寧波大學法學院成立於2000年5月18日，由法律系、社會科學系和德育教育中心合併組建而成。法律系於1986年在北京大學法律系等對口援建下創辦，是寧波大學設立最早的8個系之一。社會科學系的前身是成立於1982年的寧波師範學院政史系。
法學院下設5個行政部門即學院辦公室、教務辦公室、學生工作辦公室、研究生工作辦公室和學科建設與科研工作辦公室，以及1個專業碩士學位教育與培訓中心【下設法律碩士(JM)專業學位教育中心和公共管理碩士(MPA)專業學位教育中心】。
學院建立之初，共設4個教學單位即法學系、公共管理系、政治學系和思想政治理論教學部。2010年，經第四輪崗位聘任後，按學科重新調整，設立法學和馬克思主義理論兩個一級學科團隊和行政管理方向團隊，並設立法學學系、馬克思主義理論學系和公共管理系三個教學單位。2011年5月，馬克思主義理論學科團隊(馬克思主義理論學系)與法學院分立，獨立組建馬克思主義學院，該學科所屬教師全部歸屬馬克思主義學院。2013年，經第五輪崗位聘任後，按學科重新調整，設立法律系/憲法與行政法研究所、民商法研究所、經濟法研究所、訴訟法研究所、國際法研究所和公共管理系6個校級基層學術組織以及公共管理研究所1個院級基層學術組織。
學院設有3個教學輔助機構：中心實驗室、資料室和法律診所。中心實驗室下設“法學模擬實驗教學中心”和“電子政務實驗室”。“法學模擬實驗教學中心”包括“數字化實訓模擬法庭實驗室”、“3D模擬法庭實驗室”、“刑事偵查實驗室”、“訴訟法律行爲實驗室”、“非訴訟法律行爲實驗室”和“綜合案例分析實驗室”等實驗室。“電子政務實驗室”包括“電子政務實驗室”和“辦公自動化實驗室” 、“綜合案例分析實驗室”和“速錄實驗室”等實驗室。
學院設有黨政聯席會議、學術委員會、教學委員會、教學督導委員會、學位評定分委員會5個決策諮詢機構。
學院設有3個本科專業：法學專業、政治學與行政學專業、行政管理專業。
民商法學碩士點是浙江省第一個民商法碩士點，2011年法學專業獲得一級學科碩士點，下設民商法學、經濟法學、國際法學、憲法與行政法學、訴訟法學5個二級碩士點，並擁有法律碩士(JM)和公共管理碩士(MPA)2個專業碩士點。
法學專業是國家特色專業、浙江省重點專業、浙江省優勢專業、浙江省首批24個國家綜合改革示範優勢專業。行政管理專業是浙江省重點建設專業。法學團隊是浙江省優秀教育團隊。
學院擁有“浙江省高校人文社會科學重點研究基地”——法學，浙江省重點學科公共管理和寧波市重點學科經濟法學。還擁有與中國社會科學院合作建設的“寧波市法治與和諧社會建設研究中心”，和與其他學院合作的浙江省人文社會科學重點研究基地——“浙江省海洋經濟與文化建設研究中心”。
截止2014年2月，全院共有教職工87人，其中專業教師68人，行政教輔人員19人。專業教師中，法律系50人，其中教授10人，副教授16人，具有博士學位教師28人;公共管理系18人，其中教授4人，副教授10人，具有博士學位教師14人。
學院現有全日制學生1119人，其中本科學生787人，碩士研究生332人。另有在職研究生420人(其中在職法律碩士190人，在職公共管理碩士230人)。