寵物是驅逐心理孤獨感和緊張情緒的良藥，也是真正的人生課堂上的老師。前提是我們要仔細地觀察它們和愛它們。
狗的絕對忠誠，貓的高傲神祕，金魚的無動於衷......在寵物世界中，我們多多少少投入了自戀情緒、對大自然的熱愛以及屬於自己的經驗認識。
愛動物還是愛自己?
通常，人們以爲養寵物的人大多獨自生活。而本刊的網站調查表明，60%以上的是三人以上的家庭。
那麼養寵物的主要原因是什麼?50%的被調查者是出於對動物的愛。32%的被調查者表示是享受照顧寵物的樂趣。另外，3%的家庭認爲最主要的原因是養寵物有利於孩子的成長。
專家認爲，現在人類與寵物的關係發生了很大的變化。過去，在農村養寵物是爲了給孩子和老人做伴，更多是貓貓狗狗在爲家庭付出。而現在，人們對寵物多了一種責任和義務，大家希望瞭解寵物的生理和情感，以便更好地照顧它們。
人類與寵物的關係中有自戀成分。心理學家伊莎貝拉·比安奇說：“主人常常談起自己的寵物：它的特別之處，它在各種情況下的反應，它用什麼樣的舉動表達它的需求等等。這些談話都圍繞一點——我的寵物與衆不同。談自己的寵物，其實是換種方式談自己，只不過要簡單很多。”
在觀察寵物中成長
寵物擔當了我們的心理治療師角色?法國寵物研究專家納迪娜·桑特納不這樣認爲。寵物不用藉助語言就可以表達獨特的情感，這樣的特點恰恰使它遠離治療師角色。“在這個凡事講求治療治療的時代，寵物提供的是一個親情空間：在這裏不存在標準，也不要求回報。這對我們是有好處的，但這並不意味着治療作用。”
在納迪娜看來，主人和寵物的關係中最重要的就是創造性。“我們跟寵物不能通過言語交流，這就要求主人培養敏銳的觀察力。只有這樣，我才能理解寵物，也被寵物理解。所以，寵物是一所教人認清差異的學校。”
養寵物的人爲什麼越來越多?人類學家讓-皮埃爾·笛卡爾這樣解釋：“自人類起源之時，人類就有徵服自然的需要。隨着人類與自然界接觸的逐漸減少，養寵物的人越來越多，養寵物讓人接近自然，並且找到一種創造的.感覺。此外，養寵物還出於補償心理。在狩獵社會中，獵人們總是把殺死的動物的遺孤帶回家，像對待孩子一樣對待這些小東西。從某種角度上來看，他們用餵養行爲平衡了殺戮行爲。如今的社會，迫害動物的行爲氾濫，養寵物可能起到一種補償。這是一種潛意識的目的。”
狗
關鍵詞：善於交際。既有豐富的感情，又注重等級觀念。在與它領地上每個人建立私人關係前，它都會先觀察。
■ 狗的主人
養狗的人們都很注重等級觀念和忠誠。對於狗來說，主人就是最高長官。即使被虐待，狗也要絕對服從主人。
男人與狗之間是統治與被統治的關係，他們通常選擇大型犬。而女人則更喜歡可以抱在懷裏的小型犬，狗就是她們的孩子。令狗的主人們欣賞的是：狗對各種情緒的適應能力和狗表現出來的無條件的愛。
■ 狗教給我們什麼
建立關係前先做好觀察工作。狗的優勢主要是善於社交。狗感情豐富且善於觀察，它能敏銳地感受到人類的喜怒哀樂。到了新環境中，狗在頭15天都處於觀察階段。它會利用這段時間弄清楚周圍人的等級狀況：誰是領導，誰是餵飯的，誰是陪它玩兒的。這些信息確定後，狗就開始和家裏的人建立不同的關係。它的特點是：和所有人都很友好，但非常尊重等級觀念。只有在玩兒的時候它纔會偶爾出格。它是我們在社交方面的榜樣。
貓
關鍵詞：恰到好處的距離。這個極度敏感而且獨立的小傢伙擅長髮現愛的信號，而這正是它需要的......
■ 貓的主人
喜歡貓的人都是愛美的孤獨者。這不是沒有道理的。貓是一種領地動物而不是社會動物。如果想和貓和諧共處，主人就應該尊重它的領地和生活規律。主人不能干涉它的生活，多用目光而不是行動進行交流。通常，是貓來決定何時進行情感交流和肢體交流。這些交流會使主人變成一個體貼、尊重他人需要和維護親友的人。
■ 貓教給我們什麼
主宰自己的生活也讓別人自由。貓瞭解自己的需要，善於選擇最適合自己的。沒有什麼動物比貓更善於發現最佳的東西了。有人認爲這是出於貓的自私。實際上，貓極其敏感。它看起來不大依戀人，其實它是一個忠實的伴侶，總會陪伴在主人身旁，帶去安慰。貓也會通過撫摸和觸碰來表達自己的愛意。它的座右銘應該是“不遠也不近”。它教給我們的是情感的平衡。
魚
關鍵詞：“禪”的態度。只要有水，它可以適應任何地方。這是一種讓人羨慕的絕對的淡定。
■ 魚的主人
魚是冷血動物，總體說來，喜歡冷血動物的人都是冷靜的人。他們富有觀察精神，喜歡沉思，喜歡按照自己的意願去改變魚的世界，一個安靜而色彩豐富的世界。養魚的人熱衷於改變，他們會把自己的美學趣味和科學興趣帶入水族世界，讓它變得更加五彩斑斕，令人神往。
■ 魚教給我們什麼
適應一切。金魚無比淡定，簡直可以媲美禪宗大師。哪怕它周圍的世界都坍塌了，它的鱗片也不會顫動一下。但它真正教給我們的是達爾文的理論：它可以適應一個完全人造的環境。一個氧氣泵、一些經過消毒的沙子、幾片漂浮的水藻，魚兒們就可以在裏面游來游去，像在湖裏海里一樣生活繁衍。這就是水族愛好者們喜歡的，用令人咋舌的花費在客廳裏營造天堂般的一角。因此，魚教給我們的是頑強的適應力與生存力。
我要個小動物!
法國精神病醫師丹尼埃勒·馬爾切利認爲，孩子們5～6歲的時候開始要求養動物。這個年齡段正是俄狄浦斯情結期。“他們最先想要一個小妹妹或小弟弟，隨後就將需要指向了動物，因爲動物不會跟他們競爭。”父母應該從中看到孩子真正的需要。是因爲在家裏過得太無聊了?是需要更多的愛?馬爾切利感嘆道：“通常，孩子們得到的回答是：‘行，但你得自己養。’這會讓孩子們非常苦惱。”
在中國：1億個寵物朋友