依賴型人格是自主精神比較弱，獨立意識比較缺少的人格。表現爲依戀他人，敏感多思，控制情緒的能力較差，偏向感性，不太注意自己參與決策的能力，社會參與程度較低，有一定程度的選擇障礙。
依賴型人格對親近與歸屬有過分的渴求，這種渴求是強迫的、盲目的、非理性的，與真實的感情無關。依賴型人格的人寧願放棄自己的個人趣味、人生觀，只要他能找到一座靠山，時刻得到別人對他的溫情就心滿意足了。依賴型人格的這種處世方式使得他越來越懶惰、脆弱，缺乏自主性和創造性。由於處處委曲求全，依賴型人格障礙患者會產生越來越多的壓抑感，這種壓抑感阻止着他爲自己乾點什麼或有什麼個人愛好。
心理學家霍妮在分析依賴型人格時，指出這種類型的人有幾個特點：
(1)深感自己軟弱無助，有一種“我知砂小可憐”的感覺。當要自己拿主意時，便感到一籌莫展，像一隻迷失了港灣的小船，又像失去了教母的灰姑娘。
(2)理所當然地認爲別人比自己優秀，比自已有吸引力，比自己能幹。
(3)無意識地傾向於以別人的看法來評價自己。
形成原因
依賴型人格源於人類發展的早期。幼年時期兒童離開父母就不能生存，在兒童印象中保護他、養育他、滿足他一切需要的父母是萬能的，他必須依賴他們，總怕失去了這個保護神。這時如果父母過分溺愛，鼓勵子女依賴父母，不讓他們有長大和自立的機會，以致久而久之，在子女的心目中就會逐漸產生對父母或權威的依賴心理，成年以後依然不能自主。缺乏自信心，總是依靠他人來作決定，終身不能負擔起選擇採納各項任務、工作的責任，形成依賴型人格。生活中這樣的例子屢見不鮮，有一個家喻戶曉的民間故事極具代表性。
有一對夫婦晚年得子，十分高興，把兒子視爲掌上明珠，捧在手上怕飛，含在口裏怕化，什麼事都不讓他幹，兒子長大以後連基本的生活也不能自理。一天，夫婦要出遠門，怕兒子餓死，於是想了一個辦法，烙了一張大餅，套在兒子的頸上，告訴他想吃時就咬一口。等他們回到家裏時，兒子已經餓死了。原來他只知道吃頸前面的.餅，不知道把後面的餅轉過來吃。這個故事譏諷得未免有些刻薄，但現實生活中類似的現象也不能說沒有，特別是如今大多數家庭都是獨生子女，父母、爺爺奶奶、外公外婆都視之爲寶貝，孩子的日常生活嚴重依賴親人，造成長大以後生活自理能力極差。某報曾載有個學生考取了出國留學生，但該生一想到出國後沒人給他洗衣，沒人照顧他的生活就感到恐懼，最後只好放棄出國機會的事。據天津市少工委對1500名中小學生的調查，其中51.9%的學生長期由家長整理生活用品和學習用具;有74.4%的學生在生活和學習上離開父母就束手無策;只有13.4%的學生偶爾做些簡單家務，情況實在令人堪憂。從以上分析可知，目前獨生子女教育如果不抓緊抓好，有些孩子很可能會形成依賴型人格，從小的方面講影響了個人的前途，從大的方面講則是影響一代人的發展乃至整個國家的命運。