學。本院開設的“南方民族史”和“民族理論與政策”被評爲湖北省優質課程。“民族理論與民族政策”爲學校首門國家級精品課程。學院建有民族學人類學田野調查實驗室、社會工作實驗室和9個教學科研實習基地，爲教學科研工作提供了良好的條件。
科研工作是學院的立院之本。民族學是學術傳統悠久、根基深厚的一個學科，早在學校剛剛成立的1951年，即建立了以著名的民族學家岑家梧先生爲學術帶頭人的民族研究室。一批學者深入民族地區，收集、整理、撰寫了數百萬字的民族史、民族學的寶貴資料、調查報告和學術論文，爲國家識別和認定京族、毛南族、仫佬族、土家族等民族成份提供了科學依據。20世紀80年代以來，在著名民族學家吳澤霖先生的親自指導下，民族學學科的中青年學者以中東南地區少數民族爲主要研究對象，對土家、苗、瑤、黎、畲、壯、回等少數民族的歷史文化、社會變遷等方面展開全方位、多角度的探討，成績斐然。近十年來，學院共承擔了40多項國家及省部級科研項目，出版專著40餘部，在《民族研究》等權威期刊和核心期刊上發表論文300多篇，獲省部級獎項40多項。豐碩的科研成果奠定了中南民族大學民族學與社會學學院在中國民族學、人類學界的重要地位，使其成爲中國有相當影響的民族學、人類學教學與研究機構。
